第三十七话 邀请

园三天……记得别在自由时间里玩得太疯。」

    没错，七月初的校外实习——也就是临海学校。为期三天的行程中，首日几乎都是自由时间。当然啦，因为要去的地方是海边——这些正值青春年华的十几岁少女从上周开始就兴奋得不得了。

    顺带一提，由于之前离开家了一段时间，所以准并没有合适的泳衣。嗯——这个周末去看看好了。

    不过自己也很久没在海里游泳了耶……心里其实是带着一点期待的。

    「那么shr到此结束。各位今天也要好好地认真上课哦！」

    「织斑老师，请问一下，山田老师今天请假吗？」

    班上的好学生鹰月静寐同学提出了一个理所当然的问题。其实准也很在意，不过她大概是睡过头或被其他事耽搁了吧？

    「山田老师去做校外实习的实地勘查了，今天不会出现，因此今天一整天都由我代为进行山田老师的工作。」

    「咦咦，小山先去海边了吗？真好～～！」

    「太奸诈了！明明应该要找我一起去的！」

    「啊——她是不是在游泳呢？一定在游泳吧——」

    真不愧是正值主月春年华的十几岁少女，一旦有了话题，大家便能一口气喧闹起来。千冬姐一边觉得这场面很烦，一边继续说了下去:

    「啊——少对每件事大惊小怪！烦死了！山田老师是去工作，不是去玩的！」

    是——一班的女生们异口同声地回答。真是依然一致的团队合作啊。

    ◇

    放学后，在染上夕阳颜色的教室里，准和夏洛特两个人正在打扫，没有其他的学生在场——应该说，在这所is学园里，一般是不会叫学生打扫的；专属的清洁业者每天都会将教室、走廊，甚至是天花板打扫得亮晶晶的。

    之所以不让学生打扫教室，似乎是因为过去学生的监护人曾在某个时期大表反对，在「就算只有一点时间，也应该要投入is教育比较好」的原则下做出了这样的决策。

    因此打扫教室便成了专门用来对付学生的轻微处分，而现在准和夏洛特正在亲身体验这点。但是——

    「嗯——真有趣耶！」

    「咦？」

    「没有啦，我在说打扫很有趣；尤其是清扫平常使用的教室，感觉更是格外有趣。」

    「是、是吗？准还真是奇怪呢……」

    咦？怎么会这样？我以为夏洛特会同意我的意见耶……有点受到打击。

    不过无论怀着怎样的心情，夏洛特真不愧是夏洛特，很认真地帮忙打扫。

    「唔、唔嗯～～！」

    「啊，不要逞强啦，桌子我来搬就好。」

    话说回来……那张是岸里同学的桌子吧？教科书全部都被丢在里面。虽然当事人说它是什么「全装甲桌」，不过这个说法在诸多方面根本纰漏百出吧……

    「没、没问题的！再怎么说我都是专用机的持有者，体力和其他人比起来——」

    持续说着话的夏洛特败给了重量，脚滑了一下；准立刻从后方支撑住她的身体。

    「好险……真是的！要是受伤的话，不是赔了夫人又折兵吗？看吧！就跟你说让我来嘛……」

    「嗯、嗯……谢、谢谢……」

    由于准是滑到后方去支撑夏洛特的背部，所以动作变得有点像是抱住她一样。或许是被男生的身体围住而使她难以冷静吧？夏洛特的视线莫名地飘浮不定。

    「呃……抱歉，我放手啰。」

    「啊……」

    “嗯？我怎么觉得夏洛特的声音好像显得非常可惜的样子……为什么啊？”

    「……那样明明就很好……」

    「咦？」

    「没、没事。」

    「？那就好。」

    包含今天早上的事情在内，准总觉得今天的夏洛特真是不可思议。

    ◆

    （哇、哇！心脏跳得有够快的……脸、脸没问题吧？我的表情应该没有很怪吧？）

    虽说是被惩罚打扫，不过因为碰上了梦寐以求的两人独处情境，夏洛特的心跳便自然地加快了。

    被夕阳染成一片橘的教室突然与她今天早上梦到的光景形成了重叠，害夏洛特连耳根都红了。

    她同时察觉到自己脸上散发出的热气已经到了会痛的程度，平常那种沉着的样子早就不复一见。

    （怎、怎么办……得说点什么才行……唔唔，可是我说不出话，也想不到话题……）

    「对了——」

    「呀？」

    准突如其来的发言导致夏洛特在当下做出反射性响应时，声音很丢脸地飙高了起来；由于声音实在太怪，于是她在叫出来后便立刻自行捂住了嘴巴。

    「怎、怎么啦？突然发出怪声……」

    「没、没事，什么事都没有哦？我、我刚好在想其他事情，只是这样而已……」

    「是哦？那就好。」

    似乎没有产生任何疑问的准搬起了桌子；一旦把这些东西全部搬回原位之后，打扫也就结束了——一想到这里，夏洛特便产生了一种难以言喻的寂寞心情。

    「我从上个月开始就很在意某件事，想趁现在问你一下。」

    「唔、嗯，什么事？」

    「呃……之前你曾经对我说过两人独处时，请叫我夏洛特对吧？听到那段话时，我还以为你打算继续假扮男生一阵子，结果隔天早上，你却很干脆地恢复了女生身分，所以我在想是不是发生了什么事……」

