第3章 懵懂少年

的衣服早已被砍被刺得支离破碎，身上都擦出好几道血痕，胜三郎不停尖叫，惊出一身冷汗。

    两人不停喘气，挥汗如雨，使出浑身力气冲向对方，展开最后一击。

    两个枪头差之毫厘就可以刺穿吉法师的喉头，而长刀又再一次架在犬千代的脖子上。两人抛开武器，双双倒在地上喘气，看见一旁的胜三郎连裤子都湿了，便一同大笑起来。

    “犬千代，我收回刚才的话，留下来吧！”

    “谢吉法师公子。”犬千代跪在地上，向吉法师拜了一拜。

    和历天文十五年，公元1546年，十二岁的吉法师元服 ，父亲织田信秀赐予了“信长”这个名字，他确信这个孩子能使织田家茁壮成长，长盛不衰。

    同年，前美浓大名土岐赖艺逃到清洲城，被织田达胜收留，斋藤道三便以此为借口，出兵尾张。织田达胜三战三败，被围困在清洲城。万不得已，达胜只好硬着头皮派坂井大膳去请信秀前来救援。信秀权衡利弊，认为这是取代织田达胜影响力的大好时机，第二年便亲自带兵前来解围。

    信秀采取围魏救赵之策，派丹羽长政、前田利昌、柴田胜家、原田直政四人偷袭道三治所稻叶山城，却在半路上就遭到美浓老将氏家直元的伏击，损失惨重，只得退回。与此同时，道三却带着大将森可成、稻叶良通神不知鬼不觉地出现在信秀本阵前。美浓武士们很快便杀了进来，毫无准备的信秀慌忙抽刀来战。织田军的将士们一个接一个的倒下，尽管有着弟弟信光的拼死保护，但信秀的盔甲已裂开了好几处，不断有鲜血渗出。万分危急之下，林通胜远远望见美浓军中斋藤家纹旗帜下有个被众人簇拥的武士，便拉弓射去。

    “啊！”道三痛苦地捂着肩膀，从马上摔下。“主公！”美浓军立即战意全无，护着道三退了出去。

    受伤的道三疼痛难耐，不想再打下去了，便派重臣安藤守就去与信秀讲和，双方很快就达成协议，信秀将土岐赖艺流放，道三把军队撤回美浓。此战，信秀虽未能取胜，但天下大名从此只知道小国尾张有织田信秀，而不知有织田达胜，清洲织田本家彻底没落。

    “我回来了。”浑身是血的信秀刚踏进家门，信长的同母弟，刚刚元服的信行便飞奔过来，紧紧抱着他的大腿。“父亲大人，您太英勇了！真是天下第一的猛将，真不愧是尾张之虎啊！”信行嬉笑着不停地用粉嫩的小脸蹭着父亲带血的战袍，任凭脸颊变得通红。

    听到儿子这么称赞，信秀十分得意，不停爱抚着信行，却看见信长衣冠不整，被土田夫人硬拉了过来，脸上还露出极不情愿的表情。

    “信长，你过来！”信秀很不高兴，信长依旧站原地，看也不看父亲一眼。

    信秀撇下为他擦拭伤口的土田夫人，走到信长面前，用手去捏信长的脸蛋，小脸立即被鲜血染红了一块，信长用力摇头，将父亲的大手一把甩掉。

    “什么！”信秀勃然大怒，“你居然害怕血！真没出息！这如何能成为大将！”土田夫人吓得急忙抱住信长，生怕孩子遭到毒打。

    “我听说，”信长倒也不慌不忙，“真正的大将是运筹帷幄之中，决胜千里之外，以至于不战而屈人之兵。一仗下来就连主将都要鲜血直流，可见战况是多么糟糕。”

    “啊，这……”信秀一时哑口无言，的确，这一仗自己打得实在窝囊，损耗太大，要不也不会沦落到休兵讲和。听了信长的这番话，信秀觉得自己这个孩子不一般。

    接连征战，使得那古野城的民众疲惫不堪，偏偏天不作美，久旱未露，闹起了饥荒。原本金黄的麦子犹如阵亡的武士，倒了一地，干涸的河床，只剩骨头的鱼虾，在烈日之下，那古野城成了一片死气弥漫的地狱。

