第五章

    霪雨霏霏，下了十数日的黄梅雨没有停歇的迹象，就连新买的被子也沾了潮气。

    安居乐望向挂在雨中的酒幌子，又极目望穿空荡荡的小街，心底一叹。

    米甜甜来到他身边，语气微感失望：“都黄昏了，还是没有客人。”

    “是我选错日子开张了，我应该先去求神问卜，挑个好日子”

    “日日是好日，哪一天开张都一样，本来以为雨要停了，谁知道还是下个没完没了？”

    “甜甜，你辛苦了。”他心疼地望着她，连日来的准备工作让她略为消瘦。

    “你也很辛苦啊！你每天陪我出去买柴米油盐，选鸡选猪，又要杀价，又要扛东西回来，晚上还要记帐。”米甜甜热情如火地看他，扯了他的大指头：“乐哥哥，如果没有你，我真不晓得怎么办哩！”

    他红了耳根子。“‘丰富小陛’开张以后，就看你了。”

    米多多坐在桌前嗑瓜子，笑看门边的两人：“又在谈情说爱，我都看腻了。”

    米软软正在捏面团。“哥，你别看他们了，我们要趁没有客人的时候多学一些手艺，以后才能帮姐姐做事。”

    “你哥哥我天纵英才，煎煮炒炸一学就会，不用费那个心思了。”

    安居乐回过身子，问道：“多多、软软，你们肚子饿了吗？要不要叫甜甜帮你们煮点吃的？”

    “不了，我们还是先等客人。”

    其实米多多心里也很紧张，今天可是他第一次当伙计耶！

    然而今天早上太阳才探出头一会儿，又开始下起雨。久雨不干，遍地泥泞，绵绵细雨阻挡了游人的兴致，虎丘一带的游客寥寥可数，附近店家聪明，早就关门休息了。

    四个人熬到天色全黑，直到街上再无人迹，安居乐怅然地掩起半扇门。

    “大家累了，今天就打烊，明天再来。”

    “才不打烊呢！”米甜甜豪气地道：“我们自己来当第一个客人！”

    米多多跳起来，把安居乐扯坐了下来：“是啊！容倌请坐，请您来尝尝我们‘丰富小陛’的好口味！”

    米软软笑着拿起装面团的大碗：“我要闪了，到厨房帮姐姐。”

    米甜甜回眸一笑：“客倌，请等着了。”

    安居乐所有的阴霾都被那朵笑容驱散，米多多也坐下来跷起二郎腿，两人就像是等着被侍奉的大爷。

    不一会儿，米甜甜捧出一个泥炭火炉，米软软则把滚着热汤的砂锅放置炭火之上，两姐妹很快地在桌上摆满生菜生肉，还有香喷喷的四大碗白饭。

    米甜甜笑道：“我也不炒菜了，咱们把不能放过夜的东西吃掉，吃个围炉火锅。”

    “是砂锅鱼头呢！好香！”安居乐猛吸鼻子，盯住了沸腾鲜美的汤汁。

    “别嗅了，来！准备吃饭。”

    四人端坐桌前，双手合十，齐声大喊道：“谢谢老天爷赏赐我们一顿好餐饭！谢谢老天爷让我们阖家团圆！”

    “动筷吧！”米甜甜宣布。

    “谢谢老天爷给我们一个好姐夫！”米多多冒了一句出来。

    “别叫他姐夫啦！”米甜甜不客气地敲他一记。

    米软软帮哥哥抗议：“迟早要喊，不如现在先喊习惯了。”

    “喊？再喊就不准你们吃饭！”米甜甜一边数落着，却是一边为大家的白饭浇淋汤汁，又拼命往火锅丢肉丢菜。

    “甜甜，你别忙了，快坐下来吃吧。”

    “好不好吃？”米甜甜热烈地看着三个人。

    “好吃！”这是标准答案。

    真的很好吃！安居乐心满意足地大口扒饭，只要是甜甜做的菜，他都吃得津津有味，因为里面有她的真心真意。

    米软软咽着汤汁，翻搅了一下火锅。“姐，今天的汤比较甜，你多放一匙糖吧？”