    「啊，呃、呃，那个是、那个……」

    关于这件事其实有点内情，对夏洛特而言，被问到这个问题其实很难以启齿；平常总会干脆应答的她，今天却一直维持在吞吞吐吐的状态。

    「啊，不是啦……如果你不想说也没关系，我只是觉得有点在意而已。」

    「你、你会在意吗……？」

    「当然会啰。」

    「是、是吗……原来是这样啊。」

    呃……尽管感到迷惘，夏洛特还是试着思索起适当的词汇；在交互看着准与窗外多次后，她下定决心似地开口说道:

    「那个……我希望准能够认真地……」

    尽管脸颊瞬间涨红，夏洛特依然笔直地注视着准，接着说下去:

    「把我当成女生来看待……所以，只有两个人独处时是女生的话，不晓得该说是奇怪还是卑鄙……那个……总、总之，准就是原因哦？」

    「是、是吗？还真是对不起……」

    「这、这不是什么需要道歉的事……」

    语毕，夏洛特将脸撇向窗户。即使在夕阳的橘色光辉照映下，她的脸颊看起来还是格外地红。

    「不过我有认真地把夏洛特当成女生看哦。」

    「咦？意思是……」

    由于听到预料之外的话，夏洛特的心脏狂跳了起来——不过会在这种时候从青春少女的淡淡期待前过门不入的，正是身为木头中的木头的姬矢准。（对于自己的事，准的确是一根木头。）

    「因为你又不是男生。」

    嘎、嘎——有乌鸦在夏洛特的身后飞过……不，虽然实际上并没有飞过，却响起了远超出傻眼程度的乌鸦叫声。

    （唔呜呜～～！准你……准你……！）

    回过神来的夏洛特忍不住在心中跺起了脚，脸上浮现的也是跟刚才不同的愤怒红色。

    然而她又不能明确地说出来——根本不可能说——所以对于演变成这样的情况也无计可施。说真的，她都快要怀疑起准是不是故意的了。

    话说回来，正因为他不是故意的，才让人觉得更讨厌；明明就是块大木头，却常常不经意地说出让人紧张的话，每次都害夏洛特的脸像是瞬间沸水器一样热得冒烟。今天早上也是，突然听到他说自己很可爱，差点害她的心脏当场跳出来。

    （算了……那个……还满令人高兴的……）

    「不过这么一来，你原本特地准备的称呼就变得普通了，要不要想点其他的称呼呢？」

    「咦，可、可以吗？」

    「如果夏洛特没意见的话。」

    听到准这么回答，夏洛特连忙大力地点了点头。

    「嗯、嗯，我完全没问题！反、反正机会难得，就拜托你啰！」

    由于掺入动摇与兴奋，她的声音不小心高出了半个音阶；为了不让对方察觉到这点，夏洛特尽可能地装出平静的样子，然而心中早就呈现一整片盛开花田的光景了。

    （哇～～！怎、怎么办！准是怎么了？突、突然这么说，害我来不及做好心理准备……啊啊！可是……这应该表示他满喜、喜、喜欢我吧？没错吧？没错吧？）

    因为内心过于兴奋，导致她快要忍不住发出怪声了——夏洛特一边以清喉咙的声音掩饰住这点，一边带着一日三秋的心情等待着准的话。

    「我想想哦……夏露如何？既好叫又亲切。」

    「夏露——嗯，很好啊！非常好哦！」

    「是、是吗？反应居然这么大……看来你很喜欢这称呼呢。」

    「还、还好啦……夏露……夏露啊……呵呵呵～～」

    现在在她心中的花田里，有四个三头身的小人夏洛特正在手牵着手跳舞；如果具备字幕机能的话，此刻应该会打上「请稍待一会儿」才对。

    「——那么，夏露，我有件事要拜托你……」

    「嗯？什么事？」

    准突然用力地握住了依然沉浸在幸福感中而笑容满面的夏洛特的手。

    当夏洛特的头上因这突如其来的行动冒出了「？」符号时，准以认真的表情凑了过来，对她说道:

    「跟我在一起吧。」

    「咦？」

    夏洛特听见了世界停止的声音。

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