八任务的质

“虽然大本营的文件中，有把消灭人口的任务交给广雄少将执行之说，可是，先决条件是，要有了可行的计划——我并不认为会有一个这样的计划出现，所以，也无法接受你提出的分析。”

    我的意见显然可以代表另外三个人，她们都“嗯”了一声，表示同意。

    石亚玉道：“广雄除此之外，没有别的任命！”

    我摇头：“那也不能说他一定是去执行消灭人口的任务——一艘内河运输船，只有一营兵力，二十名军官，武器的配备再精良，试问如何消灭五万万多的中国人？”

    石亚玉沉声道：“我认为神户丸上有秘密的武器在，有极具杀伤力的武器在。”

    我拍了拍他的肩头：“你的设想可以成立，但是，再强有力的杀伤武器，也不可能达到消灭中国人之目的。”

    石亚玉吸了一口气：“就算只能达成五分之一、十分之一，这种武器的威力，也就骇人之至了！”

    我呆了一呆，石亚玉的说法有道理，两颗原子弹投在日本，也不过炸死了几十万人。以日本的人口比例来说，一成也不到，还不及日本侵略军在中国南京一地的屠杀数目，但原子弹的威力，当然比日本军刀和机关枪要厉害得多了。

    我沉吟了一下：“可是，绝没有任何资料可以证明日本在那时，也从事核武器的研究，更不用说她已成功地制成了核武器。”

    石亚玉听了，先是一怔，接着，定定地望着我。从他的神态看来，分明是以为我说错了话。我不禁心忖，难道他又获得了甚么秘密文件，证明日本军方在那时已拥有核武器了？

    接着，石亚玉说出来的一番话，却是我未曾想到的。他先是长叹了一声，然后才道：“卫斯理，我以为你的想像力算是出类拔萃的了，却原来为甚么一定是核武器？难道不可以有比核武器威力更强的其他种类的武器吗？”

    我呆了一呆，我确然未曾想到石亚玉竟然会这样指责我。

    连在一旁的红绫也伸了伸舌头，白素抿着嘴不出声，这都不单是为了石亚玉指责我，而且，还为了石亚玉的指责有理。

    的确，为甚么我只想到了核武器，而没有发挥进一步的想像力呢？

    人类史中的武器进展史，可以说是凭人类的想像力建立起来的。

    最初，人与人之间的残杀，使用的武器，大概全是人本身的身体——谁的拳头硬，谁就可以打死对方，谁的双手有力，谁就可以扳死对方。

    接下来，人类便发现石块、树棒比身体的各部份更有效。再接下来，便发现了金属制品残杀起同类来，又要方便得多。

    在这过程中，若不是想像到他人的头颅不如石头硬，没有金属坚，是不会想到利用石头和金属作武器的——不知道有没有想到过，不单是他人的头颅，其实自己的头壳也是一样的。

    再接下来，人类的目光大开，想像力自然也有了大大的提升，于是就有了火药的发明，武器从单对单的肉搏，演变成为大规模的杀戮。

    一直到核武器的出现，更是少半分想像力都不行——我竟那么缺乏想像力，以为发展到了核武器，便是人类自相残杀工具的终极了。

    当然不是！

    以人类无穷无尽的想像力而论，将来自相残杀的武器，也必然有无穷无尽的新发展！

    所以，石亚玉的指责，十分有理。

    我呆了一会，才道：“好，依你所见，神户丸上载的是甚么种类的武器？”

    石亚玉却一摊手：“我不知道——全然没有任何资料可寻？”

    我道：“你只是凭想像？”

    石亚玉道：“我的想像是有根据的——我已经把根据详细说明过了，广雄少将不能单凭一营的兵力去执行消灭中国人口的任务，所以，他手里必然有某种可以进行大规模杀人的武器。”

    我道：“例如——”

    他摊开双手：“我举不出例子来，这个疑问总会有解开的时候。”

    我带点调侃：“甚么时候？”

    他沉声道：“成吉思汗墓，真的不是在鄱阳湖底？”

    我叹了一声：“不是，真的不是。所以，你说的‘某种武器’，不会落在那些居住在岩洞的蒙古人手里。”

    石亚玉吸了一口气：“那么，根据物质不灭定律，这‘某种武器’一定还在鄱阳湖之中，正确一点说，是在神户丸之中。”

