第一章

”晴子也皱眉了。“对喔，听你这么一说我才发现，这一阵子的客人真的很少耶！明明都已经进入观光旺季了，不过来客好像一年比一年少。”

    美智沉重地摇头。“你知道吗，昨天晚上只有一对夫妻来投宿，而且那对夫妻还开玩笑说，他们差点把车开到前面那间观樱温泉会馆。他们说观樱的门面又大又漂亮，充满了吸引力，网路上的评价也很高，希望我们能多多增加spa等服务项目，不然以后他们可能也不来了。”

    “怎么会这样？”晴子傻眼了。“我们的月之海虽然规模比较小，也没有打过什么广告，可是我们提供的是最一流的水质啊！而且老妈做的美食可是远近驰名呢，很多老主顾都说，泡完汤后，最期待的就是老妈的拿手料理了，尤其生鱼片、龙虾火锅和草蕨饼更是好多老饕的最爱呢！”

    美智很无奈地说：“老妈做的美食再好吃，还是敌不过那些背后拥有大财团支持的大型温泉会馆。人都是喜新厌旧的，有地方尝鲜当然会心动。月之海已经是接近百年的老房子了，古朴的典雅外观原本是我们的优点，但，看看四周，到处是最新完工的豪华温泉会馆，他们不但有着一流的露天风吕，还强调拥有室内水疗。唉，我们的竞争力真的很弱。尤其是那间观樱，不知抢走我们多少老主顾了。”

    “那现在怎么办？”晴子也急了。昨天晚上居然只有一对客人住宿？难怪老妈的表情会那么凝重，也不急着去厨房准备客人的早餐。毕竟才两人份的早餐，让厨房的美佐姐准备就绰绰有余了。

    “问题不只这样呢！”美智又道：“我刚才还瞄到预约簿，唉，接下来一个月之内预约要泡汤的客人也是寥寥可数，完全没有往年的盛况，收入跟支出根本不成比例。再这样下去，月之海可能就要关门大吉了。”

    “啊？会倒闭？”晴子张大嘴巴。“不会吧？”她的心里好难过，虽然这间温泉旅馆小小的，但这可是祖先留下来的啊！而且她从小就在这里长大，对这栋老房子有着深厚的感情。

    美智咬着下唇。“我一早下楼时，偷听到爸妈的谈话，他们说倘若生意再没起色，可能就要忍痛结束营业了。毕竟，只要一开门，我们就得付出很多人事成本，还有一些必要的营业开销。其实从去年开始，我们的营运状况就亮起红灯了，营收都是负数，只是爸妈不忍结束祖先留下的事业，所以咬牙硬撑下来。”

    “天啊！我真的不知道有这么严重。”晴子惊叫。唉，姐姐骂的没错，她的神经真的太大条了，每天都窝在温泉旅馆内，却没发现旅馆的营运已岌岌可危。

    她突然又想到早上的那个春梦、那个粗犷而魅惑的男人停！她忍不住狠狠地敲打自己的头。该死的！森丘晴子，现在都什么节骨眼了？旅馆都快倒闭了耶，你居然还在想那些有的没有的？你真是可耻啊！

    “晴子，你发什么神经啊？干么打自己的头？”美智白了她一眼，动手系上围裙。“开始工作吧，虽然没什么客人，但只要旅馆一开门，我们就得做好分内的事。我们快去打扫客房吧！对了，中午我要进厨房帮忙，妈叫你开车去车站接客人，她说有一位来自国外的客人上网预约好房间，他中午十二点就会准时到达车站，你千万别迟到了。”

    “喔，我知道了。”一听到是外国客人，晴子有点紧张，幸好她的英文基本会话还不错，应该可以应付。

    美智再次强调。“你十二点以前一定要到车站，知道吗？别迷迷糊糊的又忘记了。我们月之海现在可是处于存亡之秋，每一个客人对我们而言都很珍贵。”

    “我知道。放心啦，我绝对不会迟到的！”晴子更用力地点头。

    唉，这下可怎么办？旅馆居然快倒闭了，那他们一家人岂不是要流落街头，喝西北风吗？

    唉唉，好惨啊！

    ----

    中午十一点四十分。

    “还好，还有二十分钟，时间还很充裕呢！”停好车后，晴子跳下驾驶座，从后车厢中取出老妈在她要出门前塞给她的木牌，上头以汉字写着“鹰荻威先生”

    “鹰、荻、威？”汉字下还附有罗马拼音，晴子好奇地念着这个名字。

    老妈说他是华人，可能是来自台湾或是香港吧？不管他来自哪里，晴子都很庆幸他在网路上选择了“月之海”而且，他还一口气预订了十天的住宿呢，真好。对现在的“月之海”而言，他可是个大救星呢！

    晴子在火车站内的长椅上坐下，喃喃道：“樱花盛开了，以前这个时候都是温泉区的观光旺季，一家人常常忙到手忙脚乱，请了好多工读生还是忙不过来呢！哪像现在啊？唉，月之海的生意居然会变得这么清淡，难怪老爸、老妈如此苦恼了。”

    小脸皱成一团，突然，她听到一旁响起一道讥诮的声音－－

    “唉哟～～好巧喔！我当是谁呢，原来是月之海的晴子小姐啊！呵呵呵，你怎么会出现在车站啊？是不是家里太清闲了，所以跑来发呆？”

