十八：儿童读物

    一连五天，雷在忙碌中度过。

    执勤的空当里，他每天抽出三个小时去训练室锻炼，偶尔和乔威练习擒拿。

    防身的擒拿术需要严格保密，以防被居心叵测者洞悉套路，所以雷和乔威练习时有所保留。但乔威的别样对待还是引起了其他人的注意，已经有几个旧识的见习警员奇怪雷为什么突然变得厉害起来。

    赫本阿伯特追悼会的消息也刊登在报纸上，报讯上简单提及了他在炼金界的成就，以及他炼金协会前任副会长的职位。

    执勤结束后，雷继续炼成希铁，借助翠玉石板改良炼成阵，同时分析石像的投影。五天过去，萨拜因还没找到雷需要的炼金药剂配方，不过雷已经用希铁和他交易得到了三十镑的收入。

    ……

    休息日的清晨，红砖墙上的常青藤凝着露珠，雷跨上台阶，走进莫兰书屋。

    一个金发女孩正在清扫地面，她住在隔壁，是鞋匠考特霍夫曼的独生女儿南希，每天都会来书屋做钟点工补贴家用。

    前天雷来书屋时，莫兰正好出远门去了巴弗特洛城进货补充书架，雷于是和南希简单聊了几句，知道这个十七岁的女孩原来和迦娜同校，都是圣南勒斯女子学校的走读生。

    圣南勒斯女子学校的本来是寄宿制的私立教会学校，十二年前的教育制度改革后，它变成了公立女子学校，但学费依旧不菲，雷虽然疑惑早年丧妻的鞋匠考特为什么能独力支撑得起南希的学费，但并没有打探她隐私的打算。

    “早上好，贝德维尔先生。”

    “早安，南希。”

    “您来的正好，莫兰先生昨晚已经回来了，他说你过来的话，直接去后屋就可以了。”

    “谢谢，拿着这个。”

    雷把手伸进口袋，兜里是买给班的夹心软糖，他抓了一把递给南希。

    “今天是什么节日吗？”

    南希双手接住糖果，开心地问。

    “一点小礼物。”

    雷笑了笑，走向书屋后门。

    后屋，墨兰坐在阳光通透的玻璃窗边，拆分修订着面前的书籍。听到开门声，他扶起眼镜。

    “哦，雷，你来得正是时候。”

    “要我帮忙吗？”

    雷发现莫兰正在检查书籍，并取下一些书页。

    “是的，有些内容太敏感了，我得小心点。不过我的工作快完成了，你只需要帮我点小忙，帮我分一下类。”看起来莫兰并不是完全没把雷的警示放在心上。

    大半个小时后，书籍被分门别类，南希送进来两杯红茶，莫兰松了口气，瘫倒在椅子上。

    “坐吧，雷，我忙活了几个小时，真是累坏了。今天你来是想弄几本书看看？”

    “我就不能来看看你吗？而且我该还钱了，不过暂时只有一半。”

    雷从呢子大衣内侧的口袋里掏出一个信封，推到莫兰面前。

    莫兰眉毛抖了抖，打开信封，看见了里面的二十镑现金，暗绿色的印花散发着崭新的油墨味道。

    “你完全可以不用这么着急的。”他捂嘴咳嗽了两下，“不过你赚钱的速度真是让我惊讶。”

    “那是因为这幅炼成阵的价值远不止四十镑。”

    雷知道自己欠了莫兰很大的人情。

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