第十六章 祸端

已疏于训练的他们，怎么可能是陈昭明的对手。仅仅只是三两下，便被打倒在地。

    陈昭明那雨中凶悍的模样，令那些楚卒不由得有些畏惧。

    一个看起来最为健硕的人，忍着身上的疼痛，面前站了起来，咬着牙说道：“小子！你是什么人，竟然敢与我们长秀军……”

    “嘭！”

    又是一声闷响，那人的话还没说完，便已经倒在了地上。从他手缝之间的血迹来看，起码少了两个牙。

    长秀军，曾经的虎狼之势，如今大多已经成了颍上权贵手中的工具。

    每当那些店铺有欺负外来商旅，强买强卖时，总是少不得他们的出现。说的通俗点，便是镇场子嘛。

    雨中，夏桓缓缓走到那倒地的老汉面前，手中的伞，默默地为他遮挡了雨水。

    老汉一把抓住了夏桓的衣服，用那有些低微的声音说道：“景公子，求……求求你了，不要收回我们的地……”

    老汉的手，本就不干净，沾满了泥土。又遇到这雨水天，不仅弄湿了夏桓的衣服，更是粘上了一层泥浆。

    就在夏桓打算蹲下身子，先将这老汉扶起的时候，耳边却是又传来了那贵公子的声音。

    “这位公子，在下景然，乃是这一片景氏产业的主管，若是先前有所得罪之处，还望海涵。”

    这名叫景然的贵公子，看起来彬彬有礼的，和先前指使士卒打人的模样，简直判若两人。

    夏桓闻言，却是不理他，反倒是先检查了一番这老汉的身体。确认没有什么大碍之后，方才再次站起来。

    只不过，那景然却是没有露出一丝不满的神情，反倒是静静地等着夏桓开口。

    “杀人者偿命，本公子若是没记错，这是我大楚的第一条戒律吧？”夏桓有些轻蔑地看着那名叫景然的贵公子，不满之色，溢于言表。

    “公子说笑了，此等贱民，无理取闹，别说是县衙，便是告到廷尉那里，也是无话可说的。”

    “哦？如何个无理取闹之法？说来听听！”

    “呵呵，公子或许也听到了。这贱民的儿子，死在了我家瓷窑当中。按照当初欠下的契约，我家也给了他赔偿。可他还来，岂不是无理取闹？”

    景然那呵呵一笑的神情，仿佛将一条人命，看得比鸿毛还轻。

    “那他口中的地，又是怎么回事？”夏桓清楚，人死不能复生，这老汉或许已经过了丧子之悲。为了生计，老汉口中的地，才是问题的关键。

    景然仿佛刚刚想到一般，随即说道：“按照太祖定下的规矩，他家有一子在我家做工，我家租与他家田地。可是，现在他儿子死了，田自然是要收回的。”

    “哼！太祖的规矩中，人死取税，可没有收回这一说法！”一旁，已经淋透的陈昭明，怒目而视地说道。

    或许是被陈昭明先前的模样吓到了，景然立刻辩解道：“在下没有强求于他，可是这老家伙不同意收税，在下也没办法啊！”

    “景公子！十税一，老汉实在是付不起啊！”这时，缓过疼痛的老汉，也是回过神来，哭诉道。

    “十税一！”一旁的陈昭明惊呼一声。

    楚国商道发达，为了鼓励农桑，楚国的国税一般都是二十五税一，比起另一个时空汉朝文景之治的二十八税一，也差不到哪里去。

    十税一，以现代人的眼光看并非不能接受。可是，在这粮产低下的时代，粮食，不仅要用来吃，更需要用来换取农具，食盐，布匹等生活必须用品。

    否则，没了这些，就与那些私奴，没有什么差别了。