第三章 奇遇：炼糖秘法

父说得也不错，只是我这事情还有很多关碍，还要保密，不能让那些大商家知道。

    我小时候随父亲下过南洋，在淡马锡救过一位落水的老人，那位老人为感谢救命之恩，就教我一种神奇的秘方，可以将黑红色的糖炼制成白精糖。

    当时我家里的情况还不错，回家后就把这事情忘了，直到这段时间，家里用度紧张，我才想起这个事情，想着用那个法子赚钱。

    我今天过来，就是想买点粗糖回去，如果真能炼出白精糖，对我家就不无少补，对伯父和子豪自然也感激不尽。”

    赵大贵很真诚地说话，陈子豪还没反应过来呢，他父亲就已经呵呵笑了起来。

    “后生，你八成是被人骗了吧。

    将粗糖变成白糖其实很容易，弄点黄泥水淋上就是，一点都不难，是个做糖寮的都知道。

    我觉得是海外蛮夷之地的人不知道做糖的法门，偶尔得知这方法，就当做宝献给你。

    如果你想靠这点东西就想发家致富，恐怕是不行的。”

    赵大贵早就料到陈父会是这个反应，听完微微一笑，却也不以为意。

    “伯父说得原来也在理，炼糖的时候弄个瓦溜，把粗糖装上去，然后淋上调制好的黄泥水，再放置一段时间，就能把粗糖变成白糖，这是从前明那时候就传下来的办法。

    不过，用这法子，瓦溜底下的一部分糖必然染上杂质，成为不能用的黑糖；而且对原料粗糖也有一定要求，质量太差的粗糖，即使淋上黄泥水也不能变成白糖。

    我这法门恰好是解决这个问题，不管是多差多黑的糖，就是经过淋黄泥水剩下的黑糖，也能炼成白精糖，这才是真正神奇之处。

    没说的，我今天过来，就是想买点最便宜的粗糖回去，不拘质量怎么样，只要价格便宜分量足就行。

    我身上就这八两银子可以动用，又跟子豪素来交好，世伯您看能不能卖与我一些便宜点的粗糖呢？”

    陈父本来以为赵大贵是因为不懂事，被人给骗了，但听他说得千真万确，又愿意拿出真金白银买糖，就有些惊疑不定了。

    “唔，如此说来，你碰到什么海外异人也说不定，但还是谨慎为好。

    说到买糖，我这里粗糖的价格是每斤55文，但你是子豪的朋友，买的量又多，我可以用每斤低于五十文的价格卖你四百斤糖。

    不过，如果你真要买最便宜的粗糖，我这里近日倒是不小心进错了一批糖，因为过于粗劣，正愁着怎么处理呢。

    你要的话，我也不想赚钱，就按照原价，以每斤四十文的价格卖给你，怎么样？”

    “那敢情好，我倒不怕它粗劣，只要不是存放太久，发烂发霉的就行。”赵大贵不由大喜说道。

    “那肯定没有，我们做生意也要讲良心的。”陈父说到。

    三人便一起到陈家的仓库看货，发现角落果然有数担粗糖，拿出来一看颜色极黑，这种糖也不见得卖不出去，但只有最穷困人家才会贪便宜买上一些，没法快点脱手是一定的了。

    “这糖也太差了点吧。”陈子豪不懂事理，当场就嚷嚷起来。

    赵大贵看了一下，发现这糖只是杂质较多，粗劣一些而已，但没有发霉发烂等毛病，应该还是今天刚生产的糖，只是因为炼制不得法，把好好的糖弄坏了而已。

    “这糖还行，刚刚好。”赵大贵点点头说道。

    赵大贵跟陈父商量了一下价格，本来一万九千二百文买每斤四十文的黑糖，应该能买四百八十斤的，看在量多的份上，就拿五百斤好了。

    事后，陈父觉得能将棘手的货物脱手，很是合算，又想在儿子同窗面前留下好印象，便又赠送了两斤白精糖，算是建立良好关系了。

    赵大贵想着家里两个孩子，便笑纳了，还不住口地感谢陈父。

    五百斤糖就不是赵大贵一人能扛着的，好在陈家在这附近做久了生意，陈父很快请个搬运工，将糖搬到码头去，又联系黄浦江上的摆渡船，让赵大贵带着货物过江而去。

    赵大贵过江之后，又找人帮忙，将糖全部搬到浦江东岸三里浦的自己家去，这且不提。

    陈父送走赵大贵后，想起用粗糖能炼出白糖的话语，心里感到一阵怔忪，便问起自家儿子：“子豪，你这同窗是干什么的，说是到南洋学得炼糖的秘术，靠不靠谱呢？”

    陈子豪这个年纪刚好是没心没肺的时候，便道：“我不是以前跟您说过吗，我有个同窗，因为村里人闹粮税，跟着当地粮户家打了一架，还把粮户家的儿子打得起不了床。

    后来，那粮户家就把人告到县衙去，最后被知县老爷打了五十大板，又从县学里开革出去，那就是这赵大贵。”

    听完这话，陈父忽然感觉心里哇凉哇凉的，依稀记得自己儿子确实说过有个同窗因为卷入官司，被开革出县学的，自己当时还唏嘘不已，没想到就是今天见到的这个年轻后生。

    “原来是这样。这样的人，以后没前途可言，以后你还是少跟这样的人来往。”陈父本来对赵大贵所说的炼制白糖的秘法颇有些觊觎之意，此时也说不清自己的感受是什么，只是跺了跺脚，训诫儿子不要跟那些不三不四的人来往。

    “这个是。”陈子豪倒是很不以为人，但自觉跟赵大贵原也不亲近，只是比点头之交强了一些，便不愿意为这点事情跟父亲闹别扭。

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