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第二百四十九章.即将失去的西厂【依然是万字大章】.

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道:“这些罪证,林林总总,又涉及到二百余人,也亏你能找出来……”

    魏槐依旧是神色平静,淡淡说道:“卑职不敢居功,内廷本就是糜烂之处,没有多少人底子干净,当初重建西厂的时候,大人又赐予卑职调查与筛选之便利,细查深究之下,总能查到一些。”

    赵俊臣摇了摇头,说道:“虽然内廷糜烂,而你又有调查与筛选之权,但能收罗到这么多的牛鬼蛇神、魑魅魍魉,也不是任谁都有这般本事,却也不必自谦。”

    说话间,赵俊臣看着手中的名单与罪证,似乎想到了什么,突然自嘲一笑,说道:“世人皆言我是贪官、弄臣、奸邪之辈,但如今看来,这般评语倒也不算是错的,我在外朝的那些朋党门人,自不用说,一个个皆是朝堂中的害群之马,为内廷重建西厂衙门,竟也是收罗了一大堆的欺君枉法、鸡鸣狗盗之辈……”

    对于赵俊臣的自嘲,魏槐却只是淡声说道:“刀兵乃大凶之物,除杀生之外别无它用,然使之正途,则亦对天下苍生有利,反之而言,药乃善物,可治病救人,但若是用药者心存邪念,则药物也可化为剧毒害人……大人您的门下,如今固然多有奸邪小人,但只要大人用法正确,未必就会是坏事。”

    赵俊臣又是一笑,说道:“话虽如此,然而刀兵即使守护了再多的苍生,在世人眼中它依然只是凶物,药物即使害死再多的百姓,在世人看来他依旧还是善物,有时候善恶之间,就是这么泾渭分明,难以改变。”

    说话间,赵俊臣摆了摆手,抬头看向魏槐,问道:“先不说这些了,咱们还是谈谈西厂的事情吧。依我的估算,等到南巡之后,陛下他就会从我手中收回西厂之权,到了那个时候,新任的厂督为了控制西厂,必然会排挤打压于你,而咱们所控制的西厂人员毕竟只是少数,怕也难以帮你太多。

    我今天找你来,也是想问问你接下来的打算,是继续留在西厂做事?还是离开西厂另寻他处任职?又或是离开官场来我府里担任幕僚?说起来,如今我府里幕僚极少,也正欠缺你这样的大才,若是你肯屈就,我也绝不会亏待于你。”

    魏槐似乎早有考虑,听到赵俊臣的询问后并没有思考太多,只是缓缓回答道:“卑职还是想继续留在西厂做事,如今西厂的人手虽然被咱们控制了一部分,但若是想要把这些人统合起来,终究还需要有人在西厂里面主持大局,否则这些人一盘散沙之下,究竟能产生多大的作用,也实在难以预料。更何况,卑职除了稽侦之道外,也别无长处,若是离开了西厂,怕也无法帮助大人更多。至于日后会遇到的打压排挤,卑职自觉还可以应付,还请大人放心就是。”

    赵俊臣若有所思的点了点头,说道:“在这方面,我并不会有所强求,你愿意留在西厂就留在西厂吧,今后你我之间也能有所照应。”

    接下来,赵俊臣又与魏槐谈了一些西厂事务后,就让魏槐离去了。

    考虑到魏槐一向身体不好,在离开的时候,赵俊臣还特意安排许庆彦从府中拿一些贵重药材交给魏槐。

    对此,魏槐并没有推辞,只是神色平淡的致谢一声后,就收下了。

    ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

    在魏槐离开之后,赵俊臣却是眉头微皱。

    虽然在赵俊臣的试探之下,魏槐并没有表现出要脱离赵俊臣控制的意思,但赵俊臣却愈加的看不透魏槐这个人了。

    对于魏槐,赵俊臣虽然重用,但了解并不深刻。

    只知道魏槐原本是前锦衣卫镇抚使,也算是权高位重,然而却被人陷害,入狱后不仅被打断了腿,更险些有性命之忧,最终魏槐只能靠着装疯的手段自保,然后这一装就装了七八年的时间,直到赵俊臣重建西厂的时候,才毛遂自荐重出江湖,并得到了赵俊臣的重用,代赵俊臣管理西厂衙门。

    赵俊臣很清楚,魏槐之所以会投靠自己,只是为了借助自己的权势与力量,报复那些当年陷害他的人。

    至于当初陷害魏槐的人究竟是谁,赵俊臣在暗查之下,如今也已是心中大略有数。若是魏槐能够一直为赵俊臣用心办事,等到日后时机成熟,赵俊臣也不介意为魏槐报仇。

    然而,或许是因为经历了非人惨剧的关系,在魏槐看似冷静的外表下,心性却早已是扭曲偏执、阴鸷深沉,所以赵俊臣虽然重视魏槐的能力,但对于魏槐却总存着一份顾虑,担心魏槐会为了报仇而不顾一切,并把赵俊臣也牵连进去。

