完这话后,迟疑了片刻,决定开口挽留臧洪,毕竟自己现在手里能用的人太少了:“臧先生,湛有个不情之请,不知当说不当说?”
“亭侯请讲!”臧洪客气地说道。
“先生前往幽州,无非是想联络刘虞,再次组成讨董联军吧?”说到这里,他有意停顿了片刻,见臧洪点头表示肯定,方才继续说道:“不过以湛之见,想再凑齐十八路诸侯,是不可能的事情了。”
“亭侯所言极是,”对于韩湛的这种说法,臧洪表示了赞同:“因此洪打算先去联络刘虞,他乃是汉室宗亲,由他出面,必定有不少的能人志士响应。”
面对臧洪如此天真的想法,韩湛摇了摇头,对他说:“臧先生,请恕湛之言,你此行必然是竹篮打水一场空。就算刘虞答应和张太守联合出兵,去讨伐董卓,你觉得以你们两家的实力,能打败董贼吗?”
听到韩湛的这个尖锐的问题,臧洪苦笑着摇了摇头:“亭侯,别说我们两家之力,就算再多几家诸侯,也根本不是董贼的对手。”
韩湛见臧洪没有固执己见,便试探地问:“臧先生,不知你可否留在冀州,辅佐于我?”
“亭侯,你说什么?”臧洪瞪大眼睛望着韩湛反问道:“你让我留在冀州,辅佐你?”
“没错。”韩湛点了点头,又把曾经对郭嘉、荀攸说过的话重复了一遍:“湛欲西迎大驾,即宫邺都,挟天子而令诸侯,蓄士马以讨后庭,谁能御之?”
臧洪和田丰听到韩湛这么说,都不禁大吃了一惊,两人做梦都没想到他居然有这样的野心。过了许久,臧洪才试探地问:“亭侯,你以为凭借你所占据的几座城池,就能称霸北地,问鼎天下吗?”
臧洪的话说得很委婉,但韩湛还是从他的话中,听出了他的不屑。在片刻的沉默之后,韩湛点了点头说:“臧先生,我打算派兵去取青州。待我夺取青州之后,不知臧先生是否可屈就青州刺史之职呢?”
臧洪等韩湛说完,脸上露出了一丝轻蔑的笑容:“亭侯,假如在下没有记错的话,你虽有爵位在身,但不过是一个小小的涉国令,怎么能任命我为青州刺史呢?”
“臧先生,你说得没错。湛目前的官职,只是一个小小的涉国令。”韩湛见臧洪不太愿意投效自己,便正色说道:“但你也别忘了,湛可以自领冀州牧。一旦湛当上了州牧,昔日家父的那些老部下就会陆续来投。等我取了青州,再吞并了并州,那就有了三州之地,再西迎天子至此,便能称霸北境。”
韩湛的这番话,让臧洪愣住了。他思索良久后问道:“亭侯,不知你打算如何夺取青州?”
“青州黄巾作乱,州遂萧条,悉为丘墟。现任青州刺史焦和病危,命不久矣。”韩湛胸有成竹地说:“我只需派一员大将东进,就能轻松地夺取青州。只不过占据青州容易,治理却不易,不知先生可愿助我一臂之力?”
“这个,这个?”臧洪听韩湛这么说,不禁踌躇起来。
“子源先生,”见臧洪一副举棋不定的样子,荀攸有些着急了,连忙在旁边劝说道:“假如你肯出任青州刺史,冀州会为你提供钱粮,协助你治理青州。”
“没错,子源,我家主公说得有理。”田丰在旁边听了半天,觉得夺取青州应该不是什么难事,自己的这位老朋友如果担任青州刺史的话,一定会让青州呈现新的面貌,因此也劝说道:“青州人多粮少,只要你担任了青州刺史,我们会为你提供足够的钱粮。有了钱粮,还怕治理不好青州么?”
看到自己的好友也在劝说自己,臧洪反复权衡利害之后,终于点着头说:“好吧,既然亭侯如此盛情,那洪就姑且答应你。只要你取了青州,洪便即可走马上任。”
搞定了青州刺史的人选,大家又痛饮一番。等宴席散了以后,韩湛将郭嘉叫到了自己的书房里,向他请教:“奉孝,你认为本侯自领冀州牧一事,可行否?”
“仅仅自领冀州牧还不够。”韩湛原以为自己的这个提议,会遭到郭嘉的反对,谁知他却说:“我建议主公再自封为卫将军,这样夺取青州和并州就名正言顺了。”
郭嘉的提议,把韩湛吓了一跳,要知道袁绍也不过是自领的车骑将军,这个卫将军就只比车骑将军低一个等级,他谨慎地问:“奉孝,这合适吗?”
“合适!”郭嘉肯定地说:“如今荀县丞在帮主公联络朝中重臣,只要董卓不反对,朝廷也会默认此事的。”
韩湛起身,背着手在屋里来回地走动着,心里在考虑是否该听从郭嘉的建议,自封为卫将军,毕竟这样做,有点太惊世骇俗了。他在屋里走了几个来回后,忽然想道,假如自己自封为卫将军和冀州牧,那么郭嘉等人的职务,也可以水涨船高,荀氏叔侄他们也不用再委委屈屈地担任县一级的职务。
想到这里,他停住了脚步,盯着郭嘉说:“奉孝,你立即派人给我舅父送信,将我准备自领冀州牧和自封为卫将军一事,和他通个气,看他如何和朝廷方面联络。”
郭嘉见韩湛听从了自己的建议,心里也长松一口气,心说只要你的职位提高了,才会有人源源不断地来投奔你。像陈震那样坚决辞官离去的情况,以后会大大地减少。他站起身对韩湛说道:“请主公放心,我立即给荀先生修书一封,派快马给他送去。最多四天,我们就能得到荀先生的答复。”
郭嘉刚离去,补丁便从外面走进来,走到韩湛的身边,低声地说:“公子,强弩营楚军侯求见!”
“楚歌要见我?”韩湛听到补丁的禀报后,先是一愣,随后想起自己对楚歌承诺,说一旦夺取了冀州,就纳他的妹妹楚婉儿为妾。楚歌此刻来犯,铁定和此事有关。他在思索片刻后,吩咐补丁:“补丁,请楚军侯入内。”
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