49.四十九.家

转，每轮转一次，就要耗费许多力气。装王八虽然死不了，可多耗一天，就是多浪费了一年多的用功。若没有你相助，我起码还要憋上两天。”

    他说着，伸出两只黑壮的手指，认真地笔画了一下。

    那滑稽的模样，纵使船客们听的云里雾里，也忍不住笑了。

    “你与我有恩，”张炭直率的说，“我虽然是个粗人，但也懂得知恩图报！你要是不嫌弃我，从今天起，你就是我兄弟，我就是你兄弟！”

    他加强语气重复了一次：“恩，做兄弟。正好我行五，排最末。加你进去，我就不是最小的了！”

    他越想越高兴，咧着嘴巴，自个笑了半天。他笑的时候，船上的人却想，救了这大汉的人，分明是那个船娘，他怎么理也不理，问也不问呢？更有人愤愤不平的小声交谈，他在这里抓着一个文弱书生说些似是而非的话，又是想干什么呢？他的获救，与这个书生有什么关系呢？

    顾惜朝不去想别人的心思。

    张炭的话说完，他便骤然一惊，且不禁望向了他。

    在那么一瞬间里，他恍然觉得，这大汉眼睛里的光，灿烂的能照亮一整间屋子，也照的他失魂落魄。半天，他才缓缓的吁出了一口气，不提兄弟，反而岔开了话题:“哎，你怎么会落到如此地步？”

    张炭想起那伤心事，跟着叹了口气：“哎，莫提了。”

    “我本是回去娶亲的，”他马上纠正说，“不不，我是去退亲的。”

    顾惜朝接道：“退亲？”

    张炭苦恼道：“是退亲。我没见过那婆娘，只知道她姓李，叫的那个字，我到现在还不知道怎么念。我一个江湖人，离安定下来还早，结什么亲呀！那简直是害人！”

    话刚说完，他的肚子忽然又发出一阵乱叫。他涨红了脸，连忙用蒲扇般的大手捂住肚皮，继续说：“可惜才到家，就让人给害了。想来他们叫我回去成亲，也是为了害我性命。”

    船娘一边听他讲，一边给他手里塞了一个馍，他两口就吞了进去，可肚子还是叫个不停。

    “我不愿意拖累家乡的父老，一路逃出来。前面就是大江，后面是赶来的追兵，我没有退路，只好装作死王八，”他梗着脖子道，“闭起眼睛，往水里一跳，一路就飘下来了。”

    船娘见他吃完了，正要再递给他一个。张炭这回没有接，任由肚子在肚皮地下打鼓。

    他不止没有接，还“噗通”一声跪了下去。跪在船娘的面前，离她的裙子还有一扎的地方，吓得她“啊！”的一声，跳了起来。

    张炭瞪大了眼睛：“别人都说，滴水的恩情，要涌泉相报。这，这，那，那救命之恩我要怎么报答？要不然就这样，从今往后，我的命就是你的啦！”

    “少来也有五十骑。”

    顾惜朝的话音未落，齐相好就冲向了小茶肆。他没问八弟的耳力怎么如此的好，也没问他怎么火烧了眉毛还不慌不忙，只是一头窜进人群里，牟足力气尖吼起来：“有人来了！”

    由此一喝，嬉声骤灭。

    张炭直接从凳子上弹了起来，学着刚才齐相好的样子，往地下一趴，仔细分辨了，抬起头道：“大概五六十个。”

    茶肆中是静到极点。

    一只满水的茶碗溢了满桌，倒水的人还未发觉。

    小雪衣望着赖笑娥，赖笑娥看向白欣如，后者动了动嘴唇：“不是周大哥，我们没骑马来。”

    “会不会是旁的好汉？”巧娘接口问道。

    张炭的脸色不好：“声音太齐，”他的见地和顾惜朝一模一样，顿了一下又道，“我怕来得是精兵。”

    他的话说完了，白欣如，「桃花社」，和「刺花纹堂」的人都没有出声。虽然现在敌友未名，不过十有八九是敌非友。连日奔逃，如今才见援兵又遇强敌，心中固然有些厌战，但更多的是厌烦。烦这些击退了一波又来一波，如同涨潮时候前赴后继的潮水一样来邀战的人，也烦那些趋势着小卒过来与他们作对的「九联盟」里的头头们。

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