    也正是出于这种心理,所以今天魏槐稍稍表现异常些,赵俊臣就开始疑东疑西。

    虽然事实证明,这或许只是赵俊臣的多疑,魏槐依然是用心为赵俊臣办事,赵俊臣的许多谋划即使违背了臣子之道,魏槐也没有任何的质疑,甚至许多事情还想在了赵俊臣的前面,但随着魏槐知道的机密越来越多,赵俊臣就越是会时常的心生不安。

    “希望这所有的一切都只是我的多心与多疑,毕竟魏槐他目前的表现,并没有任何可疑之处……可惜如今许多事情都绕不开他,而魏槐在我的这些朋党之中,能力也是屈指可数,否则考虑到魏槐此人的心性,我也不敢重用于他……”

    …………

    许庆彦虽然不学无术,但有一个好处,那就是在赵俊臣与人谈论正事的时候,他从不会仗着赵俊臣的宠信而肆意插嘴说话,总是静候在一旁默默等待着赵俊臣的吩咐。

    这一次,赵俊臣与魏槐谈论西厂之事的时候,许庆彦也同样如此。

    不过,如今魏槐离开了,出于对赵俊臣心中想法的好奇,许庆彦也终于不再沉默。

    许庆彦并不是多么聪明的人,对于赵俊臣与魏槐在谈话间的诸般深意与试探,他也想不明白。

    不过,许庆彦却很了解赵俊臣,而赵俊臣在他面前也很少会隐藏情绪,如今看到赵俊臣的神色变化,就已是大约猜到了赵俊臣的心思。

    “少爷,你可是对那魏槐有些不放心?要不要我派些人手潜伏到他身边?如此一来,他今后的一举一动,全都不会逃过咱们的眼睛,也就不怕他会做出什么不利于少爷的事情了。”许庆彦试探的问道。

    听到许庆彦的询问,赵俊臣不由失笑:“你也应该知道,对于朝中那些被我所重视的朋党与政敌,或是直接收买他们的身边人、或是派人前去潜伏,我都有在他们身边安插探子,但惟独对魏槐例外,你可知道这是为何?”

    “因为魏槐锦衣卫出身,寻常探子根本瞒不住他?”许庆彦问道。

    “不仅如此,也因为魏槐平日里生活简朴,平时身边只有三两个仆人照料,不似其他人那般前呼后拥、仆从无数,派几个探子混入其中也是鱼目混珠、轻易发现不了,再加上魏槐本身的能力,若是往魏槐身边安插探子,就等于直接告诉他我并不信任他……虽然我认为魏槐他即使发现了也会假装不知,就好似我对楚嘉怡一般,但我却不想因此而损坏我与他之间的关系……某些事情,既然明知道有弊无利,就大可不必去做了。”赵俊臣缓缓道。

    “但少爷既然不放心那魏槐,难道就因此而放任不管?”许庆彦又问道。

    赵俊臣沉默片刻后,说道:“没关系,倒也是时机巧合,若是陛下他继续让我兼管西厂,我出于各种考虑,也只能把西厂交给魏槐代管,如此一来,魏槐也就会不可避免的渐渐坐大,然而等到南巡之后,陛下他必然会从我手中收回西厂之权,到了那个时候,魏槐也必然会受到新任厂督打压,很难再有所作为,只能依靠我的庇护才能自保,所以我倒也不怕他会背弃于我。刚才我问他接下来的打算,其实也是对他的试探,而他选择继续留在西厂,也是一种表态,若是他当真打算离开西厂去其他地方任职,那我反倒不好安排他了。”

    许庆彦却迟疑道:“那……少爷你就不怕他到时候投靠了那位新任的西厂厂督?”

    赵俊臣一笑,说道:“等到南巡结束了,我与黄有容之间的党争,也就会落下帷幕,到了那个时候,我用陈东祥施展反间计的事情,怕是就瞒不过一些有心人了……你觉得在这般情况下,若是魏槐再去投靠那位新任厂督,那位新任厂督还敢信他?必然会担心这又是我的反间之计……所以魏槐到时候即使想要投靠,怕也是投靠无门。”

    许庆彦微微一愣,却是没有想到这一点,思考了片刻后,不由连连点头,笑道:“原来如此,这倒是一件好事,如此一来,今后朝中的其他派系再想要收买少爷你的人,恐怕都要心生顾虑了。”

    “也未必全都是好事。”赵俊臣说道:“到了那个时候,我亲手出卖了户部与工部当中那些蛀虫的事情,也必然会被人知道,我到时候虽然会极力否认,但为了安抚人心,恐怕也要多费一些手脚了。”

    对此,许庆彦倒是对赵俊臣颇有信心,说道:“以少爷的手段,这种事情自然是手到擒来。”

    说话间,似乎想到了什么,许庆彦又有些惋惜道:“不过,我却有些想不明白,西厂权势如此之大,眼看着就要失去了,少爷你反而有些欣喜,要我说,咱们应该想些办法把西厂留在手中才对。如今虽然控制了不少西厂人员,但总不如亲自操控来的方便。”

