第七回大姐林飞霞

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    没了红楼阁，寒山庵兴旺一时，当然因性欲过度而亡之人在所难免。上回九龙女在茶楼商议，就是要以其人之道还治其人之身，借刘公出京之机，婉玲、叶倩等人利用苏州的关系唆使乡民出首告发二尼所为，以此除去二尼，以报前仇。

    此计果然有效，因皇上已有圣旨到江南要整肃民风，官府不敢不纠，即将二尼拘捕，搜查尼庵，抓获嫖客，收缴淫秽用品多种。人证、物证俱全，二尼不得不低头认罪。

    刘公抵苏州后，提审二尼。押上堂来一观，二人身着尼装，除去僧帽却露出行云流水般的茂密青丝。东尼丘贞身体较丰满，圆圆的脸蛋，皮肤虽不太白嫩，表情形态却万种风流，露出淫荡本色，一看就知不是善良之人；西尼元因，身体清瘦，也是圆脸却皮肤白嫩，柳眉凤眼，满面梨花带雨一片悲沧可怜之态。

    刘公叹道：“身入空门，不好好修行，反做出伤天害理之事，天地不容。”

    当堂将二尼判了斩刑，呈报朝廷批复秋后施刑。

    事毕，刘公一行奔杭州而来，杭州官员迎至馆驿，寒暄中谈及常、苏案情，大家对未能破获的“叶氏三姝”案很感兴趣，刘公也就多分析了几句，大家也做些大胆的猜测。杭州知府偶然插言道：“下官曾闻用钢针灌顶之法不露痕迹，叶氏是否也用此法？”

    众人议论纷纷多属无稽玩笑之言，正是说者无意，听者有心。次日刘公托病不出，实则轻装简从返回常州。从监中提出玉青，带往坟地，重新开棺验尸。

    古时对先人坟茔十分尊重，私掘坟墓者以死罪论处。玉青是个机灵女子，见此情境立即装出悲伤愤慨之状，撒泼打滚、胡闹纠缠，继而威逼恐吓，要刘公具结，言：“开棺查出证据，玉青愿受国法。查不出证据，刘公应自摘乌纱，听从朝廷处置。”

    刘公虽无十分把握，但自觉朝廷也不致降下死罪，故大胆和玉青具了结。开棺结果，不出所料。玉青哑口无言，只得低头认罪，承认自己为抢夺叶氏财产，先后谋杀亲夫及公爹，逼走小姑叶倩。为恐事露，又勾结串通继母德仙及大丫头梅子，等等。又提审继母及大丫头，在事实面前无可抵赖俱都画押。

    刘公这才提笔判决：叶玉青，谋害亲夫及公爹，罪大恶极，拟凌迟处死；叶德仙、叶梅子，串通奸凶，助纣为虐，当斩首。判毕将罪犯打入死囚牢，申报上司批复。

    刘公再次回到杭州后，突想起杭州知府为何知道钢针灌顶之术，遂招问之。

    答曰：其妻告之。刘公早闻杭州知府之妻过去有江南第一美女之称，也欲一见，遂以感谢帮忙破案之名设宴召见之。

    林飞霞听说刘公召见，心中十分喜悦，梳妆打扮欣然前往。刘公一见，果不虚传，深饱眼福，赞叹不已。飞霞现年虽已三十六岁，身材依然潇洒飘逸，皮肤仍是白嫩细腻，瓜子脸儿眉眼清秀绝伦。美中不足的是因抽大烟以致身体消瘦，启齿说话之间虽露出两排雪白的牙齿，却掩盖不住牙缝中的烟痕。

    酒过三旬菜过五味，刘公开始试探着询问钢针贯顶之事，飞霞答道：“从结拜姐妹处听来。”

    刘公问道：“夫人尊贵，高攀者定然不少，不知结拜几人？”

    飞霞不假思索地答道：“九人，人称九龙女。”

    又问及九人姓名、职业时，飞霞才意识到说漏了嘴，顿时脸色慌张，支吾不语。刘公大奇，回想出京前好似听说过粉面罗刹、江南双凤等盗贼都是九龙帮中人，莫非该我走运，能从这位夫人身上破得大案。

    当下刘公把脸一沉，弃了酒宴，喝叫升堂。两旁衙役一声吆喝，刘公中堂坐定，带上飞霞，刘公说道：“赶快从实招来，否则大刑伺候！”

    飞霞娇生惯养，那见过这等阵式，早已吓得不知所措，连编瞎话都不会了。

    刘公喝道：“拶起来！”

    刑具一收，飞霞彻骨疼痛，只得哀告：“愿招。”

    有分教：飞霞这一招，九龙女花颜凋落，个个肢体残破，身首异处，死无葬身之地。