尘埃

胆的口供，碎星针的针筒还有一封书信，放到了桌上。

    “悔不听公子之言。以致酿成今日之祸。我实在无颜去见刺史相公。”周百川坚决道“我已写了一封书信说明原委，烦请公子代呈刺史。”

    书信并未封口，高公子拿出信笺草草读了一遍。

    信中将查出吴氏兄弟行凶，逼出周乙未的功劳全算到了这位高公子头上。又说自己深悔当日未听高公子之言以致酿成惨祸。最后说道思乡之情甚切，便请高公子代为禀明一切。

    高公子读完信，面色不动，只是说海生放心还乡云云。

    两人又聊了几句，方百川将此事关节讲清，接着便告辞离去。

    天光大亮，北风呼啸，通往凉州的官道上，方百川牵着黄骠马，与朱臻并肩而行，张耀牵着老驴行在两人之后。驴后朱逍遥牵着两匹枣红大马缓缓跟随。

    “此事我已请托高公子禀明刺史。”方百川边走便说道“定会还宁国公阖家一个公道。”

    “想不到那高公子便是高如进之子高显扬。此事由他上禀，那便可以盖棺定论了。”朱臻笑了笑说道，“海生处事老练，日后前途不可限量。”

    方百川装作未听懂朱臻的言外之意，说道：“显扬公子为人坚毅厚重，定能直言上告。日后查清真相，以慰宁国公在天之灵。”

    “坚毅厚重。。。”朱臻不置可否地笑笑道“海生，临别我有一言相赠。”

    此时几人已行至岔路，见朱臻止步站定，同行的三人纷纷停下了脚步。

    “卓然先生请讲。”方百川左手持住缰绳，右手做了个请的手势。

    “江湖路险，烛照可行。”朱臻说着伸出一支手掌，朱逍遥上前将缰绳交入他手中。

    “庙堂高远，风雨无晴。”朱臻说着翻身上马，与朱逍遥同在马上抱拳拱手。

    方百川与张耀对着二人施了一礼。

    “两位，有缘再会！”朱臻说罢，两人打马向清河县奔去。

    清河县北。

    大地上一片茫茫的银白。一条渭水，波涛顿止，宛如一条青玉带，将大地分做两块。

    张耀与方百川牵着一驴一马在冰上缓缓而行，往雍州走去。那驴马四踢皆包裹着稻草，落在冰面上发出轻轻的响声。

    方百川见张耀一副凝神细思的表情，笑道：“伯囧，胡思乱想些什么。留神摔跤。”

    张耀听他发问，沉吟道：“海生兄，我有一句戏言，不知当不当讲。”

    方百川脸上的笑意淡了几分。“路途艰险，还是留心脚下的好。待上了岸再讲无妨。”

    张耀一鄂，不再言语。

    过了约有小半个时辰，两人穿过了渭水，将驴马放在河边，喂了两把麸料。又在左近找了块大石坐定，这才拿出干粮与清水，慢慢的吃着。

    张耀吃了两块干粮，拿起水饮了一口，见方百川也不言语，终于按捺不住，张口道：“海生兄，我觉得案中另有蹊跷。”

    方百川吃着干粮，含浑道：“吴氏兄弟死在他手中，碎星针也在他手上，能有什么蹊跷？”

    “照未哥所说，他醒后方知家人已死，他理应未见过郝仁。既然如此，他为何要将其杀死？”

    方百川喝下一口水，声音清晰了不少，笑道：“他这十年中查知了此事，也未可知。”

    “海生兄，”张耀将干粮放在石上，接着道：“我有一个猜想。”

    方百川不再言语，自顾自地吃着干粮。

    “当日郝仁在席间隐晦其词，诱你说出书院之事的详情，离席后你若以席间人多耳杂不便相告为由，让他虚掩房门，等你前去讲明详情，他必定应允。”

    “待我等歇息，你行至楼上来在他房中，碎星针当胸打出，惊愕之下郝仁难以躲避。”

    “你将他尸身扶住，褪下衣衫，放至床上，是为了让人以为凶徒是在他入睡后潜入房内行凶。”

    “且不说我为何要杀他，那碎星针当胸打出岂无痕迹？”

    “当日郝仁所穿的是一件粗布衣物，浆洗得甚旧，碎星针细若毛发，不会在外衣上留下痕迹。冬日着布衣，想必他内衣甚厚，碎星针力大势急，一时之间，血沾不到外衣上。”

    “笑话，我若是凶犯，又怎会主动查探此事？”

    “主动查探可以寻找疏漏，清理痕迹。至为重要的是，”张耀喝了一口水道“无人会去怀疑查案的捕快便是真凶。”

    “照此说，那吴氏兄弟也是死于我手了？”

    “吴氏兄弟为未哥所杀，是确乎无疑的。我所说的仅是郝仁被刺身亡的一种可能。”

    “哦？伯囧，你莫要忘了，我手中可没有那玲珑门的独门暗器。”

    “我曾在凉州遇见一人身怀三套碎星针，照卓然先生说，那碎星针仅有五套。客栈中又显露出一套，如此凉州便有四套碎星针，事情哪能有这般凑巧？”张耀顿了顿说道“想来，客栈中这套，应是我遇到那人将手中的一套针交于了旁人。”

    “重要的是那针在周乙未手中，至于他是如何取得，不过是细枝末节，许是宁国公留与他的，也未可知。”

    张耀凝神细思，连日来，从凉州来至客栈的人唯有自己与方百川。自己与元先生的关系应是他向王掌柜吐露的。若玄通子将碎星针交于了方百川，那方百川只怕不仅是拜火教徒，也是玄通子门下弟子。朱臻说这碎星针施放之后装填不易，再次施放需要一日的间隔。郝仁身死到周乙未自杀，其间相隔不过七八个时辰。如此说来，方百川带至客栈中的碎星针不是一套，而是两套。一套用来杀死了郝仁，一套交于了王掌柜。而王掌柜那套藏于柜中，被周乙未发现，周乙未便以为是王掌柜杀了郝仁。恰逢吴铁胆讲出当年惨案的真相，周乙未为了报仇也为了替王掌柜脱罪，这才杀死了吴氏兄弟。若是如此，当日王掌柜那番话便是为了给自己一个交代，也为了替方百川开脱。

    只是。。。方百川不肯自承身份，又无一语提到拜火教与玄通子。若出言点破，他会不会承认尚属未知，自己反而会暴露许多隐秘。

    方百川吃完了干粮，站起身道：“关于这碎星针，我也有个猜想，伯囧想不想听一听？”

    不等张耀言语方百川便说道：“那玲珑门代代皆是五人，世间门派岂有这般道理？一代四徒，四人再收徒便有一十六人，只需五代便有门徒千人。想来那玲珑门中定有规制，五套碎星针集于一人之手，那人方能做玲珑门主。”

    “海生兄的推断，倒较我那一番胡猜贴切得多。”

    “世间之事，纷杂繁复。所谓推断，也不过是查无实据的妄言。其实尘埃既已落定，又何须横生枝节。便如神捕诸葛真灼所说，世人所要的，不过是一个结果。”

    方百川转身面对张耀，露齿笑道：“伯囧，你我已到雍州地界，我回乡心切，便先行离去了。”

    方百川说着拉过黄骠马，翻身而上。

    “伯囧，你我兄弟年后凉州再会！”

    张耀对着方百川施了一礼，眼望着他催马离去。

    又过了良久，张耀回首望向渭水南岸，那一片白地绵延而去，与远方的山峦相接。张耀的目光仿佛穿过了群山，看到了银装素裹的庆云山。

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