,这刀鞘上的‘忠肝义胆’四个字便是先帝亲自提笔写上去的,只是没有想到如今,父亲,身为将门之后,儿子愧对家父留给我的这把刀,更加愧对大宋的子民,还有我那可怜的妻儿。”说到此处,王恒两行热泪留下,“义弟,大哥只怕是要先走一步了,我妻儿就交给你了。”说罢用力一把推开身旁的风无常,单手架起这白晃晃的刀刃,对准自己的脖颈挥刀自刎。
风无常见状连忙冲上前去,一把抱住王恒,可如今为时已晚,只见自己的大哥已经没有了气息,喷涌的鲜血染红了四周,唯独那双目依旧睁着。此情此景,风无常不禁落下男儿泪,面对一拥而上的宋兵,风无常已经失去了理智,他起身拿起王恒手中的刀,一招青城派的‘横扫千军’,一下砍伤了面前的四五名宋兵,转身又是一刀,一下又是几名士兵瞬间身首异处。
这领头的将军着实给风无常的武功吓着了,身前的众士兵也都不敢上前。风无常抱着大哥的尸体,纵身一跃,跳上一旁的屋顶,消失于荒坡的街道之中,而其他人等,见王恒自刎,而眼前的宋兵人数却越来越多,只好四散而走。钦宗见王恒已死,一干手下也已是逃的逃死的死,便也没有下令派人继续追击。
众人四散而走,深怕有宋兵继续追击,也都没有敢回王恒府中,只有风无常一人带着大哥的尸体来到府中,翻过院墙见到自己的嫂子,风无常跪地痛哭,锤着自己的胸口连连自责。反倒是对面的王夫人出奇的静,没有哭喊也没有大闹,只是静静的坐过去,抱起丈夫的尸体,在王恒耳边呢喃几句,突然夫人怀中孩儿突然大哭起来。
“风兄弟,我能有一个请求吗。”王夫人站起身来,平静的对着风无常说道。
风无常此时泪如雨下,想当年和义兄在扬州相识,要不是大哥舍命相救,不顾自己的安危,替自己疗伤,自己早就已经毒发生亡了,自己的这一条命就是大哥的,而如今大哥却早自己一步先走。这时嫂子的请求,哪有不答应之理,就算是让自己去死,也是理所应当。“嫂子,您有什么要求就说吧,就算是上刀山下火海赔上我风某人性命也在所不辞。”风无常一边抹着泪一边说道。
“风兄弟你言重了,我只是有个不情之请。眼看这孩儿出生不久就没了爹,只怕是以后要是我命薄,这孩儿也就没人照顾了,我也不想让孩儿去提他爹报仇什么的,当娘的只希望孩儿可以平平安安长大,不要因为他爹的死而受影响。所以小女希望风兄弟不要向孩子提起关于今日恒哥自刎之事,他日若孩子问起,便说其父是因病去世,希望风兄弟可以谅解。”
“好的,嫂子,我不提便是。”风无常含着热泪哽咽着回答道。
王夫人听后点了点头,抱着孩子又走向了自己丈夫身边,把孩子放在了丈夫的手中,抱起了过世的丈夫,轻声自语道,“孩儿啊,娘不好,不能好好照顾你,以后你要跟着你风叔叔好好长大做人。”说罢,王夫人拿出自己早已准备好的匕首,一下捅入自己的胸口。