    官子在一旁，一直只是静静地听着，此时才道：“我祖父当年在接受任务时，上级的训令，曾有‘帝国存亡，在此人举’之语。由此推测，有某种极厉害的武器在神户丸中的推测，可以接受。”

    我缓缓摇头：“能够大规模杀人的武器，必然有一个极其复杂的发展过程，不会从天上掉下制成品来，不可能在计划、生产到实验的过验之中，一点资料都没有留下来的，也不可能一点风声都不走漏，不让敌对方面的情报人员所获知。”

    官子和石亚玉都不出声，白素则道：“若是在严密之至的制度之下，便可以做到你提及的两点——美国在致力发展原子弹时，轴心国的谍报人员，也一无所知。如果真有这样的‘某种武器’的存在，我相信为了掩人耳目，研制工作根本不是在日本本土进行，而是放在中国被占领的土地上进行。”

    白素的假设，虽然难以接受，但也难以反驳。

    确然，如果有一种极厉害，威力强大到了可以“决定帝国之存亡”的武器，不放在日本本土研制，那更是兵法上的“虚则实之”对保密来说，更加容易，而且有利。

    但是，研制这样的一种武器，若说少过以千计的人员从事工作，那是不可想像的事，这些人员又到哪里去了？时隔多年，他们之中，难道一个也没有泄露秘密的？

    我把这个问题提了出来，白素道：“设想得残忍一些，事实上，历史上也不止一次发生过类似的事，单是为帝王建造陵墓，事后被灭口的参与者，只怕可以组成数以万计的冤魂大军。”

    被灭口了，这是白素的设想，当然也有可能，那令得我的思绪很紊乱。

    我陡然一挥手，大声道：“我们的讨论走入岔路了——我们应讨论神户丸何以会失踪，不是讨论神户丸上有甚么东西，应该讨论如何把神户丸找出来，而不是讨论一些假设的可能。”

    石亚玉沉声道：“各方面的假设都有联系。”

    我反驳：“重要的是行动。石教授，你和美国人合作的行动，何时可以开始，又准备如何开始？”

    我这一问，却令得石亚玉叹了一声：“很困难，经费是其一，潜水人员难招聘是其二”

    我不等他把困难一一数下去，就道：“你们准备如何行动？”

    对这个问题，石亚玉的回答，令我目定口呆，他竟然道：“最好的方法是选择适当的地点筑一道坝，然后，把需要搜寻范围内的湖水，全都抽乾。”

    我在目定口呆之余，只好道：“好，好办法，等到湖水一抽乾，也不用搜寻了，用望远镜一瞄，就可以看到神户丸了。”

    石亚玉居然能听出我话中的讥讽之意，苦笑了一下：“你何必笑我，这只不过是一种设想。”

    我道：“说实在一点的。”

    石亚玉道：“虽然时间过去了五十年，但是最实际的方法，仍是派潜水员下去搜寻。”

    我摇头：“不！神户丸并不是甚么细小的物件，就算五十年之后，必已变成了废铜烂铁，也是一大堆的，鄱阳湖的水又不会有多深，很容易可以用仪器探测出来。”

    石亚玉叹了一声：“卫君，在这件事中，一定存在着我们不明白的困素，所以不能以常理去应付。从五十年前起，不知有过多少次各种方法的探测，探测的范围也很广，就算湖下面只有一个破铁盆，也早已探出来了！”

    我道：“你的意思是，经过了不断的使用各种方法的探测，并无任何发现。”

    石亚玉回答得极其肯定：“是！”而且，他还补充：“我这里的资料显示日本、苏联、中国，正式的或业余的，总共有过二十一次的探测，从声音探索到雷达，凡是人类所能掌握的探测技术都使用过了，却都没有结果——”

    他说到这里，徒然停了下来，望向我们。多半是由于这时候，我们的神情都相当古怪，所以联带连他的神情也古怪起来。

    各人之中，还是红绫先开口：“石教授，这只说明了一个事实。”

    石亚玉苦笑一下，他居然明白红绫的意思，他道：“是，若是根据常理来说，这只说明神户丸根本不在湖中，或湖中根本没有神户丸。”

    我道：“正是如此。”

    石亚玉又道：“可是，我已经说过，这件事有不明因素在，不能以常理去推论。”

    我道：“那我们就以非常理来推论。常理是，一艘船在水面消失，就一定以为它沉到了水中，既然是非常理，就应该推翻这样的结论。”