第十八章 兴兵南阳 3－5

又见刘家一时人心惶惶，担心现在起事，无人响应，也同意刘演的想法。

    刘秀摇头道：“绝对不能推迟，一旦推迟，就再难起事了，现在正是好时机。”

    众人不解，当初急于起事，刘秀极力劝阻，现在情况紧急，刘秀却说时机正好。

    刘秀道：“如今李家事发，官府将他们全族杀光还焚尸示众，看似令人胆寒，实则令人愤怒。李家的宗亲和宾客还在，一定会聚集起来，会比以前更加勇猛和坚定。而且，官府刚刚处理完这件事，自以为震慑住了人心，不会有人敢轻言起事，必然会有所松懈。再者，就算官府一直很警惕，但现在并没有足够的兵力。朝廷的精锐部队已经调往青州徐州等地去追剿赤眉军和绿林军，他们在短期内都不可能调集强大的军队。所以现在起事，肯定不会遇到大的威胁。而绿林军的主力已辗转到南阳附近，我们可以与他们联合作战，相互支援，一定能顺利起事。只要我们不出问题，就一定能站稳脚跟，一旦站稳脚跟，就可号令天下。如果我们推迟起事，时间一长，不仅人心散了，而且王莽老贼也会缓过劲来，那就万难成事了。”

    原来几年前，绿林山的灾民们在王匡王凤的带领下在绿林山起义，因为天下灾民四起，所以绿林军能连年壮大。后来因遇到瘟疫被迫分兵两路离开绿林山，王匡、王凤、马武、朱鲔带了绿林军一支人马进入南阳，称为“新市兵”，王常、成丹、张卯率领另一支人马进入南郡，称为“下江兵”，又有平林人陈牧、廖湛起兵响应绿林军，称为“平林兵”。

    刘秀的话让众人豁然开朗，一致赞同，决议起事。正说得热烈，忽见刘良冲了进来，大家一愣，一下缄口不言。刘良在众人脸上一一探看，然后看向刘演，低声道：“伯升，你们可得小心，甄阜已经给我写信，警告我们，不要做李家第二，否则……”

    刘演霍地站起来，“叔父，你给甄阜回信，就说我们绝不做李家第二。”

    刘良一听，心中释然，点头笑道：“那就好，那就好，这甄阜也是欺人太甚，竟然写信来威胁我。”

    “他算什么东西！你就告诉他，我们不做李家第二，我们要做刘家第一！”刘演说得斩钉截铁。

    刘良愣愣地看着刘演，脸色铁青，半响道：“你是想……”却始终不敢说出“造反”两个字来，但刘演坚毅冷峻的神情已经表明了一切。

    刘演朗声道：“你就告诉甄阜，准备好兵马，我们刘家人要去会他！”

    刘良吓了一跳，怔怔地看着刘演发呆。刘演不以为然，刘良“哼”了一声，突然一转身，往外就走，走到门口又猛然停下来连连跺脚叫道：“伯升，你是在逼我，伯升，你是在逼我啊！”

    刘演见叔父苍老的脸上显出惊恐的神情，又是同情又是好笑，不再理他，径直坐了下去。

    刘秀不忍看见叔父又可怜又无辜的样子，忙走过去安抚刘良。

    刘良唉声叹气道：“文叔，你可不要学你大哥，甄阜已经写信给我了，说如果刘家有任何风吹草动，就要满门抄斩。”

    刘秀笑而不语，扶着刘良往外走。刘良又道：“文叔，你知道吗，当初安信侯家被抄斩的时候，我是去看了的，太惨了，真是太惨了！”

    刘秀笑道：“叔父，你安心休息吧，我们不会的。”刘秀的意思是说我们不会是那样的下场。刘良却以为刘秀是说我们不会造反的，心中踏实，安安静静走了。

    众人议定按原计划起事，正商议队伍的编制和作战计划，门忽然被推开。刘良冲进来，瞪着眼睛看着刘演道：“伯升，你是不是要造反？是不是？”

    刘演冷笑一声，“我不造反……谁造反？”

    刘良僵在那里，忽然间跳起来道：“我要去告发，这是你逼的…我要去告发…我要去告发！”刘良转身就走，一边走一边大声喊道：“造反啦，造反啦。伯升要杀人啊，伯升要杀人啦。”

    刘演沉着脸一言不发。刘秀冲出去，一把抱住刘良。刘嘉也赶过来，一起将刘良连拉带劝送进一个小屋，然后将门锁上了。刘良在房间里放声喊道：“伯升，你要害死我们呀，伯升要杀人啦！你们快去告发他，这是要害死整个刘家呀。”

    忽听门外有人喊起来：“要造反了！要害死人呀。”

    “伯升这是要杀我们呀。”

    “伯升，你要害死人呀。”

    “我们不活了呀。”

    也不知什么时候门外聚集了一群宗室人员。

    刘稷满脸怒气，看了看刘演。

    刘演铁青着脸，苦笑一下，对屋内几人道：“事不宜迟，马上行动，今日起开始集结，封锁全村，任何人只准进，不准出。”刚要出门，又道：“明日整装在晒场集合，马上派人通知新野的人员做好准备。”

    安排完毕，刘演走出房门。刘家的人在院中正兀自嘶喊，忽见刘演出来，众人一下安静下来，不敢出声。几个年长者走出人群，走向刘演，一人忽然跪到刘演面前，哭泣道：“伯升，万不可造反啊。”其他人也跟着跪下。

    “伯升，这是要株连九族的呀。”

    刘演默默扶住身前的老者，那人见刘演不作声，执意不肯起来。刘演心情复杂，想想自己多年的理想，如今就要跃马扬鞭，不禁心情激动，怎能因为他们的哀求而改变。看着族人们哀伤痛苦的脸，刘演又不禁心中难过，没有理想的人就只有这样低贱的生活，可怜的是他们自己并不自知，而他们都是自己宗亲啊。

    刘演叹了一口气，大声道：“我刘演……是高祖的后代，已经决定了，我要为光复高祖的大业去征杀天下。”

    刘演的话浇灭了宗室人员心中最后的侥幸。人群被炸了一般，“哇”地一声，有人痛哭起来，有人大叫：“伯升要杀我们呀。”

    “我们没有活路啦。”

    众人失魂落魄，乱喊乱叫。

    忽听刘稷在门口大声吼道：“叫什么叫！再叫，一会把官府人员招来了，谁也别想活。”

    众人一下安静下来。

    刘演大声道：“各位父老乡亲，我刘演愿意为光复我们刘家的光荣纵死不悔。你们是我的父老乡亲，我绝不会强求任何人。从现在到起事开始，任何人不得离开，明日我们在晒场集合，所有人何去何从，悉听尊便。愿意一起起事的，是我刘演的生死亲人，我们一定会拼死保护他的家人和所有财产。不愿意一起起事的，我不勉强，我刘演依然会视你们为同姓亲人，也同样会尽力照顾好你们，但因为征杀无定，我无法确信能给与保护。何去何从，明日晒场商定，过期不侯。”

    众人听完刘演的话，知道已经无法改变，反而无人再痛哭叫骂，各自唉声叹气而去。又见人员兵马不断在四周来回行动，大家也不敢吵闹，只得在心中暗自咒骂。

    众人散去，刘演吩咐刘秀等人各自准备明天的誓师大会，一定要搞出声势来。又令人挨家挨户去通知，势必要通知到每一个人，男女老幼，一个不落。又令刘嘉去找绿林军商议联合作战之事。