第二章 委托

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    青色巨树层叠拔至天际，爱德华·唐纳抬头望着这棵树。

    按理说，微风是刮不进这密林里的。爱德华·唐纳感到似有邪风割裂脸颊，霎时他又明白这不过是错觉罢了。

    佣兵队接下了女巫的委托，德希德蕾塔信誓旦旦地保证此行的安全，“您不过是随我走一遭”，女巫笑吟吟地说。

    即便是爱德华·唐纳，也不愿惹怒她。

    “放我一马吧，索拉大姐，”爱德华说，“我最近就要结婚啦。”

    “我知道，您早应该和提露莎小姐结婚了。否则，也不必在婚礼之前和我出去冒险啦。”

    女巫依旧用笑吟吟的语气说。爱德华却深感不妙。

    “这样如何，”女巫说，“我的委托绝不会误了您的婚期，而您的婚礼我必到场祝贺，您的孩子也将得到我的祝福。”

    “啊，女巫的祝福，您终于抛出必杀技了。”

    德希德蕾塔说：“不过是一点小戏法。”

    佣兵队长还在踌躇中，德希德蕾塔再添一把火“只需两人，唐纳先生，只需您和小派帕斯先生，只要您二位，您不必调动队员，这样，您身上的负担也轻多了吧。”

    “索拉小姐，”这时佣兵换了称呼，“您说的这些话，总让我觉得您对我图谋不轨。”

    德希德蕾塔笑如银铃。

    ……

    ……

    三人隔天便来到了山脚下，这座山没有名字，可能有一个法兰斐或者苏比特名字，对于小镇来讲，这些与他们毫无干系。爱德华和朗提两人都对这座山十分熟悉，奇怪的是，女巫和他们二人一起气喘吁吁地爬山，并没有使用魔术。

    “索拉小姐，二十年来我从来没有听说过这里还有个岩洞。”

    “要是让普通人都发现了，魔术还有什么神秘可言呢。”

    朗提则闭口不言，紧紧抿着嘴，他苍白的额头闪过一丝阴翳。

    “那么，魔术师小姐，您为什么需要两个普通人陪您冒险呢？”

    “哈哈哈，放心吧，爱德华先生，也不是所有魔术师都会做灭口的事。”

    “您是在说大多数魔术师都会灭口吗？我可没有从您嘴里听过否认的话，心里扑通直跳呢。”

    爱德华会说出这种话，恐怕是因为相信女巫不会把他俩灭口吧。

    朗提默默听着两人对话，警觉地扫视四周。山上虽然没有妖精和怪物，但也有野兽。

    他一边扫视着，一边回想着与提尔莎的点滴。奇怪的是，此时心中的嫉恨仿佛消失了。他企图把正在聊天的女巫想象成提尔莎，他想象提尔莎与爱德华聊天时，快乐的表情。

    即便如此，他的心中仍然空空荡荡。随后，他嘲笑自己的无稽。

    德希德蕾塔指示了一棵巨树，几人跋涉到树前。爱德华抬头望着这棵树，朗提静静盯着女巫，他猜想，大概是掏出魔杖画个圈，树上会出现一个树洞吧。

    女巫掏出一支短杖，交给爱德华。

    “请您扔中那个树枝的一片叶子。”她打个响指，一团烛火闪耀在那根树枝旁边。

    “离得不远，请问扔丢了怎么办？”

    女巫笑了笑，手里一握，短杖又出现在她手上。

    爱德华发出一声愚蠢的惊叹。

    她把短杖丢给爱德华。后者先是瞄准了一下，挥挥手臂，随后向上一扔——

    四周突然变暗，那根短杖浮在空中不断旋转，随后展开成了一幅巨大画轴。三人立足地以外的世界好像都消失了。

    爱德华迈步向前，朗提一动不动。他说：“德希德蕾塔，你不是要把我们当成什么祭品吧。”

    “您传奇看多了，牵住我的手。”

    朗提犹豫了一下，和爱德华一边牵一只。三人一同迈入画中。

    画中世界并没有他想象的那么可怕。

    映入眼帘的是披满风雪的巨大山峰，他丝毫不感觉冷。他向上望去，山中小路好像一丝狡笑，两旁的树木好像利齿。

    爱德华用学自德希德蕾塔的动作扬起下巴，发出一声轻蔑的冷笑。

    “神秘戏法也不如我想的那么可怕。”

    朗提心中有蚂蚁咬噬一样的恐惧，并不剧烈，但密密麻麻。佣兵队长则不以为意，至少是看起来不以为意。

    “您害怕什么呢，爱德华·唐纳？”

    “我？我害怕蛇。”

    女魔术师嘴角露出一个扭曲的笑容。

    “那您可要小心了，您会遇到各种各样的蛇。”

    “哈，我骗你的，其实我一点也不怕蛇。”

    女魔术师摇摇头。

    “这是一个幻术，从您回答我那一刻起，您最害怕的东西就已经变成蛇了。”

    不知何处，有八音盒的声音。

    “这是什么声音？”

