第一百三十六章：初建功勋

    第二日一早，刘表便接着刘备等人浩浩荡荡进了荆州，刘备命张飞率众在城外安营扎寨。刘表设宴款待刘备不在话下。席间刘表将荆州文武众人和三位公子一一给刘备做了介绍。酒过三巡忽闻奏报，说江夏匪患猖獗，数日之前洗劫了江夏银库粮仓。

    刘表闻言眉头紧锁片刻，随即对刘备笑道：“皇叔见笑了，近来江夏不知从何处来了一帮草寇，占山为王自称黄金义士，此事已成了老夫心中的一块心病了。”刘备问道：“区区些许草寇何足为惧，不知景升兄何不出兵将其尽数剿灭？”刘表看了蔡瑁一眼摇头叹息道：“皇叔有所不知，此前我已数次派兵前去围剿，只是……”

    说到这里刘表看了蔡瑁一眼，只是微微摇了摇头没有讲下去。刘备听到这里似乎明白了事情的来龙去脉了。这些人定然是赵云安排在荆州的，赵云自是做好了一番部署。如论奇门遁甲、排兵布阵眼下只怕刘表手下尚且没有人会是赵云的对手。从刘表看蔡瑁的眼神来看，定然是蔡瑁大败而归了当初。

    刘表思忖片刻对刘备道：“刘皇叔身经百战，当年大谷关一战你兄弟三人亦是力挫吕布！天下英雄有目共睹，老夫恳请刘皇叔出手，助老夫一臂之力。”想起之前赵云所言，如若这伙人果真是子龙安排的，自己出战只怕于日后发展多为不利。故而此时刘备亦是进退两难，思忖片刻，刘备道：“备初来乍到未立寸功，本当助景升兄将这伙草寇荡平！然唯恐手下数千兵马难以匹敌这伙草寇啊。”

    刘表闻言知道刘备的意思，起身道：“皇叔不必担心，老夫自会给你精兵两万，而且无需将其尽数剿灭，毕竟这伙草寇一年多来并未侵扰当地百姓，只需将其首领缉拿归案，如此当可起到杀鸡儆猴的效果，令这伙贼寇不敢下山造次，如此一来时日一久，粮草殆尽这伙贼寇自然就散了。”

    刘表知道，倘若让刘备将其尽数剿灭，只怕绝非易事，毕竟蔡瑁当初率兵五万前去亦是大败而归。刘备如能将其尽数剿灭自是再好不过，倘若刘备不能，如此颜面扫地，自是很难在荆州立足，这对于自己平衡蔡氏势力的计划是极为不利的，故而刘表亦是对刘备的进退做了一番仔细分析。刘备看了赵云一眼，只见赵云微微点了点头。

    刘备道：“备自当尽全力斩杀贼首以儆效尤！”刘表点头道：“如此甚好！贼首乃是张武、陈孙二人，因其狡诈异常，甚少露面，皇叔当小心在意才是。”刘备道：“景升兄但且宽心，备少则十日，多则半月便会。”言罢便要动身前往江夏。刘表拦住刘备道：“皇叔勿急，你远道而来，车马劳顿，且在府中调养几日再去不迟。”

    刘备道：“如此备听从景升兄安排便是，两日后乃是黄道吉日，备定当出兵前往江夏！”酒席散后，刘表自是安排刘备在驿馆安歇。当夜刘备就召赵云关羽商议剿贼之事。关羽道：“大哥！倘若张武就是张川的化名，我等如何是好？杀也不是不杀也不是，可谓进退两难啊！”刘备点头道：“日间我见子龙点头叫我应允此事，不知子龙有何良策？”

    赵云道：“云暗中观察发现有人在四周监视我等，或许正好借这些人的人头做一番交代。”刘备点头道：“刘景升既是接纳我等自是不会多次一举，否则他断然不会给我等两万人马前去剿贼。看来这些人定然是蔡氏一族派来的。”赵云低声道：“主公只需……如此我等便可对刘表有所交代了。”

    刘备闻言点头道：“此计甚妙，只是不知能否瞒过刘表？”赵云道：“主公无需多虑，只要数年之间，张川等人不再下山，刘表便不会再提此事。何况刘表此举亦是再为主公立足荆州创造机会，毕竟只要有人能在荆州和蔡氏相抗衡，蔡氏便不敢造次，如此方可一步步削弱蔡氏的势力，这也正是刘表所希望看到的。”

    刘备点了点头。两日后，刘表率众为刘备饯行，却见刘琦站于刘表之侧，刘表对刘备道：“皇叔此行肩负重任，老夫特地派长子刘琦随军前行，江夏一代他比较熟悉，必要之时亦可调动江夏兵马助皇叔一臂之力。”刘备闻言知道刘表是刻意要培养自己和长子的感情了，毕竟要平衡蔡氏的势力，自己有了刘琦的支持自然要好上许多。刘备拜谢道：“多谢景升兄，如此就有劳公子了。”

    刘琦急忙施礼道：“刘皇叔万勿如此，侄儿万万不敢当，此次剿贼侄儿自当全力辅佐刘皇叔。”辞别刘表，刘备便带着两万人马浩浩荡荡奔赴江夏去了。两日后大军行至江夏，刘琦对刘备道：“贼众便在江夏东数十里的青峰山山林之中安营扎寨，今夜皇叔便在城中安歇一夜，明日一早我等再赴山下叫阵。”

    刘备点头道：“... -->>
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