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“蒋勇, 不得胡言乱语!”施五冷脸呵斥住蒋勇,又微笑解释道,“仲直贤弟不要误会, 实是交合连年收成都不好,朝廷税赋都交不上去,县里实在是没有富余还去放粮赈灾。”
“大人误会了,下官对此并无兴趣。”孔正说, “只是下官与李县令一道北上, 路上李县令没少提到过赈灾过冬之事,现在相比应该是在筹备开仓放粮吧。”
“放粮?那也要他有粮可放!”蒋勇对此不屑一顾, “父亲所言可不是空穴来风, 就凭县里那点储备粮, 他要敢放,那些饥民就敢把县衙给掀翻了你信不信?”
蒋勇脑筋虽不太灵光, 但常年和底层百姓打交道,知道百姓们是个什么性子。
常言道不患寡而患不均,现在县里不放粮,大家一起忍冻挨饿, 饥民们早已经习惯。
但如果县衙突然说要放粮,放出来的粮食却又不足以让所有人吃饱肚子, 那么不管是只让一部分人吃饱, 还是让大家都吃个半饱, 都总会有人不满意。
有粮食在眼前吊着, 足以构成饥民们拼命的理由, 到时偷鸡不成蚀把米,政绩民望没到手,反而有可能引发民乱。
这也是施家不把平仓搬空,而是留了一部分陈旧粮食的原因。
百姓是死是活施家人并不在意,他们在意的是不能让县令通过放粮收买人心,以免危及施家在交合的地位。
为让施五放松警惕,孔正自那以来就再也没和李文柏见过面,自然也不知道平仓里的情形,但从蒋勇笃定的神情中也多少猜出了点,心中对这些朝廷的蛀虫更是不齿。
虽然恨不得立马就将弹劾的奏本递到皇帝桌前,但想起之前和李文柏的一番计划,孔正还是不得不强忍下心中的愤怒,提醒道:“大人深谋远虑,然李县令座师乃是当朝相国,若是快马急报京城,想必户部也不会不给他几分面子,拨下救济粮吧?”
“让他尽管去报,粮食进得来我跟他姓!”蒋勇嗤笑,“也不看看现在都几月了,就算快马能到京城,粮食也进不了陇右!”
见孔正面露不解,施五笑着解释道:“西州地形特殊,每年冬天都是有大雪封路,届时整个西州和大齐会割裂开来,别说粮草车队,就是普通的马车也进不来。”
“如此,倒是下官多虑了。”孔正拱手,“时辰不早,下官也该告退,不叨扰二位大人了。”
虽说孔正外放交合的任务是时刻盯着李文柏,但监察御史也不是没有别的公务,要说忙碌程度,他一点不比李文柏差多少。
施五心知肚明,闻言也不强求,只再三嘱托管家一定要保护好孔正的人生安全。
名义上说是担心受李文柏侵害,实际上也就是为监视找个借口而已,孔正虽头疼,但正是赢取信任的节骨眼却也不便拒绝,只好回头另想办法与李文柏通风报信。
虽然直到现在,他对这个商贾出身的小子还是有诸多偏见,但就拯救交合黎民于寒冬这一点,两人的心态都是相同的。
没了外人,堂中三人说话再无顾忌,瞬间变得畅快许多。
“父亲,您真打算主动去找那小子求和?”蒋勇担心道,“那小子年轻气盛,我担心他蹬鼻子上脸,不给父亲面子啊。”
“不无可能。”三子道,“情报上说,京城里对此人的评价是‘性烈,多急智,难驾驭’。”
施五沉吟半晌,猛地一拍手掌:“好办,他不是想赈灾么,咱们施家支持,捐粮捐物!”
蒋勇一惊,刚想反对,三子却已抢先一步抱拳应诺:“属下这就安排人,准备足够城内饥民吃上一周的粮食。”
“嗯,就知道你会明白。”施五恨铁不成钢地瞪向蒋勇,“你也是,怎么就不会动动脑子!”
估计是常年被比较已经死猪不怕开水烫了,蒋勇闻言只是无所谓地耸耸肩,倒是三子歉然地欠了欠身体。
施五也早就不对女婿的智商抱有期望,只是气头上顺口骂上一两句,转而又问:“筹备粮食需要多久?”
“不能是库存的陈粮,必须都是新粮。”三子细思半晌,回道,“最早也需要两日时间,另外,还有一事必须马上去做。”
施五意外:“何事?”
“方才所说投靠李文柏的那个书吏之事。”三子面色凝重起来,“是属下疏忽,那人经手过郑家屯壮丁的名册,必须尽早解决。”
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