风无常见此情景,大惊失色,连忙跑到夫人身边,点了夫人身上几处大穴,可是此时匕首已经全部没入胸口,鲜血染红了衣衫,已经是回天乏力。
“风兄弟,你不用救我了,我夫君一走,我便也不想活了,只是苦了我的孩儿了,从小就没有了爹娘。风兄弟,你一定要答应我,让这孩儿以后便随你姓风,你要告诉他,他爹娘在他出生之后就因病去世了,不要告诉孩儿他爹娘姓什么叫什么,我只希望孩子可以平平安安的活下去。”说完,一口鲜血从嘴中流出,她紧紧握着风无常的手,一句,“你一定要记住。”说完,便离去了。
望着眼前死去的两人,风无常大脑一片空白,失神的久久跪在那里,一动不动,直到孩儿的哭啼之声才惊动了他。
“真是苦了这个可怜的孩子了,才刚出生没多久就失去了双亲。”望着孩子脸上被溅上的血迹,风无常用手轻轻替他擦去,“大哥大嫂你们放心,我风无常向你们保证,只要我活在这世上一天,就不会让你们的孩子有半点委屈,定会好好照顾二位遗子。”
说罢,便将二位尸首安葬于王府后院的山林之中,王恒生前就是希望他日卸下一身戎装,可以和家人居住在山林之中,共享齐人之福,只可惜如今是生死相隔,但夫妻二人得以合葬在一起,也算是得以安息。
风无常在墓碑上写着‘义兄王恒,义嫂黄氏之墓,义弟风无常泣立’,跪拜之后,心里想到,如今天下大乱,自己又身负义兄的独子,应当要尽快赶回青城山,将事情一一告诉师父。如今金军南下,天下生灵涂,又想到不知会有多少家庭和自己大哥一样,在这乱世之中妻离子别,或许更多的连入土为安都不能如愿,想到这里,心中不禁发出阵痛。
风无常带着孩子二人跟着避难的人群一路南下,几经周折终于来到蔡州,虽然此处尚未受到战火的蹂躏,但是城中的百姓还是都在忙着收拾家当,南下躲避战火,城中早已经没有了当年的繁荣之景。怀里的孩童给风无常抱着一路南下,几天也没有奶水,都是靠食用米汤为食充饥,这好不容易来到蔡州,风无常看这几日婴孩面黄肌瘦,决定给孩子找一个人家好好喂喂奶。就在风无常四处寻觅之时,忽见人群中有一高大男子,一席灰衣,手握一柄五尺长剑,就在此人慢慢走近之时,风无常定睛一看,未料到这人面色惨白,毫无血色,一双深邃的丹凤眼配着一对犀利的剑眉,走路静而无声,好似这双脚踩着得不是地面而是松软的棉花,正牵着一匹马快步走来。风无常一看便清楚此人必定武功了得,可能不在自己之下。
那人进了一间客栈,只是简单的叫了一碗面一瓶酒。
风无常见状抱着孩子走上前去,试探性的问道,“看阁下的衣着和举止,敢问可是昆仑派之高手?”风无常听说过着昆仑派弟子平日里都是一身灰衣,手中的利剑也都长于普通宝剑,据说都是为了修炼那昆仑派独有的快剑剑法。
那人见对方一眼就认出自己的门派,再看这人的衣着打扮,手持一柄长剑,怀中抱着一个婴孩,想必也是武林中人,连忙抱拳回答道,“阁下好眼力,在下昆仑派常空,未请教阁下是?”
