扬州城这几天封河不宵禁,站在城楼下望去,如织的人流散布在被称作小秦淮河的河岸上,大家都在驻足远望。上游十几艘大船上的不倒翁还没有开始投放,城楼上就撒下了一阵钱雨。
一枚铜钱差点砸到头上,大老爷吓了一跳。回头一看再一听,这才知道原来是那几家盐商互相比富斗气,着人将大筐里的铜钱往下挥洒。
“就要开始了,就要放不倒翁了。”远处有喊声传来。大家纷纷远眺,果然就见那些大船开始用支架吊起一个个巨大的鎏金像,摆出了投放的架势。不说木像的做工,仅那木像鎏金所用的金粉就不知凡几,所费绝对不少。
大老爷悄悄交代了秦可卿几句,又嘱咐了雷亮和郝蒙,让他们尽全力保护家小。他独自钻出人群,找了一个没人的地方就闪回了现代。
贾赦去城里买了潜水服,又花费了许多功夫,终于将地下室的门扩大了不少。重新给地下室安装了传送带,他这才回到红楼世界,悄悄潜下水奋力向着河中游去。
大船开始投放巨大的不倒翁,等贾赦游到河中的时候,那些不倒翁已经随波漂流,起伏不定的雄姿引来了岸上阵阵的欢呼声。
一个不倒翁临近,贾赦潜水过去一把扶住圆弧形的底座,瞬间闪动,不倒翁就消失在河面上。
“啊?”“啊啊?”一声声惊呼声响起,城墙上好些富豪都惊得站起身子趴在城垛上向河中观望。那个巨大的鎏金像真的不见了?正奇怪间,又是一个不倒翁消失在了河面上。人群哗然,只有秦可卿紧咬着嘴唇眼中惊疑不定。自家老爷太神秘了,他是怎么做到的?
那些不倒翁一个接一个地消失,惊呆了岸上和船上的众人。大船顺水而下开始搜寻打捞。岸上的人纷纷说起这个兆头不好,会不会是河神发怒了?
豪商里有能人,很快就将大家安抚下来。此时天色渐暗,下一个节目提前开始了,那就是放河灯。
扬州的河灯不比苏杭等地,外地大都是放上几千盏各色河灯,就算是极热闹的。这里的盐商豪富,一放起来就不停,两边的河岸上挤满了为了挣钱帮人点放河灯的穷人。
还有好些小家小户,为了给自己的亲人祈福,也混在岸边放自家做的河灯。前前后后,据说连续放了三万多盏。
一时间河面上灯光点点五光十色,色彩斑斓煞是让人炫目。大河灯上都写着各家的姓氏,还有好些都写着亲人的名字。更有甚者还写着自己诸多小妾的名字。
大老爷坏了大家的兴致,弄走了不倒翁,又穿上自制的夜行衣,来到了扬州城里。按着他的想法,那些他记下来的豪商,这会都在城楼上看河灯,家中自是防守松懈。
没想到仅头一家,他就见到护院巡逻周密防范甚严。好在他身轻如燕功夫了得,做一做飞贼还不在话下。循着阴影一路蹿房越脊来到疑似中库的地方。
探查了一会,觉着这里守得太严不好下手,就向着内宅蹿了过去。他可是记得王氏是怎样藏匿珍宝银子的,王氏为了经常看到自己的财物,就在佛堂里修建了密窟。想来内宅的贪婪地主妇想法都应该差不多。
一个时辰过去了,街上的喧嚣声隐隐传来。大老爷知道时间紧迫,也不在想着今天就弄走人家的私藏。他东窜西窜,在各个可疑的隐秘地点来回飞窜,就为了留下坐标点,以后好来偷走人家的私藏。
一家两家三家,等城外的人群纷纷回转,贾赦也摸得差不多了,踩点任务完成,他就换回了原先的装束,与家人会合。
接下来的几天,扬州富豪之家纷纷丢失大量的财物,就这还有好些不敢声张出来,没被人知道的。府城开始戒严,对过往可疑的人严加盘查。
林家新买的温泉庄子在翻修时,黛玉见被大舅随手画了个效果图,再稍稍一指点,用时两个月建起来后,顿时就让她感觉好像进入了梦幻世界。
亭台水榭、草屋木墩,既有雅致也有野趣。树顶上的树屋,草地上的帐篷,改成了通间的游乐室,流淌山泉的高架渠,十几个花圃围成的花海,点缀庄园各处的动物像。
比房顶高得多的风车,池塘边旋转不停的水车,象鼻子滑滑梯,跷跷板,牛筋绳绷成的跳跳床,高架子挂着的秋千,贴着地围成圆的梅花桩。
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