一刻钟后,杜迎珠的丫头过来,手里还拿着几件衣服。进喜儿在门口拦下来她,带她先来见楚怀贤。楚怀贤阴沉着脸在房中,自这事儿出来就几乎没说话。龚大人呆头呆脑就一直呆着,他说不出来什么话。
见到丫头进来,楚怀贤冷冷道:“你们姑娘几时来的?”丫头还不明白发生什么,欠欠身子道:“和庄姑娘水边玩水呢,不想把衣服泼了。因为离这里近,又遇到小初姑娘说公子不在,我们姑娘就过来了。”
小初说我不在?楚怀贤没有精神生小初的气。林小初隔个几天不来上一回,她都不会消停。杜迎珠的丫头见楚怀贤沉思,怕他不信,把手中的衣服给他看:“小初姑娘说她有干衣,可以先请姑娘换下来,又说怕不好,让我回去给姑娘取衣物。公子请看,这包袱里就是。”
楚怀观挥挥手:“去吧,你们姑娘在隔壁受了惊,你过去好好安慰她。”
丫头出去,龚大人为难的开了口:“公子,我离去的好。”楚怀贤轻描淡写:“你得呆着,刚才出去的丫头,是杜子琳大人家的。”龚大人更急头涨脑的,他唯一的思绪只能明白一件事,杜大人是有一个待嫁女儿的。龚大人不急多想,扑通近前跪倒在楚怀贤脚下:“求公子救我。”
楚怀贤依然是温声和语:“大人起来说话,还说不到这句话上。”龚大人见他似老僧入定不放在心上,更不敢起来,只是哀求他:“杜大人要是知道,下官性命难保。”
身子笔直端坐着的楚怀贤,把龚大人焦急看在眼里,这才缓缓一笑:“大人,家中可有婚配?”龚大人一个激灵,并不是很喜欢。杜大人其人有些势利,是看不上他这样的穷京官,再说龚大人在政见上,与张丞相不是一边儿的。他跪在原地,细细思索这可能性,就听到外面有脚步声,进喜儿在房外回话:“杜大人和杜夫人到了。”是楚怀贤让人去请来的。
“大人随我来,”楚怀贤起身往外面走,不忘对龚大人说话。龚大人万般无奈,只能起身出去。
楚怀贤把杜大人迎到房中,请杜夫人去看她女儿。进财在外面牢牢守住门户,不让旁人靠近打扰里面谈话。去找小初的进喜儿回来时,里面的谈话还没有完。进财小声道:“杜夫人也进去了,先开始在里面发脾气,现在声音就小了。”身为家人,进喜儿和进财都明白,杜姑娘这亲事,这就算定了。古人要颜面,姑娘衣衫不整被人看了,要么自尽,要么嫁他。
房门重新有脚步声,杜大人板着脸翘着胡子出来,脸色气得已经是铁青;杜夫人面色灰暗,带着随时要晕不晕的样子。走在最后面的龚大人,神色也不是喜欢。走出房门,躬身对杜大人夫妻背影道:“大人夫人慢走。”杜夫人回身大怒,想要啐他又忍下来,拂袖走开。杜大人听到他这一声,长长叹一口气,对龚大人无力地道:“你随我来。”再看看一同送出来的楚怀贤,杜大人还要感谢他:“怀贤啊,多谢你照应。”杜大人的声音,一下子苍老许多。楚怀贤对父执辈永远是有礼的,躬身道:“这是小侄应当的。”
杜大人黯然长叹,转身走开几步,再回身来看还愣在那里的龚大人,叹着气招招手。龚大人今天才是云里雾里,这事情转变太大。他晕头晕脑的,不得不跟上去。
杜迎珠刚才就先行离去,是哭哭啼啼走的。再等到杜家人都回去,进喜儿来回楚怀贤地话:“小初去到马棚里,牵了一匹马就走了。”楚怀贤也如刚才杜大人一样叹气,对进喜儿道:“她京里人不熟,小意还在家里,她能走到哪里去?不过是做下这样事情,怕我生气躲出去了。你回去让人看好小意,再去秦记铺子,梁公子下处和龚家看看。看到她不要惊吓,我实在是生气,让她外面呆几天吧。”说过楚怀贤转身进去,小初要是在眼前,一定是狠打她。
楚老夫人回来,楚怀贤单独对她回话:“和杜伯父说好,让祖母做媒人,为杜姑娘本月就选个吉日订下亲事,年底以前就完婚吧。”楚老夫人听过也叹气:“这姑娘家的名声最为重要,所以湘芷和姓韦的,把我气得都不想疼她。后来知道没有私相授与,可是随便就喜欢上一个人,这也不应该。”楚老夫人答应给杜家做媒人,楚怀贤又说了几句话出... -->>
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