44.六诏南国

    张允随叹道：“流言蜚语这么多，只怕，还要等些日子才能接容安来了。”

    鄂尔泰问道：“适才宴席如何？”

    “只有一个玉石商人献了一块墨翠。看来这云南境内，实在没有多少墨翠矿石。”

    “据那道弹劾杨大人的折子称：成百辆车将墨翠矿运出贡山。这么多的矿石根本无法藏在督府，也不可能短时间内琢磨成玉。杨大人若真有私匿之心，一定会事先找好卖家，那些商家不会知道墨翠来历，若逢人高价收购，必定供给不及，怎会任我再三试探，仍囤货不出呢？”

    张允随道：“看来，这弹劾的折子，难免不尽不实。”

    鄂尔泰道：“只怕是，薏苡明珠之谤。”

    张允随心道不错，正要说话。适才那小婢轻细的声音从窗外传进来：“官人当心……”

    接着便是俊卿官斥责：“不早说，诚心害我是不是！”

    想是他不小心绊到哪里，闪了腰脚。

    小婢委屈的：“奴婢怎敢……”

    话没说完，就是一计清脆的‘啪——’。

    俊卿官再妖媚，实是男身，一个耳光甩出去只怕那小姑娘吃不消。

    张允随在里间直摇头。

    俊卿官的声音又尖几分，显是还未消气：“你不敢？！你胆子大着呢！这衣服怎么熏的？一股子怪味儿！头发怎么梳的？乌七八糟！难怪大人看不上眼……”

    张允随忍无可忍：“不成体统。”吩咐差役，“让他们速速离去。”

    鄂尔泰道：“算了。至于贡山……”

    俊卿官的声音高过屋内：“我明白，你是诚心让我出丑，你好出头是不是？好，回去我便禀明了大姨，明天就让你挑帘子接客，新鲜，咱们堂子里还头回有姐儿呢，真是逞了你的脸！”

    那小婢本是啜泣，一下子哭喊出来：“官人开恩，阿秀不卖身的！”

    鄂尔泰抬起头。

    差役立即过来：“大人，属下去赶他们走。”

    “不，你叫她……那个小姑娘进来。”

    不一会儿那小婢便站在堂下，仍是头也不敢抬，抽抽涕涕的。

    鄂尔泰问：“你叫什么名字？”

    “奴婢……阿秀。”

    “你也在龙兴堂？”

    想是听他言语温和，小婢鼓起勇气扑通跪倒：“求大人做主，奴婢不卖身的！”说罢磕头如捣蒜。

    鄂尔泰对差役说：“你出去知会那位俊卿官说一声，龙兴堂岂可逼良为娼？这小姑娘既不愿意，我便做主为她赎身。”

    差役领命而去。

    鄂尔泰道：“起来吧。”

    小婢方第一次抬起脸来，一张干干净净的泪脸：“奴婢谢大人大恩大德。”又重重叩下头去。

    鄂尔泰尽量不吓着她，缓缓问道：“你说，你叫阿秀？”

    “是。”

    “是‘采三秀于山间’的秀？”

    小婢一脸茫然。

    鄂尔泰自己笑了，怎么跟个小姑娘掉起书袋子来，便唤她近前，拿笔在书页上写了个‘秀’字：“是这个么？”

    “奴婢不认字的。只听他们说，绣花……什么的。”然后小心观察着他的神色，惯看眼色的人，从他脸上看到了些许失望，便不敢再言。

    鄂尔泰将写了字的书慢慢放下，道：“姑娘，我已替你赎身，再与你一些盘缠，快回家去吧。”

    阿绣一呆：“奴婢早就无家可回。”

    鄂尔泰有些为难。

    阿绣道：“奴婢无以为报，大人若是不弃，愿意当牛做马服侍大人。”

    “我不要人服侍。”

    张允随这两日正张罗着找仆役婢女，忙道：“你不要，容安却要，不如暂且安排她跟厨娘住下。”

    严峻心中高兴，吩咐人去祭拜凰栖桐，自己快马回茶山，赶了几天的路，风尘仆仆下马来，一进正堂立即被众人围在中间，七嘴八舌：

    “喜欢男人的新巡抚到底什么样？”

    “俊卿官可合他意？”

    “指不定人家本身是个兔儿爷，不喜欢娘娘腔，喜欢彪形大汉呢？”

    “哈哈哈哈哈哈哈——”

    高天海压住众人：“到底怎么样？”

    严峻一言以蔽之：“没见着！”

    “咳——”

    高天海又问：“可说了什么没有？”

    严峻道：“那位赴宴的张大人转达了鄂大人的话，倒是挺中听的。”

    “快说快说啊。”

    五镯夫人正从内向正堂而来，穿过走廊，听到堂前严峻的声音：

    “‘云南有六诏山川，四时花卉，百越民俗，万象风景。进可建功立业，夫荣妻显，退可栖山饮谷，夫负妻戴。我唯愿止戈兴仁，让各族百姓各适其志，各得其所。’”

    五镯夫人脚步放慢，完全停了下来。

    身边的庄丁问道：“夫人……”

    她听不到。她听到的，只是严峻的话，反反复复，模模糊糊……重又清晰起来，那是一个女音，年轻，娇俏：

    “云南哪有世人传得那样荒蛮？云南有六诏山川，四时花卉，百越民俗，万象风景……”

    她只说过一次，只有一次，可他竟可以记得一字不差，就像她也清清楚楚记得他的话：

    “我有生之日，一定让云南大治，让各族百姓各适其志，各得其所。进可建功立业，夫荣妻显，退可栖山饮谷，夫负妻戴。”

    ……

    “夫人——”庄丁再次提醒她。

    五镯夫人一抬头，看到了窗外的月亮。今夜月圆。月圆之夜，总让人心浮气躁，她说：“太晚了，告诉他们，明日再议。”

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