第二十八章

都不具有太明显的优势。

    对于元昊称帝建国，大宋朝堂上并非没有不同声音，右正言吴育就上书仁宗，说了一通大实话，他说：元昊虽然名义上是大宋帝国藩臣，但从来就没有上交给朝廷一尺布、一斗粮，因而对他今天称帝建国的事儿，最合适的办法就是不予理睬，凉着他，以显示朝廷对他根本就是不屑一顾。况且元昊现在已经宣告称帝，在各部落族酋面前夸下了海口，势必不会自食其言，把拉出去的屎再坐回去，最好是按当年太祖皇帝对待江南李氏的办法，把元昊的称号改一下，对他进行顺抚。

    吴育的潜台词，那就是元昊过去虽然名义上是对宋称臣，但实际上已经是西夏土皇帝，背着抱着都是一样的沉，朝廷何必跟他计较称不称帝呢？但吴育这种说法，换给宋仁宗同样合适，那就是：既然他元昊已经是西夏事实上的土皇帝了，那又何必非得要这个皇帝的虚名呢？

    事实也的确如此，如果世人都如吴育这样去想，那么也就没有边界这个概念、没有国家和天子的尊严了。何况大宋王朝自建立之始，西夏就是帝国的藩属，现在却要和大宋帝国平分秋色，儿子一下子也当了老子，这简直就是打仁宗皇帝的耳光嘛！

    吴育的建议受到了宰相张士逊的嘲讽，张士逊说：人都说吴育这人有心疯病，现在看来果真如此。

    吴育此后又上了一封奏折，提出在目前局势下，帝国应坚壁清野，避开元昊锋芒，视局势发展，再图谋对策。但吴育的这个建议无论正确与否，现在都不可能、也不会得到急于要惩罚元昊的宋仁宗赞同。帝国仁宗皇帝现在考虑的，是必须维护帝国的统一和天子的尊严，宋仁宗要发威！然而，帝国内阁缺乏果毅、决断精神的大员们，除了在对元昊不屑一顾上意见一致外，一到具体事情上，却谁也拿不出相应的对策。

    西夏使臣就要回去了，并且拒绝接受仁宗皇帝的诏书和赐物，主管军事的帝国枢密院为此讨论了好几天，居然还拿不出一个决定。知枢密院王德用和陈执中主张扣留夏使，而盛度和另一位知枢密院张观，则主张放夏使回去，正主儿元昊远在大漠呢，为难一个送信的人有屁用？！仁宗皇帝最后采用了盛、张的意见，放夏使回国，但为了表示帝国尊严，拒绝了夏使带来的礼物。

    帝国宝元二年，从正月到六月，大宋帝国和西夏之间，陷入了一场大战前的可怕平静，除了边境上时不时发生一些小规模冲突外，双方正规军队没有发生大的战斗，这其中的原因，于大宋帝国来说，是还没有完成战争最后的准备，而于西夏元昊来说，却是因为他制定的“三路出兵、围攻延州”的计划遇到了一个强有力的对手——宋国金明寨守将李士彬。

    金明寨位于延州以北，正当西夏通往延州要道，是延州至关重要的门户，宋帝国在这里驻有重兵防守。金明寨守将李士彬，本是当地党项族酋长，世守此地，李士彬英勇善战，有“铁臂相公”之称，而且和西夏还是世仇。此时，李士彬辖有十八寨、近10万士兵。

    做为西夏杰出的政治家、军事家，元昊非常明白宋、夏之间这第一仗，对刚刚建国的西夏意味着什么：胜，则树起整个西夏人立国信心；败，则危及襁褓中的大夏国生存。因此元昊只能胜，不能败，别无选择。文韬武略的元昊深知，立足未稳的大夏国无论军事实力还是经济实力，都不是大宋帝国对手，他必须把握时机，以雷霆万均之势取得第一次战役绝对胜利，鼓起全国的士气！正因如此，打败李士彬，就成了元昊必须要越过的坎儿。

    元昊对付李士彬的第一个办法是反间计。他让人将一封书信和一领锦袍、一条银带扔到鄜延边境，信中说锦袍银带是送给李士彬的，并约定李士彬某月某日叛宋，到时西夏将全力配合。但元昊这条反间计，却被鄜延副都布署夏随识破。夏随向李士彬表示，他绝对相信李士彬不会叛宋，并对李士彬抚慰有加，让李士彬感动的涕泗横流。

    元昊一计不成又施一计，派一个能说会道的使者对李士彬直接诱降。但元昊却是低估了李士彬仇夏的决心，结果使者不仅没能说动李士彬，反而被李士彬给杀了。

    元昊又想出第三个办法，派西夏边境的夏人向李士彬诈降。

    为了能让这出诈降戏演的更为逼真，元昊还派兵向李士彬进攻，声言要捉拿叛民，李士彬出兵反击，西夏军队立刻溃散而逃。

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