时,下诏征招全国兵力、物力集结于涿郡,于此年大举征伐高句丽。公元六一三年的第一天便已硝烟四起。
诏令下达,各部也开始紧锣密鼓地依令行事,兵力部署、先头部队、行军方案、后备物资等等细则一一下达。正月末,隋帝杨广下诏调令李渊前往前线督运粮草,诏令下达三日后,即要启程前往涿郡。
李渊接到诏令后,开始着手准备赶往前线。却不想,那日夜晚,夫人窦氏见到李渊后,要求与李渊同去涿郡。
“夫人身体还需调养,我此行是奉命而行,前方战事难测。远程行军,舟车劳顿,夫人怎可随行?”李渊断然拒绝。
不得已,窦氏道出实情:“既然夫君不愿妾身前往,那妾身只能道出实情。”
见窦氏如此慎重其事,李渊颇感不妙。原来,李渊的一个外甥女王氏正是杨广的宠妃,王氏与李家向来交好,与窦氏年岁相仿,更是情同姐妹。窦氏对大隋宫中的诸多事情都能了如指掌,多亏了此王氏的关系。此次,李渊调任诏令刚一下达,王氏便派人从宫中传信给窦氏,此行凶多吉少。隋帝杨广早就对李渊心存芥蒂,此行正要借故除之。窦氏听闻,忧心不已。她知李渊为人敦厚,常无戒心,只怕去了前线,难以应付多变的事态,遂决心同往。
得知来龙去脉的李渊更是心惊胆战,没想到皇帝竟有杀意,他更不知自己何时何事得罪过这个天威难测的皇帝。
“既然如此,只能烦请夫人同行了。”李渊望着身体尚显羸弱的窦氏,忧心忡忡。
这日,长孙无絮在书房等候李世民时,于案几之上,发现了几卷手抄《孙子兵法》。这手抄书卷上,密密麻麻地做着注,其中不乏个人慨叹。长孙无絮翻看着注解批示,没想到这李世民对兵法竟也如此深解,让她颇为惊叹。正随意翻看间,一片白果落叶忽从书卷中滑落下来。无絮拿起这似曾相识的白果叶正仔细端详间,被无意闯入书房的李元霸窥见,他故作惊色:“无絮姑娘,可千万要小心,轻拿轻放,这白果叶可是我二哥的宝贝!”
无絮吓得一惊:“这,这白果叶倒是似曾相识。”
李玄霸一听笑了起来:“无絮姑娘居然忘了,这不正是姑娘送与我二哥的那片叶子吗?我二哥视如珍宝,将其放在他最爱读的兵书里,旁人可是动不得的!”
无絮凝视着掌中的白果叶心中一阵难以名状的欣喜,她强压喜色反问李玄霸:“既然二郎视如至宝,不示旁人,那玄霸又如何知之甚详?”
“我平日里多出入书房,自然知晓,再说了,二哥向来与我坦诚相见,兄弟情深。无絮,莫要顾左右而言他,心中窃喜,何故扮个若无其事!”说罢大笑起来。
不想竟被李玄霸洞察秋毫,惹得无絮手足无措,却又装作毫不在乎:“玄霸休要取笑我!”
临行三日前,窦氏不知为何,心意慌乱。之前皇帝宠妃王氏的告诫,加之自己身体尚未痊愈,让她这些日子寝食难安,眼看行期将至,窦氏却提出想让李世民与长孙无絮行一婚约之礼。
自李世民向长孙无絮袒露心声后,长孙无絮与李世民每每见面心中不免多了几分顾虑。但李世民的正直、率性又都让人看在眼里,记在心上。这日日相处,长孙无絮那稍带冰冷的心也已悄然融化。
窦氏将李世民和长孙无絮招至床榻前,语重心长地道出心意:“数日后,我就与尔父前往涿郡。临走前,我最放心不下的就是你们。大郎早已成婚,三郎身体不好,四郎年纪尚小,只有二郎的婚事,就在眼前。我原打算等身子好些了,再给你们置办婚事,但此次辽东战事不知要持续多久,这一去怕又要耽搁个一年半载了。我实喜欢无絮,这些时日,多亏了无絮的精心照料,我心里也把无絮当作是亲身女儿看待那般。临走仓促,婚事难成,不如你们行一婚约之礼,也算了却我一桩心愿。”
“母亲,何不等回来再说,就算时日久,一年半载也无妨。”李世民只怕无絮为难。
“眼下这战事一起,谁知今后如何,再说了……”窦氏欲言又止,她不愿将心忧之事告之子女:“这以后的事情还很多,我只顾眼下。我找人看过,后日是个吉日,不知无絮意下如何?”窦氏满心期待地看着无絮。
无絮望着窦氏,她看到了一个母亲的深情,再看一旁的李世民,宁可违背母意,也不愿为难自己,更何况她的内心深处早已深藏此人。
无絮终于笑着点头应答:“是,夫人,无絮愿意,悉听夫人安排。”
二人听罢,喜出望外。李世民欣喜不已地握起无絮的手:“无絮说的可是真心话?”
“自然是真心话,二郎待我如何,我心里自然明白,今日也便当着夫人面道出实情。”长孙无絮说罢,竟为自己的言辞所惊住,不曾想自己会如此直白,不禁娇羞低眉。
李世民握着无絮的手,心中却有疑虑,他只想:无絮这话应是虚实皆有。母亲言辞恳切,无絮有义,定不会驳了母亲面子。
但孝顺母亲的李世民却也难以再拒母亲之愿。于是,两家商定临行前行一婚约之礼,也算是给李家的践行礼。
当日,两家言笑晏晏,和睦非常。席间,窦氏还将一随身岫岩“福镯”亲自戴在无絮腕上,那岫岩玉镯浅绿微黄,温润晶莹,光泽致密,镯上镶有一个极小的金环,上刻有一“萱”字。这“萱”字正是窦氏小字,无絮接镯,感恩拜谢。
窦氏眉眼含笑,拉着二人的手,语重心长道:“敦睦亲亲,世遇良缘,既结婚约,当珍重爱惜才是。”
二人点头同拜。
虽有婚约,李世民与长孙无絮却悉如往常。当日,送无絮回府时,李世民却道:“我虽与无絮订婚,但无絮不必顾虑,你我还是照旧如常。这次要感谢无絮能如此善解人意,了母亲的临行心愿。”
长孙无絮顿时不解,她是真心接纳了李世民,而非为了敷衍窦氏,但却不知李世民如此错意。长孙无絮竟一时不知该做何解释,只道:“二郎不要错意,我,我并非只是为了夫人心愿。”
李世民懵懂不知:“无絮,莫非还有其他原因……”
“我,我”长孙无絮望着李世民竟一时难以启齿,“我,我想这婚约一事也是唐公之意。所以,想临行前,完成长辈心愿。”长孙无絮竟言不由衷胡言乱语起来。
李世民丝毫没有看出无絮胡言,竟信以为真,他直道无絮的善解人意,却未知无絮已经属意于他。
翌日,李渊携夫人窦氏、随从部下,一齐动身前往涿郡上任,竟不知这一去,又是世事难测。
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