    滴滴答答，滴答，滴答。

    就像小锤敲击着朗提·派帕斯的心脏，他的心脏就像八音盒里的小人一样旋转。

    一呼，一吸。

    滴答滴答。

    “索、索拉大姐！你说过不是把我们当祭品吧？”

    爱德华依旧发出这种非常愚蠢的质问。朗提觉得他们在画中世界一动不动，实则他一边觉得自己身体不动，一边望着山峰的狡笑在自己脚下掠过。

    朗提看到爱德华脸色苍白。

    滴答，滴答。

    “是幻术，”魔术师严肃地解释说，“这里原本是一个非常狡诈的陷阱，我用幻术把它破除掉了。请您坚持住，爱德华·唐纳。如果不用幻术的话，这里将会出现真正的、非常可怕的东西。是呼应人本能的可怕之物，而不是您现在看到的虚幻的蛇了。”

    滴答滴答。

    朗提的心脏，随着八音盒的小人转动。山峰的狡笑越来越贴近他，然后那抹狡笑开始蠕动。慢慢地，慢慢地，随着八音盒的声响蠕动。

    伴随有蚂蚁啃噬骨髓的声音。

    他越来越想跟随着它们蠕动，蠕……动。他感觉自己身体内部被什么东西撑开了，那东西对他露出冷笑，那东西长着提露莎的脸。

    女魔术师的手指搭上他的肩膀。

    “冷静，小派帕斯先生。”

    朗提恍然回神，他想举起手背，却发现动不了。

    他已经变成人偶了。女魔术师正满脸严肃地牵着线。

    “是我的错。”

    朗提随着女魔术师的手指而动。

    “……是我太急了。你慢慢往前走。”

    人偶扭动着脚，慢慢向前踏着步。他们明明在向前走，山峰却不断变低，就好像他们在向上攀爬一样。朗提·派帕斯顺从地扭动着脚，他感到安心。

    将自己的生命付与他人，他感到安心。提露莎、海尔达、爱德华·唐纳，这些可憎的人从他脑海里抹去了。甚至八音盒的声音也从他脑海里抹去了。

    其实，他根本不晓得什么八音盒。就像拧动齿轮的声音，他低头望向自己的手臂关节，果然，就像他想象的一样，那里变成了球状。朗提·派帕斯从未感受过如此幸福时刻。只要将自己的心交予他人，自己就再也不用受到煎熬了。

    他们到了。女魔术师拧断手中丝线，朗提·派帕斯怅然若失。他又变回人了。

    他转头看了看爱德华，爱德华满头冷汗，紧闭双眼。女魔术师握着他的手。

    派帕斯先生，派帕斯先生。

    女魔术师好像在呼唤他，可他明明看见她抿着嘴唇。

    派帕斯先生，派帕斯先生。那个声音又变成了提露莎。

    啊，提露莎。

    那个声音见有效，于是愈加甜蜜地呼唤他的名字：派帕斯先生，朗提先生，朗提先生。朗提。

    被呼唤者冷冰冰地注视着这个声音。

    那个声音又变成了冷酷的、爱德华的声音，爱德华怒吼着：派帕斯！派帕斯！

    可憎，可悲。

    他冷酷地望着那个爱德华，在幻象里，他拥着提露莎在怀，爱德华·唐纳跪地狂吼。他是成功者，对面则是失败者。他立于万山之巅，爱德华·唐纳则可笑地自深渊鬼群中伸出手来。

    可笑！可笑！

    另一个他立在幻象之外，从天空上俯视着那个自己，那个拥着爱人，和她接吻的自己。那个自己对败者爱德华露出讥讽的笑容。可笑！

    那并不是我，深渊中的败狗是我才对。应该交换位置。

    真正的朗提·派帕斯露出讥讽的笑容。

    “我不知您是谁，您为我勾画出的这幅美景，实在太过可悲了。”

    时光倏忽倒流，他们还没到山顶，朗提·派帕斯还是牵在女魔术师手中的人偶。女魔术师已尽其所能去保护他的神智，可是魔境主人技高一筹。

    魔境的主人用爱德华·唐纳的声音和他交谈。

    派帕斯先生，此处为您展现的美景将会成真。

    朗提爆发出一声狂笑。

    “我本以为你对我的称呼是‘愚蠢的人类’‘无异能的低血统’，诸如此类。没想到是‘派帕斯先生’，是‘先生’！”

    此处无意虚张声势。

    “那么……”他垂眉低语。

    此处有两大宝藏。

    其一，是为神秘的具现，悲愿之传承。

    其一，是为驱使之化身，渴求的权杖。

    “为什么是我？”

    此处认为，宝藏主人应心怀愤懑。

    人偶的四肢在颤抖。脑浆就像要蒸发了一样大笑着。

    “你选错了，我心里没有什么愤懑。这是理所当然的。”

    连这种自觉也没有的话，连爱她的资格也没有。

    ……

    ……

    ……

    爱德华把这辈子能见过的所有种类的蛇都见了一遍。他们到了山顶。眼前的幻象终于消失了。

    德希德蕾塔说：“辛苦了。”

