蔡京当然也心中恼火,但他的对应之策不是劝说天子收回皇权,而是百般贿赂这个杨球,让他按照自己的想法来批复奏折,两人便渐渐达成一种权钱交易模式。
杨球得了明珠,心中欢喜,连忙低声道:“天子在画虎啸东南图,名义画虎,其实忧虑江南,希望能够出一员虎将平定江南。”
“朱勔呢?”
“朱勔非虎,首患也!”
蔡京心中明了,果然被自己猜中,官家也想用朱勔来背锅了。
他便微微笑道:“多谢了!”
蔡京快步走进了大堂,只见大堂上,身穿白色深衣,头戴青帽的天子赵佶正在画案前泼墨绘画,他是那么全神贯注,不容一点惊扰,蔡京不敢惊扰,便站在大堂前一动不动。
过了好一会儿,赵佶才缓缓道:“蔡相国不妨来欣赏一下朕的新作!”
赵佶的声音很轻柔,他虽然已是中年人,但保养得极好,皮肤滋润白皙,脸上没有一丝褶皱,看起来就像三十余岁人,但他长得很一般,淡淡的眉毛,扁平的脸庞,丢在人群中很难分辨出来,不过他的目光却十分平静,波澜不兴,给人一种深不可测的感觉。
虽然赵佶在治国方面很平庸,醉心于书法绘画,崇尚道法自然,又酷爱蹴鞠,甚至还偶然会偷偷溜出宫去矾楼喝一杯酒,他实在太忙,没有时间和精力处理繁琐的政务。
但赵佶在权力方面却一点不含糊,他宁可信任宦官,也不相信太子或者百官,也是在他这一朝,掌权宦官层出不穷,梁师成、童贯、杨戬、杨球等等。
蔡京也是书法大家,他凝视片刻,连忙跪下道:“陛下借画明志,微臣惭愧,未能替陛下排忧解难!”
赵佶见他看出自己的画意,便叹道:“朕确实苦恼东南啊!朕就想不通,好好的富贵不要,非要做僭越之事,难道真是山高皇帝远,朕什么都不知道吗?”
蔡京知道天子指的是朱勔,表面上是愧对江南民众,但实际上是朱勔在苏州也营造一个缩小的延福宫,供自己一家人享用,这才触犯了天子的逆鳞。
蔡京心中着实担忧,朱勔当初是他推荐的,一旦追查起来,他将有不可推卸的责任,这个时候,蔡京只能将儿子推出去替自己挡灾了。
他取出清单,呈给赵佶道:“微臣家教不严,逆子隐瞒微臣收受朱某人贿赂,误导了微臣,微臣要大义灭亲,请陛下下旨夺去微臣逆子的一切官职。”
赵佶微微一怔,他接过清单看了看,不由冷哼了一声,“他出手倒很大方嘛!京城宅子居然送了五座,朕可买不起啊!”
“微臣昨晚也是一夜未睡,痛恨儿子不爱惜羽毛,又恨自己听信了儿子的误导,向陛下推荐了朱勔,微臣有教子无方之过,愿接受陛下任何处罚。”
蔡京口口声声愿接受处罚,又把责任推到儿子身上,一方面让儿子替他挡了箭,另一方面他已受责,谁也不能再拿朱勔之事来责问他了。
他这招虽然很卑鄙,但手腕却很高明,让赵佶也不好说什么,赵佶便道:“把这些财物解入内库就是了,若真的追查起来,恐怕朝廷就得关门了,下不为例吧!”
“陛下英明!”
蔡京长长松了口气,他得到了最好的结果。
这时,他又连忙道:“启禀陛下,昨天晚上朱勔之子被人刺杀在朱凤楼前!”
“什么!”
赵佶吃了一惊,朱涛竟然被人刺杀了,他顿时怒道:“这是谁干的?”
“微臣也是刚刚得到消息,据说开封府还没有查到凶手,但有传闻说,恐怕是朱勔在苏州的仇家所为。”
赵佶负手在大堂上来回踱步,心中十分恼火,是谁杀的他不关心,但朱涛一死,后果就很严重了,朱涛是朱勔放在京城的人质,有人质在京城,谅朱勔也不敢乱来,现在人质一死,恐怕朱勔就没有后顾之忧了。
赵佶心中急了,时间不能再拖下去,他必须立刻对朱勔动手,他沉思片刻道:“速招嘉王来见朕!”
他随即又对蔡京道:“你先写信稳住朱勔,告诉他朕一定会抓住凶手,给他一个交代。”
蔡京一呆,他忽然意识到,天子压根就不相信自己和朱勔没有关系。
他心中苦涩,又问道:“那追查刺客之事该怎么办?”
“传朕的口谕给开封府,要他们大张旗鼓办案,重金悬赏,不行就一个个排查从苏州过来的人,朕要求他们十天之内务必破案!”
“微臣遵旨!”
这时,宦官在堂下禀报:“陛下,嘉王殿下来了!”
“立刻宣他觐见!”
赵佶又看了一眼蔡京,蔡京立刻醒悟,起身道:“微臣告退!”
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