“在下是青城派弟子风无常,原来您就是昆仑派常空常大侠,晚辈行走江湖之时便听闻关于常大侠的事迹,久仰常大侠之名,只是可惜未曾相见。今日见常大侠行色匆匆,不知所为何事。”风无常这才恍然大悟,原来面前之人就是号称‘天外流星’的常空,不禁问道。
“原来是风无常风兄,我常听王兄弟提及你,江湖中也流传着不少你的英雄事迹,来,我们坐下来慢慢说。”常空站起身来让风无常坐下共饮一杯,原来这常空也是收到当日王恒的快书,告知开封有难,希望可以来助他一臂之力。只可惜这在来的路上,有恶民趁着战事将近,企图煽动民心,发动暴乱,夺取政权自立为王。常空为此事耽搁数日,平息了叛乱之后方才姗姗来迟。
“真是可恶至极,如今这危难之际,竟然有人不顾大宋百姓的安危想自立为王,真是可恶至极。”听到常空的讲述,风无常气的是咬牙切齿。原来常大侠也是受自己大哥之托前来开封,只可惜如今大军南下,开封城破,当今圣上更是被俘为奴,便将在开封的经过告诉了常空。
“真是糊涂之极,糊涂之极啊。”常空听闻钦宗皇帝去金军帐中议和,一下拍桌而起,嘴中反复念叨着,就连周围的食客都被吓了一跳,风无常手中的孩子更是给吓哭了。“风兄,敢问您怀中的这孩子是?”常空见着哭泣的孩子看样子出生没多久,便开口问道。
风无常见常空也是大哥多年的好友,便将整个事情经过告诉了常空。常空听闻,整个人愣在那里一动不动,良久才缓缓叹了一口气,举起酒杯喝下一口闷酒,将酒杯重重拍在桌上,痛心疾首的说道,“遥想当年和王兄在昆仑之巅共商国家之事,我常某人至今仍旧钦佩王兄的忠胆报国之心,只是没想到如今却生死两隔。”常空说着摇了摇头,“也罢,也罢,此等昏君,去了也罢,只是苦了我大宋的子民。”说完,常空双手举杯站起身来,面朝北方,一字一句的说道,“王兄,做兄弟的我未能见您最后一面,是我这当哥哥的不对,这杯酒,是当哥哥的我敬你的。”说着,常空满含热泪,将满满一杯的酒水倒在自己脚前。
“常大哥,王大哥已经走了,故人已逝。”说着,风无常竟有些哽咽,便再也没有继续说下去了。
还是怀中婴孩的哭声打破这二人的寂静。“那风兄,你下一步的打算又是如何。”常空擦了擦自己的眼角开口问道。
风无常望着手中的孩子,开口说道,“我答应大哥大嫂要好好抚养他们的儿子,如今金军大举南下,普天之下,竟想不到一处容身之处。我想将孩子带回青城山,我这一晃好多年没有回去了,也不知师父他老人家可好。”
常空听罢再一次举起酒杯,恭恭敬敬的敬向风无常,“既然这孩子是王兄弟的,要是风兄有任何事需要我常空帮忙的,我常某人定会全力相助。如今天下大乱,虽然开封府沦陷,但是我还是想去北上一下,虽然当今皇上昏庸,但毕竟赵氏皇族仍在东京。只有保全赵氏,他日才有救国之望,喝了这一杯,也不枉认识风兄弟这样的重情重义之人。”说罢举杯一饮而尽,站起身来双手抱拳,“时候也不早了,风兄那我们就此别过。”拜谢后常空便策马向北而去。
离开蔡州,风无常继续南下,怀中的孩子也和他越来越熟了。从刚开始的一路是一直哭闹不断,到现在几乎是不哭不闹,而这头一次为人父的风无常也和孩子甚是亲密。又是连着两天的赶路,风无常找了一个南方的小镇子停下来歇脚。一路旅途劳累,风无常便去酒家打了一壶好酒,点了几道小菜。这几天的赶路,风无常为了照顾孩子一路也没有好好休息,时常半夜担心孩子而突然惊醒,加上风餐露宿。好在总算是快赶到青城山了,想到自己就快要见到久别的师兄弟们了,心里有一丝激动,何况有了师兄弟们的帮忙照顾孩子,自己也可以放松一下。
