第278章 妥协

说一不二的老夫人，凭什么要让给齐向文？以爵位为诱饵，骗取齐向文手里的祖产，是第一步。等齐向文回来了，她再以嫡母长辈的身份施压，齐向文无法将她赶出去。伯府里那么多儿孙，总能培养出一个成器的。

    齐向文只有一个儿子，还是个喜欢经商从未入过官场的纨绔子弟，能有什么作为？到时候，她可以再请宗亲长老出面，以‘家族荣誉’为由，迫使齐向文把爵位传给她的孙子。

    爵位和祖业都重回她手中，齐向文孤立无援，还不是任由她拿捏？

    心中诸多盘算，她却从未对任何人，包括她的儿子说起一字半句。倒是没想到，竟被这个年过七旬的六叔公给一眼看穿。

    忠勇伯倒是不知母亲的心思，听六叔公如此诛心之言，脸色立即沉了下来，“六叔公，您这是说的什么话？您说我没出息，我认。伯府只剩下个空壳，要靠兄长支撑，也是事实。可我母亲怎么说都是父亲三媒六聘娶回来的正妻，也是做过诰命夫人的，为齐府操劳大半生，生儿育女，劳苦功高，您怎可如此诋毁她？”

    六叔公冷笑连连，“诋毁？她若问心无愧，何以哑口无言？她若对得起先帝所赐诰命夫人，何至于教出你这般庸才？还劳苦功高，对，她最大的功劳，就是逼走了你兄长，熬死了你爹，养出你这个败家子，将整个齐家搞得乌烟瘴气。这般‘功勋卓著’，当真值得我齐家世代子孙‘铭记于心’‘感恩戴德’，死后都得‘顶礼膜拜’是不是？”

    忠勇伯是知道自个儿母亲的德性的，听出六叔公的讽刺，哪里敢应？脸色跟着涨得通红。

    齐老夫人更是又羞又怒，“六叔，我知道您素来对我有偏见，却也没必要当着小辈如此埋汰于我。咱们再怎么争，说到底也不过是为了齐家世代昌荣。我好歹是他的嫡母长辈，已经退让至此，他还想怎么样？”

    当真是树不要皮必死无疑，人不要了天下无敌。

    六叔公眼神彻底冷了下来，“你既觉得委屈，那不妨去宫里喊冤，让皇上给你这个‘委曲求全却被继子苛待’的嫡母做主，让全京城的人都来给你讨公道。这世间人生百态，多的是和你们母子‘志同道合’之人，有他们为你们不平，你们也不至于孤立无援不是？我不过一个糟老头子，也阻拦不了。”

    说完他一拂袖，大步离去。

    “六叔公且慢--”

    见他走得决绝，忠勇伯心中一慌，再次阻拦，连一直端着的齐老夫人都不禁站了起来。

    “你们不是觉得我偏心，觉得委屈么？那还拦我作甚？反正我人微言轻，左右不得你们，你们非要拿着这个空爵当鸡毛令箭，我也无话可说。反正我一个老头子，也没几年可活了，齐家荣辱都碍不着我什么，我索性回家享清福就是。你们伯府的这些个破事，爱怎么解决怎么解决，与我无关。”

    他说着又要拂开忠勇伯。

    齐老夫人又气又急，见他真的铁了心，咬牙，再次退让道：“三成，这是我最后的让步，而且我们必须住在伯府。只要他答应，我立即让向豫写折子请封他为忠勇伯。”

    六叔公半天没说话。

    齐老夫人眼里升起亮光，就在她以为六叔公肯定会答应去说和的时候，六叔公缓缓回头，眼里满是失望，“我真后悔替你们跑这一趟。”

    然后一把推开忠勇伯，跨出了大门。

    齐老夫人和忠勇伯都愣住。

    前者觉得自己已是退让再三，齐向文占足了便宜，心里还觉得委屈，六叔公怎么都无话可说。没想到，反倒是惹怒了六叔公拂袖离去。后者则是看清了六叔公眼里的决绝而心中恐慌。

    “母亲。”

    忠勇伯慌乱之下，本能的抬头看向自己的母亲。

    齐老夫人面色铁青，气得浑身颤抖。

    “老东西，混账，混账…”

    她气得破口大骂，整个人都在颤抖，头上珠钗晃动，发出清脆的声音。

    忠勇伯慌乱上前搀扶，“母亲，您且息怒…”

    齐老夫人早没了先前的模样，脸色扭曲得可怕。

    “齐向文！齐向文！若不是，若不是…”她咬牙，阴狠又不甘道：“我当初就不该让他活着离开京城！”

    可无论她怎么唾骂，都无人回应。

    六叔公说不管是真的不管了，任由他们母子折腾，反正他已仁至义尽。

    齐老夫人强势了一辈子，这次是迫不得已才低头，哪肯再次退让？忠勇伯素来是没什么主见的，他倒是想退让，可母亲不让，他也没话语权，便就这么僵着了。

    六叔公被气走了，母亲又死活不松口，他满心郁闷，便出去了。走着走着，就走进了赌坊。

    这一进去，就出不来了。

    他欠了赌债。

    两万两！

    这要搁在从前，两万两对齐家来说根本不算什么。可搁在现在，那就是巨额数字。本来他一个伯爵，一般人是不敢拿他怎么样的。偏偏他自个儿不争气啊，就剩个空头爵位，没实权。况且，这家赌坊也是有背景的。如果闹起来，他就得吃官司，自然不敢声张。

    齐老夫人知道后，险些晕过去。

    没办法，只能花钱赎人。伯府里一大家子人，东拼西凑其实也能凑得出两万两，但就得搭上女人们的嫁妆，那哪成？几个庶出媳妇立即就哭闹着要回娘家。

    齐老夫人肯定是不能让她们闹的，否则这事儿就臭大街了。

    无奈，她只好拿中公仅剩的铺子去赎人。可人家嫌弃那几个铺子亏损严重，无法起死回生，拿来也是赔本的买卖，根本不要。一句话，只要真金白银，否则就上京兆尹报官。

    齐老夫人内宅里耍横那招没用了，身边儿媳孙媳们个个又只会哭。

    现在怎么办？

    她厚着脸皮去找宗亲们帮忙，可那些个宗亲们平时本就不待见她，尤其见她连六叔公都不放在眼里，还口出狂言后，就更不待见她了，直接不让她进门。

    走投无路的齐老夫人终于尝到众叛亲离的滋味，步入绝境的她，只好向齐向文妥协。

    就这样，齐家父子踏上了回京之路。

    严家那个家仆揣着信，在驿馆换马的时候打听京城江家，正好被齐纠听见了。江家如今和萧家有点关系，曾经也差点成了他好兄弟妻子的夫家。

    齐二公子觉得此事非同寻常，必须得管管。

    这一管，也就问清了始末。

    齐二公子是谁？商场里无往不利，什么人没见过？最是滑头精明，一听就知道这事儿有猫腻。既然有猫腻，自然要查。这封信，就这么顺理成章的落到他手中了。

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    明天就写男女主！