钟响

p; “茂才兄，我和你打个赌，那袁不疑定有办法叫开城门。他们今夜必至。”元好古望着赵赶柴笑了笑“若我赢了，年后就劳烦你带伯囧上京了。”

    赵赶柴心中叹了一口气，元好古这几年学养日深，已不似当年那般跳脱飞扬，也唯有与自己独处时，才能说出这般轻浮的话。

    “少爷真的不欲归家？真的不想见见太夫人、老爷、老夫人、大少爷、三少爷、小姐，还有”赵赶柴顿了顿说道“思盈姑娘？”

    “我一个死人，有什么想不想呢？”元好古苦笑道“就是见了，又能如何？难道要他们为我哭坟号丧么？”

    赵赶柴只觉得心中凄凉，不欲再提旧事让元好古伤心。

    “少爷为何对那张耀如此看重？”

    元好古拢手入袖，微笑道：“伯囧啊，他这个人功夫练得乱七八槽，课业学的稀里糊涂，经世济民的学问稀松，倒是对玄之又玄的上古通论情有独钟。说是为人端方，其实近乎迂腐了。”元好古语声渐轻“让我想起一个蠢蛋，蠢得很有性格的蠢蛋。”

    胡范自元好古房中走出，神不守舍的走至了张耀所居的院中，就在院中席地而坐，望着更漏发呆。

    那时天色刚黑，一众同窗见他神色有异，纷纷上前问询，但他不言不语，置若罔闻。过了多时，人渐散去。只剩下张耀坐在他身侧，与他一同望着更漏发呆。

    又过了许久，同窗们沉沉睡去，房中想起了鼾声。

    胡范蜷曲双腿，盘坐在地上。张耀见他动了，起身蹲下，望着他。

    “伯囧，”胡范嗫喏着说道“你说士籍真的如此重要么？”

    张耀知他心中有事，犹豫了一阵，答道：“你我寒窗十余载，为的无非是一朝高中，鱼跃龙门。但不在士籍不得会试，难以入朝为官。入士籍须在籍的士人举荐，你我家中俱无在籍的亲族，我这囊肿羞涩又拿不出银子打点关系，这一步对我而言不啻天堑。”

    “那为何入籍的机会摆在你眼前，你却要付之一炬呢？”胡范诘问道。

    张耀心下一惊，想来应该是元先生将此事说与了胡范，心下犹豫着不知该如何开口。

    这时只听前院中响起阵阵脚步声，张耀霍然起身，跑到门前，附耳细听。

    胡范听到异响，心中也是一动，双手撑地想要站起，但双腿酸麻，一时竟难以行动。

    “是何人在门外？”张耀大声问道。

    只听到门外响起窃窃私语的声音，嘈嘈杂杂似乎不止一人。

    过了一阵，语声渐止。只听一人喊道：“张瘸驴，你爷爷周怀德在此，快快开门！”

    张耀刚要回话，耳听得门前一阵迅疾的脚步声，张耀急忙向门旁闪去。

    哐的一声，门栓撞掉，大门洞开。

    只见门外五六个大汉抬住一根巨木，撞开了院门。大汉身后，前院之中更是密密麻麻站着数十人。

    就在这时山腰上一声钟响，声音清越浩荡，响彻整个书院。

    一群人听到钟响，全部呆住。

    张耀迅速合上院门，双手扶住两扇门板，喊道：“来人啊！有贼！”

    此时钟已响了两声。

    这书院的钟声，早起一声，午间一声，用饭两声，就寝三声，集合四声，祭祀五声，若是敲到六声，便是示警，书院所有人皆须在盏茶间做好准备，防备来犯的贼寇。

    此时只听周威一声暴喝：“撞！”

    “怀德不可！”胡范颤抖着双腿向门前走来，听到周威言语急忙喊道。

    此时张耀已拾起了门栓，正要挂上，只听砰的一声，大门洞开，一根巨木直撞向张耀丹田。

    张耀赶忙撤步躲闪，这一根圆木堪堪从他腹前划过。

    钟已响了四声。

    胡范此时已赶到门前，一脚踹向手执圆木的大汉，那大汉躲闪不及，被踹得后撤一步。

    胡范赶紧扶住半块门板，想将门合上。

    张耀眼见巨木已入门内，闪到巨木跟前，抱住，向门外推去。

    此时那几个大汉同时发力，抬着巨木用力向前，直入门内。

    张耀躲闪不及，被推着向后划去。

    张耀眼见不妙，侧过一旁，双手加力，将巨木往地上压去。

    那巨木仅是微微倾斜，却止不住地向地上滑去。

    钟响六声。此时院中的学子都已起身，院内后门霍然打开，众学子分出两人抱住张耀和胡范，齐齐向门内退去。

    袁不疑站在周宾身侧，看了看身前站着的周威，脸色森然。

    “进院吧。”袁不疑说完，周宾一声令下，数十人三五成群进入院中。

    院内的后门并未关闭，此时那几个大汉已抱稳了巨木，将之轻放在了院东。

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