可就正在风无常喝酒之时,一个衣衫破烂的乞丐突然神不知鬼不觉的坐到了他对面,很自然的将脚搭在一旁的椅子上。风无常抬头一看面前这人,只见他衣衫褴褛,身上全是大大小小的补丁,倒是那张方方正正的脸却是十分干净。反倒是那人,坐下之后,伸着脑袋闻了一下桌上酒壶里的酒,立马眯着眼睛笑着对风无常说道,“小兄弟,这酒能给我喝一口吗”
风无常见此人并无恶意,也怪可怜的,便将酒壶递给了那叫花子,“只管拿去喝便是。”说完就去照料怀中的婴孩。
谁料风无常刚说完,那叫花子急忙是拿起酒壶,拔起壶盖仰头就一饮而尽,好似已经许久没有喝过酒了一般,喝完还不忘用手背擦了擦嘴巴,嘴巴一眨一眨发出声响,心满意足的长须一口气。但这人好像还没有喝过瘾,刚背靠下去没多久又挺起身来,摇了摇手中的酒壶,见酒壶已空,又迎着笑脸问道无常还有没有。
风无常见这人如此嗜酒,便让店小二又拿了两壶好酒过来。那叫花子见到酒上桌,两眼冒光,站起身来一手一壶,又是没几口就喝又完了,顺带把酒壶往桌上一放,摸了摸肚子,舒坦的打了一个饱嗝。
“啊——,真是舒坦啊。”那叫花子半眯着眼,突然发现风无常怀中的孩子,一屁股坐在桌上,弯下腰说道,“哇,好俊的娃儿,看他的样子,和我小时候一样聪明,将来必成大器。对了,这是你的孩子吗。”面前的人看着风无常问道。
风无常喂了一点米汤给孩子,说道,“这孩儿是我义兄的,我义兄一家在孩子出生不久便不幸因病去世了。”
叫花子听到这里,心里甚是难过,愁着眉头看着怀中的孩子,“这么好的孩子,一出生就没有了爹娘,真是命运多舛啊。但是要我说啊,这古人有云,天将降大任于斯人也,必先苦其心志,劳其皮肤。”乞丐话刚说到这里还没有说完,就见外面又有三个乞丐慌张的跑了进来,弯腰拜见道,“帮主啊,你这不辞而别可急死我们了,我们找了您三天三夜了,您说您要是有什么意外这可要我们怎么办啊。”
“能有什么意外,我不是好的很吗,没看到我正在和面前的小兄弟喝酒吗,你们是盼着我出事是不是啊。”叫花子不耐烦的回道,又转过头面露笑脸的问道风无常,“对了,小兄弟,喝了你三壶酒,都没问小兄弟你贵姓。”原来面前这人就是丐帮的新任帮主李贤仕。
风无常见面前这人就是江湖中人人相传的丐帮历任最年轻的帮主李贤仕,连忙站起身来,抱拳拜道,“原来是丐帮李帮主,晚辈有眼不识泰山。”
李贤仕一下从桌子上跳了下来,扶起风无常,“小兄弟不必多礼,我就是一个破要饭的,要行什么礼。还有你们三人,整天追着我不放,烦不烦啊,不就是帮主吗,我给你们便是了。”说完,他从身后拿出一条漆黑色的皮鞭一把重重的丢在桌上。那三人见此皮鞭,连忙跪了下来,异口同声说道属下不敢。
风无常认得此物便是那丐帮的信物‘金龙鞭’。相传当年唐明皇流落民间,加入丐帮,不久当上了丐帮花子头。不料皇帝身份被识破,众人跪拜天子。唐明皇为了不忘患难的兄弟,便命人制作了这一条龙形的皮鞭,说这皮鞭上打君下打臣,之后此皮鞭便成为了历代丐帮帮主的信物。任何人见到金鞭,如见帮主本人。
话说这也是风无常第一次亲眼见到这丐帮的宝物‘金龙鞭’。只见面前的皮鞭颜色黝黑,好似一条盘卧的黑龙匍匐在桌子之上。不料这在风无常观察之时,怀中的孩子突然大闹起来,任由风无常怎么哄他都没用。正当众人头疼之时,李贤仕灵机一动,拿起桌上的皮鞭,摇晃着放在孩儿眼前,说也奇怪,这怀中的婴孩见到‘金龙鞭’立即止住了哭泣,甚至还要伸手去够。