    “您不是说不用献祭我们吗，大姐。”

    “不用是不用，”女魔术师用莹绿眼睛瞟他一眼，爱德华感觉自己好多了，“但我没说，替身也不用。”

    “啊？”

    “准确地说，你们连替身都算不上。这里的结界对魔术师伤害更大，越了解神秘，越会为其所伤。对你们只会部署一些幻术，对于魔术师可就不是这点小打小闹了。”

    “这是什么思路，不该一视同仁吗？”

    “不为凡人所了解，才能称为神秘。如果对凡人也使用相同的强度，那么对于一些结界魔术而言，反而达不到应有的效果。很多结界对凡人的作用只有‘使之避开’而已，对魔术师却埋伏了许多杀着。”

    “原来如此。不过结界不是应该鉴别出和我们在一起的大姐吗？”

    索拉·德希德蕾塔仿佛没注意到这个套近乎的称呼。

    “正因为这样，到现在为止我只有使用魔眼和礼装。”

    “礼……礼什么？”

    她叹口气，“魔术的装备。礼装是一个古老名词。大概只有我记得了。”

    爱德华发出一声愚蠢的崇拜声。

    “这里边有什么啊？”

    德希德蕾塔一边控制着朗提，后者全身被覆盖在光膜中，朦朦胧胧地变成了人偶，一边回答说：“我需要研究的东西。不过，对你们来说也有世俗的财宝。”

    “我的会计能复原了吗？”

    “还不行，”她皱着眉，“他的状态还不稳定。很奇怪，结界主要攻击的对象应该是你。”

    “啊？”

    大吃一惊的爱德华·唐纳，其开朗面容变得比平时愚蠢百倍。

    索拉心想，结界的影响哪怕被她施术削弱了，也在细节方面十分可怕。直接影响心性的魔术，在幻术中也是较为高级的种类。更可贵的是，这些幻术是由结界，而非魔术师施术的。

    “结界会主要攻击打开结界的人。对我来说也利于重点施术保护你们。”

    “喂！！”

    无论怎样，爱德华此时的态度未免开朗过了头。女魔术师心知进程要加快了。

    “唐纳先生，请你紧守心智。不要放纵自己变蠢。”

    “啊？……唔。”

    “我不愿向你解释名词。这里连接了影界，你现在的作态有一半是结界的影响。”

    ——还有一半是你本来就蠢。

    “如果神智再放松，你的心就会‘啪’地拽进这里。”

    爱德华揉揉脸，用力歪眉斜嘴，脸色一肃，低沉地说：“我知道了。”

    ……

    ……

    ……

    滴答的水滴声融进朗提·派帕斯的心里。往日他虽自私却坚定的心，被水滴砸出裂缝。

    ——你想要什么？

    ——此处只要应答。

    他的心随着水花而震颤。他转眼望向爱德华·唐纳的脸，唐纳满脸冷汗，苍白，却依旧带着开朗的神情，他的爱人所喜欢的那种神情。

    我憎恨他。

    绝非出自嫉妒和不甘，而是出自困惑。

    自然的爱情存在于他们之间，那么我的爱就是不自然。

    我的爱是渴求，没有渴求之人理所当然地获胜，我不懂女人心，但我的爱绝非虚伪。我也亦非心胸狭隘之人，但为什么会是他？谁都可以，为什么是此人？

    人偶的眼珠中，摇动起虚伪的火焰。

    他的自问就是虚伪。

    魔境回应了他的愿望。

    ……

    ……

    ……

    遥远的铃声从魔境中传来。爱德华冷的浑身发颤，他低声问询魔术师。

    魔术师紧皱眉头，朗提·派帕斯已经恢复正常，魔术师解开咒术。

    巨大马车自天空中踏云而来。“您到底要研究什么东西？”

    德希德蕾塔不发一语。四匹巨马踏开朦胧雾气，凭空停在他们头顶。马车的门打开。

    既是邀请，又是挑战。

    派帕斯冷着脸第一个登上马车，魔术师和佣兵随在后面。

    出乎意料，马车里陈设颇为华丽，空间宽敞，只有巨马死气沉沉，车内气氛截然相反。

    窗外电闪雷鸣。

    每道闪电就像打在两个凡人的心尖上，女魔术师捏住了袖角。

    “你们小心些，这里无法施术。”

    “哈哈哈，反正我们只是凡人，小不小心也没有什么用吧。”

    德希德蕾塔用奇怪眼神瞟了一眼佣兵。派帕斯的脸色恢复正常。

    “我应该说佩服你，还是感到无奈呢。”

    “索拉大姐，你都会些什么法术啊？”

    佣兵朝后坐了坐，飞翔马车十分平稳。他盘起腿。

    朗提·派帕斯和女魔术师坐一边。

    “……既然利用了你们，那么告诉你们一些也是应该的，不过，我不会解释问题。”

    女魔术师缓缓地讲述起了自己的魔术。

    “在我们的... -->>
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