8.隔夜香（一）

旁的刘嗣贞看得愣住。寒冬的雪影里，少年团着暖炉，笼着白裘，厚厚袖底一卷书，也不怎么翻，只一个人发笑。

    “刘公公，”他笑道，“你说怎么就有人，偏爱同别人去争去抢，也不要到手的好货呢？”

    刘嗣贞凝着他道：“那所争抢的东西，该当更好上十倍吧。”

    他拍手大笑：“不错，你说的不错。”

    后宫名位，君父枕边——

    可不正比他这个废太子好上了十倍？

    可他偏不甘心。

    他偏要去招惹她。

    那一日撕破了往事，段云琅也就不再遮掩。从此总借着些奇怪的由头来看望殷染，其中最奇怪的，就是总托他大兄东平王的名。宫里不多久全都知道了，东平王与含冰殿的殷宝林眉目传情，全靠陈留王在其中牵线搭桥。这事情渐而传到了圣人耳中，圣人不以为忤，只是好笑：“原来朕的大郎，也是有人欢喜的。”

    许贤妃柔声道：“大郎虽然性子钝了些，却也一表人才，还是个顶听话的。可见殷宝林的眼光，着实不差。”

    这话说得婉转，两面奉承，滴水不漏。段臻笑道：“只怕委屈了殷少监。朕的儿子底细如何，朕可是清楚的。”

    这话隐隐却是拒绝给两人定亲了。许贤妃只抿唇陪笑，不再说话，回到承香殿，便着人将张士昭传了来。

    “禀娘子，”张士昭说话极慢，每个字都拖得很长，尾音还会发颤，“陈留王这几日只在左翊卫处当值，并不曾入内宫来。”

    许贤妃轻抚着那团雪白猫儿，曼声道：“他与那殷宝林，过去可认识？”

    “这老奴可不清楚。”张士昭赔笑，“只听闻殷宝林是殷少监一个妾室所生，绝未见过多少世面的……哎呀，老奴该死！该死！”说着他已自己掌起嘴来，“老奴怎么敢嚼殷家的舌头，老奴该死！”

    许贤妃纤纤五指都陷在白猫柔软的皮毛里，许久，才挪开，“张公公记性倒好。”

    张士昭已仓皇跪下，连连叩首，只恨自己口无遮拦，一时竟忘了殷少监是许贤妃的姊夫。许贤妃斜眼看他，“便是圣人都要卖你们这些公公三分薄面，张公公如此，本宫实在承受不起。”

    张士昭忙道：“娘子说哪里话来，老奴只想一心一意侍奉圣人和娘子，至如高公公那样封侯拜相的富贵，老奴是没那个缘法的。”

    听见了高仲甫的名号，许贤妃忽而抬头看了他一眼。老宦官谦卑地弓着身，表情高深莫测。她移开目光，淡淡道：“我也不指望你一心一意侍奉我，只求你一心一意侍奉好凝碧殿那个最金贵的主子，我也便宽心了。”

    ***

    沈素书素来体弱，每到了冬日，手脚生寒。今次怀了身子，圣人一早便吩咐在凝碧殿生起地龙，又命大内多添好炭过去。于是整座凝碧殿便如冰雪中的火炉子，进去不嫌冷，只嫌热。

    这些都是殷染听戚冰说的。戚冰与沈素书住得近，时常往凝碧殿去走动，偶尔带些药材。殷染看戚冰一袭水红的襦裙，眉间花钿轻绽，容色端丽无双，也不说她什么。

    日头往西边去了，殷染听着戚冰闲话，心中盘算着她何时才走。戚冰却好像越说越起劲，她是教坊司出身，本就最伶俐的，此刻已从宫中岁月讲到了教坊辰光，还说起一个乐工来。

    “哎，那人模样倒是兴和署里最周正的一个，只可惜是个戏子。”戚冰叹道。

    “乐工而已，也不是戏子。”殷染心不在焉地接话，又往门外望了一眼。红烟会意，先出去了，万一人过来，她还能堵上一堵。

    戚冰半晌没说话，直到殷染都生出了好奇心了，才道：“总之教坊司中都是下九流的人，谁也不能瞧不起谁。”

    说完，她便起身告辞。殷染长出了一口气，着戚冰认真盯了一眼，心又刹那提了上来。好不容易将这祖宗送出了含冰殿的门，回头望一庭积雪，半轮残日，却是连红烟也找不见了。

    不来也好。免我白惦记。

    “你在望什么？”一个声音忽然如藤蔓自她身后缠绕住她，“是不是惦记我了？”

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