第一章 焚宫殿

神色焦急，声声催问。

    “回禀娘娘，京城里人人可见，今夜这天火降至宫城，西内走水，引得京中居民在宫城外围观！”

    急来报信的太监总管，冒雨陪在娘娘凤辇一侧，高声回话，提醒娘娘：城中百姓都看到了，难堵悠悠众口哪！

    “雨势如此之大，火为何还不能灭？”蓥娘拢紧五指，攥着扶手，于凤辇之上，眺望西内晗光殿的方位，却见火光冲天，竟映亮了半片夜空。

    “娘娘，这、这……”太监总管诚惶诚恐，“这是天火哪！”轻易灭不下。

    “娘娘——娘娘——”

    一人急追而来，于半途拦截凤辇，跪于雨中，惶惶高呼。

    “沲岚？速速上前来！”挥挥手，示意打伞的宫人稍稍退避在旁，蓥娘唤亲信上前，亲自打伞。

    “娘娘，”沲岚凑上前来，与娘娘耳语道，“众臣集聚，恐生变故！”

    “半夜集聚？在政事堂？”蓥娘立时警觉。

    沲岚短促一声：“不！”忙将眼线探知的消息，准确禀告：“在翰林院。”

    “竟然去了翰林院？！”是有意绕个弯子避开“闲杂人”么？蓥娘城府一动，低声吩咐心腹：“沲岚，速去藏书阁，找石谬当年画的一张图，西内建筑图！找到后，速来翰林院！”

    “是，娘娘。”沲岚匆匆而去。

    避于一旁，不敢偷听的宫人，忽闻贵妃娘娘高声喝令：“改道——翰林院！”

    ※※※※※※

    翰林院中，多鸿儒。

    掌灯长明，深夜阅卷孜孜不倦的学士，今夜一反常态，皆聚拢在前厅，大门紧闭，连窗子也严丝合缝的关着。

    凤辇一至，蓥娘示意奴才们不要声张，迅速扣下守门之人，不得入内通报。

    就在议事厅里，众人高谈阔论之时，贵妃娘娘来得悄无声息，轻悄走到门外，屏息凝神，侧耳聆听，立时听到一个熟悉的声音：

    “圣上离京，领兵征战，命我等辅政，不想今夜宫中竟有此祸难，太卜署演卦推论——必是宫中有人行为不端，触怒上苍，招至天火，累及国运！”

    老成持重的语声，正是本朝宰相左淳良，此人一身高官派头，方方正正的国字脸上，不苟言笑，一贯沉稳的气度，揣了极深的城府。

    “左大人所言不虚！今日龙抬头，贵妃娘娘日间命人在晗光殿悬挂黄金稻穗，入夜就引来天火，延烧东宫！必是娘娘平日的所作所为，多有不当之处，引得上苍震怒、雷火天降，此兆，乃不祥之兆！”

    集聚在此的众臣，争相附和：

    “皇后之位悬空，贵妃娘娘专权已久，妖言惑主，还让圣上不要立储君，为了那个失踪多年的皇长子，东宫也一直悬空，置社稷于不顾，媚乱后宫，此妇，如妲己，乃国之祸害！”

    “不设斩妖台，不除此祸害，连上苍也为之震怒，降下天火，龙抬头之日，延烧东宫，恐、恐危及众皇子哪！”

    ……

    众人你一言、我一语，争相非议：东宫久不立储，贵妃独权擅宠，后宫不宁，这才遭至天谴，降天火以示责罚。

    宰相又高声煽动翰林院学士：“尔等乃鸿儒名士，天下学子皆以尔等马首是瞻，在此国难当头之时，应当有所作为，将宫中异变、祸害苍生的根源，昭告天下！”

    翰林院一众，闻言沉默良久，有叹息声传出：“圣上不立储君，臣等终日惶惶，娘娘怎不体恤老臣？”

    “皇长子至今下落不明、生死未卜，若无此妇妖言蛊惑，东宫又怎会悬而未决、皇后之位又怎会轮空？”左淳良振臂疾呼，激昂发声：“天降怒火，示警苍生，今夜众僚就在此处滴血成书，恳请圣上当机立断，剪除宫中祸害！”

    此言一出，煽得群情激奋，登时一呼百应：

    “滴血成书，忠言进谏，根除祸害！”

    厅内声浪，余音绕梁，翰林院鸿儒也受其影响，执笔而起。

    看这情形，执凤印、掌六宫的贵妃，恐要被群臣口诛笔伐，借天火神鬼之力，置她于万劫不复之地！

    “老臣，头一个来！”

    左淳良走到厅堂正前方，捋起袖子，拿起案上削竹简的薄刀，正要划破指腹，滴血成书！

    恰在此时，紧闭着的厅门“砰”然震响，贵妃蓥娘猝然推门而入，一步步的、冲着宰相大人走去。

    左淳良抬头一看，整个人一僵，薄刀脱手滑落，砰地砸在了案上。

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