“这孩子有意思,知道这是个宝贝,你看他,见到‘金龙鞭’就不哭了。”见孩童笑了起来,李贤仕也乐呵呵的,“我看这样,我和小兄弟有缘,要不就把这鞭子送给这孩儿吧,算是见面礼了。”
那三人听闻,当即吓得是面色青白,“帮主不可啊,这可是本帮祖传的宝物,怎能随便就给他人。”
李贤仕听到后,一脸不悦,皱着眉毛回道,“什么祖传不祖传的,这小兄弟和这孩子和我有缘,怎么,你们是不是想违抗帮主的旨意。”
“属下不敢啊——”三人听后连忙低下头回复道。
风无常见此情形,立即说道,“李帮主,这孩儿怎么可以去拿这丐帮的祖传之物呢,您要这么说的话,晚辈要惶恐了。”
李贤仕先是瞪了三人一眼,转过头来笑着对无常说道,“我就是吓吓他们。对了小兄弟,还不知道叫什么名字呢,看你的样子,你也是江湖之人啊。”
“晚辈姓风名无常,家师是青城派的独孤朔。”风无常恭敬的说道。
“原来你就是风无常啊,早有耳闻啊,早有耳闻啊,今日一见,果然是一表人才,不愧是独孤前辈的徒弟啊,真是好啊。”李贤仕望着面前这位一直皱着眉头的青年点着头称赞道,“最近几年听到关于你的很多消息,说你这走南闯北的行了不少义事,江湖中人都在说着你的事迹呢。”
风无常不好意思的摇了摇手,连忙说道,“李帮主这么说晚辈可不敢当,和李帮主比起来,晚辈做的那些事情又算是什么呢。”
“行侠仗义哪里分的了大小。对了,你师父他老人家现在身体可好吗。遥想当年独孤前辈武功力压全雄,剑术天下第一,江湖人称‘一剑平天下’。只可惜他老人家二十年前便退隐江湖,隐居在青城山,不再过问这江湖之事。想当年,这怎么也一晃快三十年了,恐怕风兄弟尚未出生,我曾有幸目睹家师与独孤前辈的切磋,我至今仍记得当日独孤前辈那惊为天人的剑法,那一招一式。”说到此处,李贤仕难掩满面的赞叹之情,“独孤剑宗之名果然名不虚传。话说都快三十年了,时间真快啊,也不知道家师现在可安好。”
“不瞒李帮主,晚辈已经离开青城山有多年,家师近况我也是不太知晓。当年晚辈心浮气躁,在这青城山之上不能潜心修炼,剑术武功久久不能突破。加之晚辈当时年少,过不惯青城山平淡的生活,便辞别师父,下山一人闯荡武林。这一晃五年过去,五年间结交不少江湖好友,但无论身在何处,终究自己不能静心修行。只是没有想到这次开封之行,义兄的死让晚辈恍然大悟,加上怀中的婴孩,晚辈遂决定重回青城山,向师父为当年自己的幼稚认错。”说完,风无常看了看放在桌边的剑,想到当年和师父的日子,心里不禁感概万分。
“好一个浪子回头,小兄弟,这杯酒我敬你。你师父有你这样的徒弟也是他老人家的福气啊。看到他们几个穷追不舍,想必我若不回去做这个帮主,他们是不会放弃的。也罢,早知当日便应该不上那擂台,不应一时兴起去想当什么帮主。你是不知道啊,风兄弟,这帮主之位实在是太难受了,每天忙不完的事情,这个人来找你,那个人又有事情来问,头都大了。”正当李贤仕倒着心里的苦水的时候,他瞟到身旁三人的表情不太对,连忙止住了,“哎,小兄弟,我祝你一路顺风,他日有缘再见。”说罢李贤仕举起酒杯,一饮而尽,告别风无常之后便转身和三位属下一起走了出去。
告别了李贤仕,风无常备好了路上的干粮,整装出发。不到一日的路程,就来到了青城山的脚下。他抱着怀中的婴孩,抬头望着面前的悠悠青山,脑海之中不禁回想起当年青城之上的种种。