在三秦大地关中道,有一个县城名叫频阳县。
这个县城处于西安府和渭南府的中央。处于四战之地,这里也是秦朝战神王翦的故里。
从天启六年开始,频阳县就开始干旱起来。一年到头,几乎下不了几场雨。
因为干旱,农民耕种的土地基本上颗粒无收。
刚开始的时候,还有不少士绅施粥救济难民。可日子久了,这些良善的士绅也承受不起。
在明末的大环境下,良善的士绅还是太少了。更多的都是些穷凶极恶之辈,他们打着救济难民的称号,强迫那些自耕农将田地以极低的价格卖给他们。
然后,他们便将难民所需要的粮食再以高价卖给这些难民。
这一来一回之间,仿佛空手套白狼一般,将土地从难民的手中套出来。
那些饥寒交迫、没有丝毫活路的难民们一下子涌向了县城。
可县令却视而不见,以恐其是匪徒的话将城门紧紧关闭。
县城中的士绅们登上城楼,看着城外哀嚎遍地的难民,竟然饮酒作乐,以人间惨事来填词作赋。
“狗杂种,这群王八蛋根本就不想让咱们进去,这是想活生生的饿死咱们。”一个年过三旬,瘦骨嶙峋的汉子看着城头上饮酒作乐的士绅以及县令,牙齿咬的咯吱作响。
“唉,从古到今还不都是这样?谁将咱们这些泥腿子看到眼里过?也就是神庙老爷那个时候过的能舒服一点。那个时候风调雨顺,收成也好。一年到头来还能攒不少银子,除过缴纳的赋税之外,还能割上几斤肉,打上几斤酒。”
一个年过半百,头发花白,满脸皱纹的老汉脸上露出幸福的回忆之色。
一匹战马从县城北方缓缓而来,一个身材高大的汉子端坐在战马上。
在他的身后跟着十来个身高力强的年青汉子。
“叔,你看这县城的外面,全都是些难民。”李过指着城墙护城河之外躺在地上的难民,对着正前方的李自成缓缓说道。
李自成点点头,“这些难民可不是难民,他们以后就是我们的兵了。”
李自成挥舞起手中的马鞭,向着县城方向急速而去。
身后的随从们也紧紧的跟在了李自成的身后。
自李自成参加兵变之后,他便将自己的名字改成了李自成。
而他身后的这些随从,正是当时在甘州时手下的兵丁。
甘州兵变发生没多长时间,就受到了朝廷的重兵围剿。而李自成等人也被官兵在甘肃追的到处乱跑。万般无奈之下,李自成便带领人马朝着陕西而来。
李自成在年前就已经来到了陕西,他本来打算着去投奔某股流贼,可还没等他去投靠,流贼就被朝廷招安了。
听到这个消息的李自成也只好打消这个念头,在陕西躲藏了一阵子。
虽然流贼被招安了,但是李自成从头到尾再也没想过去投军这件事。
从甘州的从军来看,当兵不仅吃不了一顿饱饭不说,每天还要忍受上官的役使。
在李自成看来,当兵还不如造反。反正都是将脑袋别在裤腰带上求活,还不如当流贼活的舒服一点。最起码流贼没有那么多的拘束,想干嘛就干嘛,想到哪去,就到哪去。
在躲藏的那段日子里,李自成一直都在等待一个机会。他不认为这些流贼会安分守己的投降朝廷,他坚信这些流贼肯定会有重出江湖的那一天。
功夫不负有心人,李自成等了没多久,被朝廷招安的流贼果然再次反叛了。
于是,他的心思便活泛起来,想寻一个比较硬的山头前去投靠。
可如今的他除过十来个人手之外,其他的一概没有。而那些名号响亮的首领们哪个不是拥有数千乃是上万的手下?
如果李自成就这样去投奔,那肯定不会被他们重视。争强好胜心强烈的李自成也不甘心去当一个小兵,所以就想着在哪个地方搞上一次,一来提高自己的实力,二来打响自己的名号。
“叔,你为什么要将地方选在这里?这里距离西安府太近了,而西安府又是洪承畴的老巢,咱们要是在这里举事的话,那西安府的兵马岂不是顷刻而至?”李过一脸骑在马上,一脸疑惑的看着李自成。
频阳县距离西安府也不过百二十里,李过的担忧也不是没有道理。
李自成说道:“咱们从甘肃而来,尚未打出自己的名号,在江湖上也没人知道咱们这号人。咱们在这频阳县举事,就是要将咱们的名号一炮打响。
记住,攻不攻得下城都不算什么,最主要的是将咱们的名头打出去。要让整个关中地区都知晓咱们的名号。如今整个陕北都乱成了一锅粥,咱们也挤不进去。咱们还不如就在这关中腹地给他洪承畴来一场大的。”
说着,李自成一马鞭直接抽在了马屁股上,向着县城急速而去。
县令正坐在城头和那些士绅喝着酒,忽然看到一道烟尘从北面而来。
“那是什么?”县令指着那道烟尘,叫过来一个守城的兵丁。
兵丁站在瞭望台上,冲着烟尘的方向看去。
“回大人,看不大清楚,这些人好像穿着明军的衣服。”兵丁冲着县令大声喊道。
李自成等人之所以穿着官军的衣服,正是因为穿着它办事方便。
这一路上,李自成不知道遇到多少个关卡。如果不是身上这身衣服,说不定李自成早就被拿下了。
李自成停在难民的前方,对着他们大声喊道:“你们饿不饿?”
众多躺在地上半死不活的难民一脸疑惑的看着李自成,这些人是干什么的?怎么问咱们饿不饿?这说的不是废话吗?不饿的话,能躺在这?
李自成看着鸦雀无声的众人,再次开口道:“我不是朝廷的官军,我乃是义军。我现在就问你们一句话,你们饿不饿?你们想不想吃饭?”
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