旧居的蛇趣

    　　我的故乡在长江上游永川市所辖的境内，那是座依江而建的古镇。故乡的旧居是座四合院似的老土墙房子，由于特别潮湿阴凉，所以每年到了夏天，各种蛇都喜欢“光顾”那里，于是在那座旧居里便发生了许多有趣的蛇的故事。我离别旧居已经40年了，这些故事仍历历在目。

    （一）

    大跃进那年，叔娘养了几只兔，其中有一只母兔。母兔将下崽时，在堂屋的墙根扒了一个洞，一日，年仅7岁的堂妹德珍想看看母兔是否下了崽，边伸手到那洞里去摸，还没有摸到洞底，她就欣喜若狂地叫了起来：“下兔崽子了！兔崽子咬了我一口！”叔娘闻讯，立即丢下手中的活计奔过来，拉过女儿的手一看，觉得不对，连忙跑去拿来手电筒，往洞里一照，只见两条锄把粗细的菜花蛇正紧紧地交缠在一起，可能是在交尾。叔娘吓得顿时全身瘫软，坐在地上，过了好一会儿才结结巴巴地说：“哪哪里是兔崽子！”

    （二）

    故乡历来有种迷信传说：人一旦遇见蛇蜕壳，就得赶紧脱衣裤，如果在蛇蜕完壳之前将衣裤全脱光，蛇就会死；反之，人就要遭一场大难或灭顶之灾。我11岁那年的夏天，一个下午，我同二嫂一起到粮店买米，回到家刚跨进院子的大门，就看见堂屋门框与墙脚之间的缝隙里有一条蛇，好像正在蜕壳。二嫂当即惊呼起来：“快！快脱衣服！”说完她已丢下米袋，跑进卧房去了。我当时只穿着一件汗褂和一条短裤，三下五除二就脱光了，赤条条地站在天井当中，紧张地看着蛇的动静，过了好一会儿也没见蛇动一下。二嫂晃着两个大奶子，从窗户探出半截光身子问我：“蛇怎么样了？”我回答她说：“蛇没有任何动静。”她听后高兴地说：“蛇死了，因为我们比它先脱光。”于是我们都松了一大口气，匆匆又穿上衣裤。二嫂拿来火钳，把蛇从墙缝里夹了出来，此时才真相大白：那蛇吞吃了一只比它身子粗得多的大老鼠，被撑在那里动弹不得，那白生生胀鼓鼓的蛇肚子正好堵在门框边的老鼠洞口。

    （三）

    1960年夏的一个月夜，家里只有我和二哥两人。由于天气炎热，我们就睡在天井里（用凉席铺在地上睡）。约莫三更时分，我猛地醒来，感到腿上凉冰冰的，用手一摸，竟是一条蛇缠在腿上，吓得我只“啊”了一声便晕了过去。没多久我醒来后，见二哥正在剥一条大乌梢蛇的皮。二哥见我醒来，便对我说：“幺毛弟，没事了，你不用怕。这家伙自己送上门来，正好让我们打一顿好牙祭。”（就是饱一顿好口福）待到东方发白时，二哥炖好了蛇肉汤。那年月正闹严重的饥荒，清炖蛇肉汤当然是美味佳肴了！二哥吃得狼吞虎咽。我尽管肚子空空，但由于有一种天生的对蛇的恐惧感，因此害怕吃。二哥嫌我傻，他直吃到只剩了一点汤才罢休。谁知，没等到太阳升起，二哥全身长满了疙瘩，又红又痒，越长越大，一个个直长得像葡萄般大小。二哥吓得手脚发软、六神无主，对我说道：“幺毛弟，快去叫医生，我中毒了，可能快要死了！”其实，他不是中毒，而是食物过敏。自那以后，二哥只要听人提起“蛇肉”二字，便浑身起鸡皮疙瘩，然后呕吐得翻肠倒肚。