柴进是沧州人氏,后周世宗柴荣嫡派子孙,家中有宋朝太祖皇帝御赐丹书铁券。他仗义疏财,喜好结纳四方豪杰,被誉为当世孟尝君,绰号小旋风,武功也还不错。
梁山上林冲和武松曾得柴进帮助,梁山元老杜迁宋万更是柴进支助才落脚梁山的,另有几位也曾受过柴进支助。清风山宋江杀阎婆惜出逃,也在柴进庄里躲住了半年,石勇也受过柴进支助。
柴进江湖名声显赫,又是贵胄前皇族。有两首诗赞他。
一首道:“累代金枝玉叶,先朝凤子龙孙。丹书铁券护家门,万里招贤名振。待客一团和气,挥金满面阳春。能文会武孟尝君,小旋风聪明柴进。”
另一首云:“身穿鸦翅青团领,腰系羊脂玉闹妆。头戴鵔鸃冠一具,足蹑珍珠履一双。规行矩步端详士,目秀眉清年少郎。礼贤好客为柴进,四海驰名小孟尝。”
此时柴进与梁山和清风山两大山寨关系都不错,与梁山的商路来往更紧密,梁山的酒和玻璃,大多通过柴进销售。
这一日,柴进收到火急封书,却是住在高唐州(山东高唐县)的叔父柴皇城,被本州知府高廉的老婆兄弟殷天锡来要占花园,吃了顿打,呕了一口气,卧病在床,早晚性命不保。
柴进闻讯急忙奔赴高唐州,鲍旭住着郁闷,要求跟了去,柴进允了。
柴进到了高唐州不数日,柴皇城气愤而死,柴进让人回沧州取丹书铁劵,打算到东京告御状。殷天锡却又前来滋事,还殴骂柴进。鲍旭这些日子也想明白了宋江留他在柴进家的用意,正郁闷无处发泄,不顾柴进叫阻,三拳二脚将殷天锡打死。
柴进无奈,只得叫鲍旭先逃走。谁知殷天锡的随从一面报官,一面尾随,那鲍旭逃出了城自以为安全了,在一家酒店酗酒,被追兵赶上。那鲍旭不愧是杀人魔王,单人拘捕,杀了二十三个追兵,最后力竭重伤被抓。官兵恨他伤人凶恶,不给他医治,还绑他在马屁股后面拖着走,结果还没回到高唐城,鲍旭便一命呜呼了。
柴进仗着自己有丹书铁卷,并不逃跑,被高唐知府高廉拘捕。高廉深恨柴进手下打死殷天锡,不管柴进什么丹书铁卷,数番严刑拷打,把柴进打得皮开肉绽,鲜血迸流,只得招做“使令庄客鲍大打死殷天锡。”屈打成招后,取面二十五斤死囚枷钉了,将柴进打入死牢。又派人去沧州将柴进一家老小抓捕,吞了柴进家产,连丹书铁卷也收缴了来。
宋江听闻柴进陷狱,且是为清风山头领鲍旭打死人而连累。于是发兵前往高唐州,共带了二千余人马,十多个头领,来攻高唐。
高唐知府高廉,号称会法术,能招神雷相助。其实那是道门的障
眼法,用火药制成许多各式大号爆竹,射向敌阵,导致敌阵中爆炸火光巨响齐生;敌方不知所以,以为神雷,军心动摇,加上战马受惊,嘶鸣撞逃。高廉因此曾胜过数阵,有些名声,手下三百放这爆竹焰火的,号称是神兵。
这个爆竹助战,应该就是火炮的雏形的来源。可惜道门并未去深入研究开发,只是拿它装神弄鬼。林冲的梁山工匠营倒是已经开始研究火药火器,只是缺乏专业人才,林冲自己也是个知其然不知其所以然的半吊子,公孙胜虽然接触一点,也非专业搞火药的,只能慢慢来了。
那宋江领着二千兵马来犯,高廉领军出城应战。秦明跃马出阵厉声高声叫阵搦战,高廉这边连续两员战将出战,都被秦明斩了,高廉阵势稍退。秦明火爆性子杀得兴起,挥舞狼牙棒,一马当先杀了过去,宋江也指挥大军掩杀了过去,眼看官军就要不支。
高廉见连折二将官军不支,便去背上掣出那口太阿宝剑来,口中念念有词,喝声道:“疾!”那三百神兵一起发作,无数爆竹焰火射向宋江军中。秦明、花荣等众将,对面不能相顾,惊得那坐下马乱窜咆哮,宋江等回身便走。不但正面官军杀回,左右两边也各杀出一支官军。
却说秦明冲在前面,撤退不及,陷入官军围困,被七八个军将围着走马灯似地战他。秦明抖擞精神酣战,不妨身下战马,被一支火箭... -->>
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