64 土地整理

    “谢普，主的仆从向最可敬的修道院长多拉致意。

    自从我经您的推荐，领圣职已两年有余，现在蒙了主的赐福，我在布拉德男爵领地做教士，为男爵夫人掌管一个小礼拜堂。男爵夫人虔善好施，她为图尔内斯特教堂和修道院作的奉献您也许已有耳闻。但是，离开您那富有智趣的教导，我在为天主服务之时深感自己的不足，若有可能……”

    教士写到这里的时候，手中鹅毛笔一抖，落了一滴墨水在纸上。

    镇静，他告诫自己，魔王今天不到晚上是不会回来的。

    罗怡一早就出发，去指挥整理土地。

    布拉德领地上有两百户居民，这其中有一百户是自由民，不为领主服劳役，另外一百户是农奴，这一百户农奴中，每户每星期要为领主免费义务劳动三天。

    这是十分沉重的义务，然而罗怡觉得，领主也很难说从这上面取得了什么好处。

    领主占有布拉德领地三分之一的耕地为自营地，由农奴们义务耕种，然而这三分之一的耕地，在领主占有天时，备有牲口和工具的情况下，要靠额外的严厉的监工，才能勉强赶得上领地的平均水平。

    也就是说，如果不是农奴们的工作是免费的话，经营这些土地其实是赔钱的。

    所以，尽管罗怡很缺乏劳动力，她还是取消了农奴们的义务劳动，改用雇佣法，雇佣了一些自由民，也雇佣了一些勤劳肯干的农奴。

    鉴于这一举措的爆炸性，她把理由说成是宗教性的，横竖除了教士谁也不认字，不可能去查圣书发现她是信口开河。

    然后，这一举措只在一个村子里“试点”。

    杰斯科的约翰，拿了男爵夫人的宝刀，又有许诺给予的返还十一税的好处，决定不去管男爵夫人的异想天开，觉得她要是到年底发现自己受了损失，自然会改正的。

    到了年底，这一措施在男爵领地的六个村子里全面推广。

    然后，她开始做整理土地的工作。

    布拉德领地，是一块不规则的长条形土地，但是，这块土地却旱涝不一。

    以那条从奥尔本修道院到图尔内斯特的大道为界，靠近东边那座巍峨“灰山”的土地，都是些高处的旱地，山上有小溪，有山泉，但是没有灌溉渠将水引到土地上。若有干旱，只能靠人力畜力驮运一些水。

    而靠近西边的，又是类沼泽的低洼湿地，种那些喜凉爽湿润的亚麻大麻收成还不错，种小麦黑麦那些喜干燥的作物，收成就哈哈哈了。

    必须挖排水设施。

    如果有可能的话，筑一条堤坝，再造几架水车，还能把沼泽化为良田——这原是罗马人做过，后来又由荷兰人接手的工作。

    这些事情，她第一年就想做了，但是到第二年，才能勉强说有了开工的基础。

    当然，她也可以用男爵夫人的权力，强迫几百农奴给她义务劳动，可是，这样做，对人力的损耗是十分巨大的。

    一个人，监工拿棍子威逼了叫他做重活，又没有好的东西给他吃，表面上看也许没什么，但是内里元气的损耗是很大的。

    就像古代的女子，从小低人一等，家里家外地做活，一窝一窝地生娃，隔三差五地挨打，吃的都是别人剩下来的，看上去，似乎也没有怎样，以至于今天，有女性不肯过这种日子，还会被骂“娇气”，但是，这样做，当然是有代价的——古代女子的平均寿命，是短于男子的。

    而要付工资，给他们面包、肉和奶吃，召集几十个人花几天时间盖个炉子、盖个砖窑还好，多了，她就支付不起了。

    所以，她没有在第一年就做这些事情。

    等到了第二年年底，经过了丰收，农民们的肚子也吃了几天饱饭，身体也积蓄下了一些精力，她的钱箱与粮库也经得起雇工的消耗，才开始做这整理土地的事情。