"报酬?"仿佛没有听明白琼恩的话,萨玛斯特重复了一遍。
"当然,"琼恩说,"请人帮忙,自然应该支付报酬,这是理所当然的事情吧。难不成你觉得我会免费出力,义务劳动不成?"
"那倒没有,"萨玛斯特说,"我只是觉得你是否把顺序弄反了——难道你不应该是先搞清楚工作的具体内容,然后再来谈报酬的问题吗?"
琼恩摇头,"我不是这么认为的。"
"哦?"
"工作具体内容是什么,我自然是要搞清楚的,但那是之后的事情。在此之前,我需要先知道你能拿得出什么样的报酬,"琼恩解释,"只有在确定'你能拿得出对我有足够吸引力的报酬';这个前提之下,我们才有必要继续讨论后续的细节问题。如果这个前提不成立的话,那我们也就没必要浪费彼此的时间了——你觉得我说得对吗?"
萨玛斯特盯着他看了一会,然后点了点头。
"对,"他说,"那你想要什么?"
琼恩双手一摊,"我也不知道你有什么啊。"
萨玛斯特握着酒杯,在掌心缓缓转动着,沉吟片刻。"一座浮空城,如何?"
浮空城?
"我昔日游历大陆,在东域的恩瑟境内发现了一座坠落浮空城,乃是耐瑟时代的遗迹,"萨玛斯特说,"虽然荒无人迹,但重要建筑却都保存完好。我以此为报酬,你觉得如何?"
琼恩摇头,"我要一座城市做什么。"
一座保存基本完好的耐瑟浮空城,对于巫师而言可以称得上是"宝藏",而且是巨大的宝藏。既然是浮空城,那就意味着曾经居住有大奥术师,会有不计其数的珍稀宝物,如果运气好的话,能够找到一两本大奥术师的研究笔记,那就更是终生受用不尽。问题在于:既然萨玛斯特早就发现,他肯定已经把能搜刮的东西都搜刮走了,琼恩还要它何用。
"事实上,我并没有从那座城里拿走什么有价值的东西。"萨玛斯特说。
切,这种鬼话你以为我会相信么。
"因为它的核心区域仍然被防御魔法所笼罩,我无法进入。"
"那我就更不能答应了,"琼恩说,"既然你都无法进入,我当然更不行。那就算其中有宝藏无数,我拿不到,又有何用。"
"未必。"
"唔?"
"我不是耐瑟人,但你是,"萨玛斯特简洁地解释,"你的老师更是。"
这么说也对。
以魔法造诣而论,萨玛斯特自然把琼恩远远甩开几条街,但既然面对的是一座耐瑟浮空城,琼恩这个阴魂城巫师,多少还是有点优势的。而且就如老巫妖所言,即便他自己不成,不是还可以找奥沃帮忙么。胖巫妖可是货真价实的大奥术师,即便在耐瑟时代都是第一流人物,应付这点事情,料想不在话下。
然而琼恩依然还是摇头。对于普通的巫师,一座耐瑟浮空城自然价值无穷;但对于他来说,意义就没那么大了。不管是宝物也罢,魔法研究成果也罢,奥沃那里都多得是,应有尽有,琼恩何必舍近求远。当然,也不是说全无价值,只是没有那么渴求罢了。
"恩瑟太远了,"他说,"而且我对寻宝探险也没多大兴趣。"
见琼恩拒绝,萨玛斯特也不惊讶,似乎早在意料之中。"那么换一个。上次在断域镇的时候,我曾经给过一项提议,"他说,"你拒绝了我,但过去的事情就算过去。现在我的提议依然有效,你意下如何?"
琼恩微微一怔,然后皱起眉头,"你是说..."
当日在断域镇,萨玛斯特确实曾经向琼恩给出过一项提议,内容是琼恩帮助他设局对付欣布和葵露,事成之后,萨玛斯特会把两位选民交给他处置。琼恩其实颇为动心,只是考虑到风险太大,成本太高(主要是会严重降低梅菲斯的好感度),最终忍痛放弃。如今萨玛斯特又旧事重提,意思是说再拿欣布和葵露做报酬?
"可是葵露这次并不在这里。"
"那就用别人代替好了,"萨玛斯特毫不在意地摆摆手,"不是还有莱拉、多芙和风暴么,你任选一个就是,或者全给你也无妨——哦,如果你不介意的话,还有希伦也可以考虑。"
"...事实上,我很介意。"
前三个倒罢了,虽然琼恩都没见过面,但既然是欣布同父同母的姐妹,料想姿色也不会差到哪里去。但希伦就算了,即便她生前是艳绝群芳的美人,那也只是"生前",现在她已经是个幽灵了。琼恩口味还没重到这种地步,只能敬谢不敏。
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