229|4.14独发

    用罢午膳一个时辰, 华千便进房叫起。

    他原以为华砚在午睡, 却不料他进门的时候，正看见华砚扶着额头坐在桌前。

    “殿下没小憩一会？”

    华砚皱着眉头对华千摆摆手, “你现在去备马，我们下午就动身。”

    华千一愣，“殿下想去哪？”

    “还能去哪，去田家庄问话。”

    华千回话的吞吞吐吐，“从县城到田家庄少说有五十里路, 殿下晌午才逛了集市, 又进了衙门，不如休养一日, 明日再去田庄不迟。”

    华砚不耐烦地摆摆手，“我叫你取备马就去备马，我带你出来不是享福的，你要是觉得辛苦, 就回京去吧。”

    华千听了这话, 哪敢再言，忙匆匆出门去吩咐, 这一边备好了马, 心里却十分委屈, 心说我明明是心疼殿下劳顿, 谁知反倒落下了一身不是。

    华砚只带了三两禁军同行。华千执意要跟随, 一路快马加鞭, 到田家庄时气喘吁吁, 好不辛苦，再看华砚等人，一个个还都面不改色心不跳。

    华砚叫人打探了刘家的庄院，叫华千去敲门。

    庄丁一听是京中来的贵客，带了少爷消息的，忙匆匆禀报了刘老。

    刘老亲自带了人迎出门，见了华砚等人，忙不迭地跪下磕头叫大人。

    华砚坦然领受了他的跪拜，亮出令牌印信，“我是新任林州监察御史，今日来是特别来找你们问话的。”

    刘老一听说是御史驾到，忙将人迎进门来，口里想说几句寒暄，又生怕说错话惹出麻烦。

    华砚跟随刘老进庄，入正堂之前叫几个禁军守在门外。

    刘老将华砚送上上位，跪地叩道，“大人要问小民等的话，本不该劳动你亲临，只消一纸文书，传召小民前去就是了。”

    华砚打量正堂四周，对刘老道，“不必多礼。我今日前来，除了问话，也是想看看你家中的情形。”

    刘老听了这话，一边张罗给华砚看茶，一边赔笑道，“老爷是想先问话，再看看这庄子，还是想先看看这庄子，再问话。”

    华砚心中冷笑，我这一趟来的出其不意，就是要抓你个措手不及，问出几句实话，哪里要被你磨了时间。

    “自然是先问话，再看庄子。”

    “你儿子上京告状的事，你可知道？”

    刘老道，“不瞒大人，自打小儿生出上京告御状的念头，小民曾几番劝阻他不要痴心妄想。我们是蝼蚁一般的人，怎么同官争斗。因为这事，我们父子也曾起了几次争执。谁知那不肖子趁我不防备，偷偷写了状子，带了盘缠就上京了。因他是告御状，沿途关卡无人敢拦，走的极快。我本以为他人在醉花楼醉生梦死，半月之后才收到一封家书，得知他人已在上京路上了。”

    华砚笑道，“这么说来，刘老本是不想刘岩上京去告状的？”

    刘老连连摆手，“大人这说的哪里话，一不小心就掉脑袋的事，小民怎么会撺掇小儿去做。自古民不与官争，争来争去也争不得公道，一不小心，连身家性命都赔进去了。”

    华砚三番两次听他说这种话，心里十分反感，忍不住就说一句，“当今圣上仁爱英明，官也好，民也罢，绝不会让人蒙受不白之冤，若刘家真受了委屈，皇上定会还你一个公道。这就是为什么我会在这里的缘故。”

    刘老哀哀叹了三声，一副欲言又止的模样，华砚猜到他是有话要说，就温言催促一句，“老人家有什么话就直说，我虽是代掌的言官，却一定会禀行言官的职责，兼听而信，你有什么话也不必粉饰，直说就是了。”

    刘老对华砚磕一个头，半晌竟老泪纵横，“小民说一句不怕死的话，若皇上真心想为我刘家伸冤，就不会撤了之前那一位御史老爷的职，改派大人前来了。”

    华砚一皱眉头，“你见过除我之外的监察御史？”

    刘老摸一把眼泪，“在大人之前，也曾有一位御史大人招小人去问话，听说小儿与儿媳的冤情之后，义愤填膺，允诺要为我们伸冤。可不久前却传来消息，皇上听了他的奏报之后，非但不问案情，还动怒削去他的职位。皇上如此对待言官，包庇重臣，罔顾百姓，实在让人寒心。”

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