    对于许庆彦的见识,赵俊臣轻轻一叹,但还是解释道:“你不明白,西厂这个衙门太敏感了,过往的名声也太差,唯有与它在明面上脱离关系之后,我才可以毫无顾忌的使用它的力量,因为到了那个时候,西厂不管做什么都与我没关系了,到时候虽然可以使用的权势会缩水很多,但总比现在留在手中却不敢使用来得强……”

    而就在赵俊臣与许庆彦主仆二人随意交谈之间,门外却突然传来一名赵府管事的声音:“禀报老爷,如今已经是酉时,您该去宫中赴宴了。”

    德庆皇帝举办宫宴的时间,是酉时三刻,赵俊臣对此自然不敢怠慢,早已经吩咐府中人到了酉时就提醒自己。

    如今,虽然距离宫宴的举办还有大半个时辰的时间,但赵俊臣却也需要提前出门,以防止路上耽搁。

    所以,听到府中管事的提醒之后,赵俊臣也不再与许庆彦闲谈,站起身来,就向着书房外走去,而许庆彦也不再问东问西,连忙跟上。

    出了书房,看着正候在书房外的府中管事,赵俊臣脚步微顿,突然问道:“对了,这两日……怎么没有见到方茹?”

    府中管事答道:“回老爷的话,这些日子以来,如意夫人一直都忙着管理咱们府下的诸般产业,颇是忙碌,听说如今正在计划着把‘悦容坊’的分店开到长江以北各州府。”

    赵俊臣若有所思的点了点头,然后再没有表示什么,只是向着府外方向走去。

    德庆皇帝这次举办宫宴的是为了给赵俊臣相亲的事情,有心人皆是有所听闻,方茹自然也在其中。

    原本,赵俊臣还担心方茹会因为这件事情而患得患失,但终究还是低估了方茹那精明干练的性子。

    这几天以来,方茹不仅没有纠缠赵俊臣,反而是为了赵俊臣的诸般产业与情报网而不断的忙碌奔波着,这是为了向赵俊臣证明她自己的价值所在——这是赵俊臣将来娶亲之后,府中正室也无法取代的价值。

    如此一来,将来赵俊臣即使娶亲,却也依然离不开她。

    而看到方茹这般表现,赵俊臣也就放心了。

    ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

    接下来,赵俊臣出府后乘轿向皇宫方向赶去,自是不提。

    但与此同时,前阁老崔勉的府中,却是一片混乱。

    与赵俊臣一样,崔勉也是打算提前大半个时辰出府上路,前往宫中赴宴。

    崔勉很清楚,这次宫宴的举办目的,是为了给赵俊臣相亲,而他的小孙女崔倩雪与泾国公陈家的二女儿陈芷容、以及南直隶巡抚苏长畛的大女儿苏秀宁,则皆是赵俊臣的相亲目标。

    出于对赵俊臣狼藉名声的不喜,崔勉又一向惜身,自然是心中不愿,但耐不住德庆皇帝亲自说项,再加上又得到了德庆皇帝的许多保证,崔勉也只能答应了下来。

    但既然答应了,那就是奉了君命,就要说到做到,绝对不可违背,否则就是欺君大罪!

    然而,崔勉却没想到,就在他打算前往宫中赴宴的时候,却突然传来了让他惊骇欲绝的消息——他的小孙女、崔府上下的掌上明珠崔倩雪,竟是突然失踪了!

    崔勉在朝野间的名声一向很好,而他的后辈受到这般名声的影响,平日里又总是因此而受到奉承,心中也皆是存在着一份近乎于矜持的正义感,而崔倩雪则尤其如此。

    很显然,这种似是而非的正义感,再加上崔倩雪那不经世事的天真稚嫩,混杂于一处,就会演化成一场灾难!

    让崔倩雪与赵俊臣这样一个朝野皆知的大贪官谈婚论嫁,崔倩雪自然是千万般的不愿意,这些天以来颇是求了崔勉好几次,也闹了好几次的脾气,但因为答应了德庆皇帝,崔勉不敢反悔,对于崔倩雪的不愿,却也只能是假装视而不见。

    但如今,眼看着即将要前往宫中赴宴了,崔倩雪竟是突然不见了!

    显然,崔倩雪这是离家出走了。

    一时间,前阁老崔勉的心中情绪,也不知究竟是对崔倩雪的心疼、还是对违抗君命的恐惧,总之颇是复杂。

    愣了片刻后,崔勉突然身体一颤,然后向着眼前的一众崔府下人大声吩咐道:“快!快派人去找!还愣着干什么!一定要在宫宴举办前把倩雪她找回来!”

    崔勉年纪大了,这些年腿脚也不方便,但这个时候,跳脚之间,竟是出乎意料的利索。

    而听到崔勉的吩咐后,崔家下人也皆是慌忙的分散寻找了。

    而崔勉则是跌坐在太师椅上,口中喃喃说道:“这……这可如何是好……”

    …………

    PS:恩,这章依然是万字大章!明天还有一个万字大章!

    ……(未完待续。)
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