    唉唉～～妖孽出现！晴子在心底叹着气，很不情愿地抬起头。

    一身华丽的粉蓝色和服，发髻上别着昂贵的镶钻发簪“观樱”温泉会馆的第二代继承人－－高桥桃子正神色睥睨地瞪着她。

    “我当然要来车站。”晴子白了她一眼。“我是来接客人的，有一位海外客人上网看到了月之海的网站，一口气订下了十天的住宿呢！”哼，想看“月之海”的笑话？门儿都没有！

    “喔？呵呵～～”桃子掩嘴窃笑着。“十天？真的吗？该不会是你乱吹嘘的吧？不过话说回来，你还真是清闲耶，身为温泉会馆的继承人，居然只要到车站接一位客人就好，哪像我啊，我可是累得半死呢～～”

    桃子夸张地叹口气，指指停在车站外面的两辆小巴士。“看到没有，那两辆巴士都是观樱的贵客接送专车。呵呵，我一口气就要接二十位客人回旅馆呢！而且啊，我下午四点还要再跑一趟，因为有一团来自北海道，正在举办员工旅行的客人，也是选择观樱当他们的下榻饭店。”

    桃子笑得更加得意。“这一阵子啊，观樱的住宿率简直是天天爆满，我们虽然拚命地增加了服务生和厨师，却还是常常忙到人仰马翻，连喝口水的时间都没有呢！晴子，我好羡慕你喔，你真悠闲啊，居然只要接回一位客人就好，哈哈。对了，今晚月之海的住宿率也是只有一间房间吗？嘻嘻，你们那边服务生的人数居然比客人还多呢，真好玩。真是令我大开眼界啊！”面对她的冷嘲热讽，晴子没有被激怒，只是淡淡回道：“是吗？听起来你的确很忙，所以，你更该好好地照顾自己，别因忙碌就偷懒，不保养皮肤了。你看看你，不但粉底没打匀，眉毛一高一低没画好，连眼袋都明显地跑出来，额头的部分还脱妆了。啧啧，这可不行喔，我们伊香保温泉是出了名的美人汤，观光客来这里除了想泡温泉外，还想看美女呢！你顶着一张妆容斑驳的丑脸就出来接待客人，会把客人吓跑的。”

    边说着，晴子迅速打开手袋，拿出一面小镜子递到桃子面前，让她看清自己严重脱妆的脸。

    “你、你在胡说什么？我才没有脱妆，更没有什么眼袋，都是你在胡说八道！”高桥桃子脸色大变，还想继续跟晴子呛声，不过出现在镜子里的容颜实在令她自己都不忍卒睹，只好恶狠狠地瞪了晴子一眼，而后气急败坏地冲入车站附设的洗手间去补妆。

    妖孽败退了，但晴子的脸色还是很凝重。望着那两辆漆上“观樱温泉”图案的巴士，她整颗心一直往下沈。

    唉，情况似乎比她想象的更严重。来到伊香保泡汤的观光客，绝大多数都被“观樱”或其他大型的温泉会馆抢走了“月之海”如果再不想办法应对，真的会倒闭。

    “该怎么办呢？”晴子心情烦闷地踱步到车站外头，想透透气。

    才刚踏出车站，她就听到一阵尖锐的煞车声和路人的惊叫声－－

    “天啊，好危险！”

    “哇，那个小孩子要被撞到了！天啊，我不敢看！”

    晴子一抬眼，就见一个两岁左右的小娃娃正摇摇晃晃地过马路，而斜坡上刚好有一辆货车疾冲下来，货车驾驶已发现马路中央的小孩，紧急踩煞车了，可因为车速过快，一时煞不住，所以轮胎发出“吱吱吱”的强烈摩擦声，眼看就要撞到小孩了！

    “危险！”晴子大叫，出于反射性地往前冲，在路人的尖叫中，狂冲到马路中央，一把抱起小娃娃。

    “砰－－”

    虽然她的动作非常迅速，可还是被货车擦撞到，整个人摔倒在路边，两只手却依然紧紧地抱着小孩。

    “哇哇～～”饱受惊吓的小娃娃这时才意识到危险，发出惊逃诏地的嚎哭声。

    “小姐！小姐，你没事吧？”小孩的母亲刚好走出商店，目睹到一个陌生女孩冲到马路上救了她的宝宝，她吓得花容失色，狂扑过来抱起小孩，另一手则紧张地摇晃晴子。

    “小姐，你醒醒啊！快打电话！你们谁快帮我叫救护车啊－－”她哭着向路人求救。

    倒在地上的女孩还是动也不动，她身上没有严重的外伤，手臂只有几处破皮，可倒地时，她的头部好像有遭受到撞击。

    “好，我马上打电话！”有人掏出手机。“我记得这附近就有一家医院，救护车应该可以马上赶来！”

    ----

    两分钟后。

    “依呜～～依呜～～”

    不远处，救护车的声音很快地响了起来。

    “依呜～～依呜～～依呜～～”

    只隔几条街的医院很快地派来救护车，救护人员跳下车后大喊着：“伤者在哪里？让开！快让我们急救！”