    米店都关了门，到处都是面黄肌瘦的人，无力地瘫在墙角，裹起的芦苇随处可见，里面有老人，妇女，孩子及风华正茂的少年，人们双目无神地注视着一切，不知是眼里不再有泪水，还是眼里干得没法流出泪水。

    “快给我打开！”织田信长在自家的粮仓前大闹起来，“你们都是瞎子啊！没看到城里是什么状况吗？再不打开休怪我不客气了！”说罢，信长抽出了佩刀，身旁的犬千代也握紧了双枪。

    “不行！主公有令，即便是信长公子，也不能打开粮仓。这里面装满了战备所需的军粮，以及各家臣的俸禄，是不能轻易打开的！”看守粮仓的武士张开双臂，他的脸色并不比大街上的人好上多少，八字胡下一晃一晃的身子，看起来撑起那身盔甲都略显吃力。

    就在这时，武士的肚子也打起鼓来。“你难道不知道到饥饿为何物吗？”信长反问道。

    “当然知道，但在下虽然地位卑贱，但好歹也是武士！武士就要坚守节操，主公有令就必须执行，一切为了主公，一切为了织田家的利益！”

    看着武士那坚定不移的眼神，信长收起了刀，“犬千代，我们回去吧。”

    “公子，信长公子！”已元服，起名池田恒兴的胜三郎兴奋得飞奔过来。“怎么样？怎么样？”信长抓着还在不停喘气的恒兴使劲摇晃。

    “有……有了……清洲城……在上月不断有商家从美浓运米过来，现在……所有米店……都有米了！”

    “什么！太好了！”信长一把甩开恒兴，拔腿冲回自己的居室内，搬出一个木瓜纹图案的小箱子，带着几个家丁，驾着马车，向清洲城奔去。

    正午的太阳下，原本毫无生机的民众们，蜂拥至满载粮食的马车两旁。信长带着犬千代、池田恒兴等人，将粮食一袋袋分给灾民。

    “信长公子真是我们的救星啊！”“信长公子万岁！”欢呼和呐喊响遍整个那古野城。

    “哎呀呀，这可不行！你，那边！唉，真是麻烦！”此刻，大将柴田胜家正头痛不已，一场突如其来的大火将住所烧了大半，指挥家丁清理现场的他，为重建之事一筹莫展。

    “胜家大人，您脸色欠佳啊。”

    “啊！这不是信行公子吗？真是有失远迎！唉，看看这，让您见笑了，想让您进屋里喝杯茶也不行了。”胜家边叹气边摇头道。

    “胜家大人不用介意，我听说胜家大人家里失火，特来探望。”信行向侍童使个眼色，侍童便打开了怀中一个木瓜纹图案的小箱子，霎时间，胜家不由得用手遮住的眼睛，里面堆满了白花花的银子。

    “胜家大人，这都是父亲大人历年赏给我的银子，如不嫌弃，就用它们来盖所新房子吧！”

    “啊，这可使不得啊！”胜家慌忙摆手道：“在下何德何能，接受信行公子的重礼，这万万使不得啊！要是传出去的话，不单单是在下，只怕信行公子也会被人说三道四！”

    “哈哈，这有什么？我织田信行又没有做错什么。”信行拿过箱子，递给胜家，“胜家大人，您是尾张年轻将领中的佼佼者，是织田家未来的顶梁柱，我怎么能让您家里的房柱坍塌了呢？”

    “信行公子，在下可担当不起！”胜家激动地跪了下去。

    “胜家大人，快别这样。您担当不起，又有谁能担得起呢？”

    最终，信行还是将满载银子的箱子递到了胜家手里，胜家颤抖地接过，跪在地上，感动得流下了眼泪，“在下柴田胜家一定为织田家赴汤蹈火，在所不辞！”

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