一百六七、学堂数年

自上而下朝戌甲打来。戌甲已然不及躲闪，心念一闪而过，将先前架起的那一臂微抬，腹中灵气随即流转至前臂，便硬接下了这一击。砰地一下，戌甲被这一击打得连退两步。而那对练器械竟也跟着前移两下，以另一臂继续朝戌甲打去。器械移动得极快，戌甲自然仍是不及躲闪，便抬起另一臂去挡。灵气瞬间流转至另一臂，跟着又是砰地一下，再被打退两三步。

    因是硬接下了方才那两下，戌甲觉着还能再战，便又几步上前打去。这一次，戌甲有意先闪身至中线以外，侧滑过一拳之后，立刻一步上前下蹬腿踹向器械底座。这一步刚踏出，器械又是迅速一退。然于戌甲而言，方才那一脚踹空无甚要紧。前脚刚落，跟上去又是一记中鞭腿踢向器械一侧半截高处。砰地一下，器械微微一震，被踢了个结实。戌甲则借着反弹之力，迅速后撤两步，摆稳架势，站在器械侧前方。

    这暗室的对练器械不光能前后移动，还能俯仰转向。戌甲刚一站住，器械便已转向，并一拳打来。这一拳着实是快，戌甲躲闪不及，仍是抬臂硬接。此时，器械自背后中段高处又转出一臂，朝戌甲腰间扫来。戌甲余光一瞥，立刻抬腿去挡。刚一挡住，便又瞥见另一臂朝自己腰间另一侧扫来，只得疾速流转灵气，以另一腿去挡。只是，腿上才一吃劲儿，迎面便感觉到一阵拳风。戌甲已然来不及去看来拳如何，想也不想便叉起双臂护住面门。可惜戌甲灵气流转得还是慢了一刹，被器械这一拳打散了守在面门前的架势，砰地一下仰面飞了出去。这一击若只凭肉身来接，那着实有些吃力。戌甲倒地之后，就势翻滚了几圈，再想起身之时，便觉着眼前一阵眩晕。直起腰身，脚下已略略有些不稳。说起来，方才器械打出这一套的速度之快，换作与戌甲修为相当之人是决然打不出的。赵塚子教戌甲如此对练，便是习练灵气流转的快慢。此外，也有磨练抗打之意。按其说法，此二者皆是用体之根本。

    稍稍稳住气息，戌甲探步上前。待接近器械之时，忽地踢出一记低鞭腿。器械亦跟着伸出中段位置的一臂来挡。砰地一声，器械又是微微一震，戌甲则迅速收腿并碎步后撤。再次探步上前，摸准了距离，戌甲又是一腿踢出，又踢得器械微微一震。此时，戌甲心生一念，便只后撤半步，又起另一腿踢向器械。然仅是这半步，便令戌甲的身形慢了些许。这一腿踢出一半之时，器械已然伸出中段同侧的一臂来挡，如同方才戌甲提膝格挡一般。只是人出拳脚必有先后，器械却可上下两臂同出，犹如二人合击一般。戌甲身形尚未收回，面门便已感到拳风，只得急忙抬臂去挡。将臂前后挡下两拳之后，身形坠坠不稳，脚下步子已乱。戌甲一闪念，正要流转灵气至双腿，便忽地有一腿吃痛。跟着，自一侧被掀翻，整个人结实地摔倒在地。而戌甲身子刚一落地，器械竟不进反退，后移了约莫两步远停住，并再无任何动静。

    戌甲侧翻过身子来，仰面躺在地上。刚才那一下虽摔得结实，却算不上有多重，只是灵气流转不及，一条腿被器械扫得很是生痛。慢慢试着弯起痛腿，伸手摸到腿上几处位置，稍稍用力按压了几下，痛感渐渐消退了些。再直起身子坐起，定了定神，稳了稳气息，这才看着器械叹了口气。似先前那几下子戌甲其实已试着应对了多日，然时至今日却一次未成，只在身上留下层层多处青瘀伤情。坐了一会儿，戌甲缓缓原地站起身，吁出一口浊气，转身走到不远一处位置上，脚尖快慢点地数下，对练器械便四臂归拢，缓缓退回原位，与进屋之时的模样一般无二。

    走回放置衣物处，戌甲先自外衣衣袋中取出药膏涂抹于伤处，再以手法轻揉十数次。而后，才拆掉绷带并穿好衣物。伸展腰腹及腿脚数下，戌甲走到对练器械旁，伸手对其一拍，说道：“今日也要谢谢器械兄陪我对练，改日再来请教。”

    出了暗房，见屋内已空无一人。戌甲忽地心生一念，便倒立着沿四面墙壁走了一圈。而后，一翻身站起，一边绕着胳膊，一边朝屋门走去。出了屋子，走到外面，抬头望向夜空。深吸一口气，再缓缓吐出，戌甲只觉着一股说不出的畅快。说来，夜晚阴升阳落，大口呼吸并非好事，赵塚子自然也提醒过。可听到戌甲说自己觉着舒服，便也不去禁止，只叮嘱不要呼吸得太多。戌甲也听话，每次深吸两口就停。呼吸之后，觉着心明神清，再环顾四周，寂静无声，这是戌甲最喜，自小便如此。又自言自语道：“眨眼间又过去一天，无烦事叨扰，只专心做一二事，这日子过得真是快。”

    确实是快，一晃数月过去，戌甲一如当年那样，整日里只在学堂内，按着赵塚子新定下的路子修练。当初还未上山之时，便已听说独立山自古传下来的功夫，讲究的是接、化、发三步。上山之后，赵塚子等虽未如此言明，可按戌甲体会亦是这般教的，甚至学堂年试都是这般考的。

    这次赵塚子却在领着去戌甲去过暗房之后，先与戌甲说了一通，而后才开始教授。这一通说的便是，接、化、发三步之中，这接是第一步，亦是最要紧的一步。接不住，后两步便无从谈起。可遇上太快的招，来不及接。遇上太狠的招，不敢去接。那就干脆不要去接，略去前两步，只要闪躲开来，寻着空隙就击发出去，这便是今后教授的大体路数。

    戌甲自然不解，问既如此，那前两步为何不弃之，反倒还要先学。赵塚子解释说，先练接与化，实是练的如何掌控力道。接与化练到家了，发那一下子才能做到心中有数。须知一下打出去之时，并非力道越大越好。力太大了，出招易老，会被抓了身后破绽。可力道小了也不行，打不退敌，纵然不被敌擒住，亦会在收招之时，露出身前破绽。且出手并非次次皆为图杀伤，有时只为制服，若杀伤过甚，反而坏事。而那自古传下来的功夫，一接一化，卸劲缠绕，较之更长于制服。至于戌甲今后要练的那些，练时仍须如以往那般成套地练，打时却要拆散开来，挑简单的打。动作越是简单，来回便越是迅速，破绽便越是小。

    按着赵塚子的话练了些时日之后，戌甲渐渐体会到了一些，却并未全然领会。赵塚子便再次领着戌甲去到暗房，一番对练之后，戌甲便将剩余的那些领会了大半。此后，赵塚子只每隔几日在一旁看上几眼，偶尔提醒及指点几句，其余时日里皆是由着戌甲自己去练。今夜便是如此，往后仍是如此。山上岁月长，几年工夫一晃便已过去。戌甲的道法修为并未有明显进境，可体学的本事却长进不少。一招摆开架势之时，单一眼看去便已觉着大异于过往。以至于得其间空闲，头一次与邬忧对练之时，一见戌甲摆开架势，邬忧竟怵在原地，一时不知该如何出手。