涯的辣手,对付姓柳的,绰绰有余。”
孙显祖“嗯”了声,再言道:“咱们这边也不能不作为。你这两日就安排一下,抢先去赵贼那里一趟。若能要回郡主,便是奇功一件。”
那心腹略一迟疑,道:“主公,不是小人嘴碎。那赵贼先前钓上了新柳的,咱们这时候再去,彼等或许会自以为奇货可居,漫天要价。”
孙显祖笑了笑,白须随之颤动,那笑容看上去既沧桑,又诡谲,只听他朗声言道:“他柳绍宗给得起的,我孙某难道给不起?”说了这一句,声音转沉,“咱们介入,最主要是得将姓柳的人支开。只要他还与赵贼藕断丝连,我就睡不踏实。”
那心腹忙应和道:“主公明智。”
孙显祖缓步走到窗前,抬首看了看漆黑如墨的窗外,慢声道:“若姓赵的晓事,把郡主交给我最好;若不识抬举,一味得寸进尺,我怎会怵他!”
三日后,汉中府南部的天空,正是小雨如酥。
破落的旧官道上,廉不信正带着三百余骑,踩着泥泞赶路。
小红狼等败灭后,赵当世听说在宁羌州尚有其小股余部盘踞山寨石城,内中不乏积攒多时的粮秣细软,故而想差一拨马军,凭借机动力,穿插过去。韩衮作为马军营主将,主责是配合依然屯扎在城固一带的赵营主力作战,走不脱身。而孟敖曹前不久的箭伤未愈,薛飞仙又推病不出,所以算来算去,有能力‘主导这一次独立作战行动的,只有廉不信最为合适。
廉不信性情直率,没多想就应了,临走前,赵当世又给他一个任务。便是趁着去宁羌州的机会,往黄坝、大坝关周遭侦查侦查。这两地都是入川的险要地带,虽然去年官兵不多,赵当世还是觉得多一份小心没错。
对于赵当世这个人,廉不信还是很喜欢的,尤其是在赵当世手下做事,他会有一种安全感。这种安全感的来源或许是因为赵当世的个人手腕,或许是因为赵营的蓬勃发展,又或许是每次行动都有个明确的方针。总之,廉不信认为并相信,赵当世是个值得侍奉的主公。
孟敖曹和他一样,自在西安南部,赵当世凭借过硬的手段,同时击破高迎恩与拓攀高,收服张妙手以来,就对这个年轻但不失机谋沉稳的主公产生了认可。而且这种认可随着时间的推移、赵营的稳固发展而愈加坚定。但作为同是“三骠骑”的成员的薛飞仙,似乎对于他二人的态度并不以为然,尤其是因辱高迎恩妻经历了赵当世的喝斥后,他对于营中的事就不再热心。
薛飞仙本身就是个非常自大骄傲的人,且比起孟敖曹、廉不信,他年纪更长,历练也更多。可以想像,若不是有个韩衮在上面一直软磨硬泡,薛飞仙就不说与赵当世撕破脸,那天事情发生后,也很可能一气之下拉起队伍脱离出去了。
薛、孟、廉三人本就属于不同营头,只是当初都在闯军溃败后去投靠了韩衮才拧在一起,互相之间也不是很熟悉。对于专横强势、且拥有近千马军的的薛飞仙,孟敖曹与廉不信私底下实则都很忌惮。
“也不知都使接下来会怎么处置薛飞仙。”廉不信边驾马边想。将帅不和,兵家大忌。赵当世与薛飞仙的不和,明眼人都看得出里,薛飞仙消极怠工的表现更是有目共睹。摆在明面上的龃龉,若不能及早安排妥当,就会造成极为恶劣的影响与后果。廉不信相信老于世故的赵当世不会不明白这个道理。
“最好等我回去,事情已经结了。”廉不信其实有点怕事,他没什么野心,最大的梦想就是美人在怀,然后可以与百十个过命的兄弟纵横驰骋,逍遥法外过一辈子。然而现实很残酷,这些他现在都无法实现。
从城固绕到宁羌州北部,除了路上经过几个屯堡,因为掠夺粮食与堡民发生过几场小规模的战斗外,廉不信于路没有碰到任何一支官军。他惊讶于汉中官军巡防的糜烂,也越加感到,入川的计划可以成行。
沿途的山势慢慢陡峭起来,廉不信判断已经到了汉中平原南面的山区边缘,只怕再行个数十里,就能摸到宁羌州。他作战经验丰富,决定今日先找个地方安身,等派出的哨骑侦查回来,再拟定具体作战方针。
马蹄踏上的道径逐渐变窄,到最后旧官道完全消失不见,取而代之的是废弛已久的简陋土路。这种路没有经过修缮,坑坑洼洼,极为难走,尤其是马匹,在这样的道路上,得小心翼翼地踩下每一步,以免崴脚或绊倒,完全无法撒开奔驰。
两边都是陡峭的山壁,下了多天的雨,不断有小瀑布从山巅的缝隙中倾泻下来,高悬有如道道银练。廉不信却无心欣赏这道边的美景,他现在急于寻找一处干燥地供自己以及手下三百余骑休息。三百人说多不多,说少也不不少,尤其是还带着马,对营地的要求更高。
前方寻找营地的哨骑始终没有回来,廉不信一直淋着雨,又见天色渐暗,不免有些焦躁。他正想再排出一队人出去寻找,不想眼起处,一骑不顾地面坑陷,飞驰而来。
待到近前,廉不信遽而惊见,来者满脸是血,周身插了七八支箭矢。那哨骑嘴巴微张,声未出,先涌出一股子血沫,然后,他就摇摇晃晃几下,最后一头栽下了马背。
廉不信等人骇然无语,复向前路看去,无数箭支破雨而来,短短一瞬间,包括廉不信在内的当先十余骑,皆中箭落马。
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