    米多多也道：“你没有放酒，姐姐，你又考我们了哦？”米甜甜赞许地望着弟妹，他们也学到功夫，可以独当一面了。

    雨夜里，一家人开怀地围炉吃饭，浓汤香辣，煮过肉片和青菜后，更有一股特别的清甜辣味，香气从半掩的大门飘出，不绝如缕地散播在小街上

    街底走来五个狼狈不堪的文人公子，他们虽然各撑一把油纸伞，可是鞋子沾了泥泞，长袍下摆也淋得湿透，此刻正彼此埋怨着。

    “早说下雨天不要出门了，都是你这个姓唐的，说什么要画烟雨苏州，硬是叫我们哥儿到虎丘陪你一天。”

    “你不也赞说‘冷香阁’风景清幽，可以居高临下，颇有乘风归去的快感，怎么现在又抱怨？”

    “下了雨，雾蒙蒙、白花花的，又冷得要命，看什么风景？”

    “哎呀！我就叫大家早点下山，还不是袁兄和曹兄下棋下得难分难解，这才耽误了下山时间。”

    “咦？扯上我们了？是谁说要在山中当神仙，睡得不省人事呀？”

    “我睡了，你们不会叫醒我吗？”

    众人你一言、我一句扯着，突然全部住口。

    “好香！”

    “走！快回城里酒楼吃上一顿，我快饿死了。”

    “不！”走在最前面的唐公子寻香而去，众人受不了香味的诱惑，也随他寻觅香踪。

    大门一推，看到里面酒酣耳热的四个人，五位公子不觉咽下一口口水。

    “哎呀！客人来了！”米多多行动敏捷地跳了起来，起身迎客。“客倌，请里面坐，我们‘丰富小陛’有最好吃的饭菜，保证让您们吃了念念不忘。”

    “你们有什么招牌菜？那锅汤好像不错的样子。”祝公子眼光留恋在只剩鱼骨头的砂锅中。

    总算有客人莅临，米甜甜心里也很兴奋，想到灶上那一大锅冷白饭，犹豫地道：“我还有炖排骨可是饭冷了，本来打算明天煮粥自己吃”

    哪有人这样做生意？米多多推了姐姐一下，又殷勤地请客人坐下。“我们大厨的本领就是可以做出客倌想吃的口味，请坐，请坐，饭菜马上就来了。”

    五位公子早就饿得前胸贴后背，心想不过是果腹罢了，既然人家已经准备休息，他们也将就坐了下来。

    米甜甜注目客人一会儿，马上绽出灿烂的笑容，随即转进了厨房。

    安居乐不敢怠慢，他把火炉搬到客人桌边，让他们烘烤淋湿的衣袍，又忙着布筷摆碗，脸上始终带着不知所措的微笑。

    唐公子瞧着他不太灵活的动作，问道：“你们这间店是新开的？”

    “是！是！今天才刚开张，几位爷是我们的贵客。”

    “虎丘这边生意不好做，虽说游人多，但是卖吃食的也多，你们要生存下来，一定要比别人多份本领才是。”

    “是！甜甜的本领很强。”安居乐诚心诚意地推荐甜甜的手艺，那敦厚纯朴的笑容，马上博得几位公子的好感。

    “江南可采莲，莲叶何田田？”文公子不解地问着。

    安居乐不懂这首诗，使劲地摇头道：“不是何甜甜，是米甜甜。”

    “我怎么越听越糊涂了？”

    “客倌，请用个热手巾洗尘。”米多多飞快地跑了过来，光亮黑盘里摆上五条冒着热烟的洁净布巾。

    曹公子拿过手巾抹了脸，赞道：“有大酒楼的模样喔！”

    米多多很快地回道：“客倌既然进了‘丰富小陛’的大门，一定想要舒舒服服吃顿饭，先让客倌擦手净脸，放松心情，待会儿就能胃口大开了。”

    祝公子笑道：“这小扮哥挺会讲话的，可我们坐了这一会儿，怎么还不上壶热茶、来碟小菜呢？”

    “啊！是！”米多多又飞快地钻进厨房的布帘子里。

    安居乐趁空整理方才吃过的碗盘，绝不让别桌的残羹剩肴坏了客人的胃口。

    若有似无的清香从门帘钻了进来，米多多捧出一个大海碗：“这是枸杞甘菊排骨汤。各位客倌一定很饿，空腹喝茶会伤胃，外头又下了凉雨，客倌淋湿了衣服，所以就不送上凉味的小菜，还请客倌先喝汤去寒开胃。”

    “呵！你们不按牌理出牌，客人会跑掉的。”

    “是啊！一开始就喝汤，灌饱了肚子，等一下就吃不下饭喽！”

    “客倌您就不知道了，正好今晚得空，这是咱‘丰富小陛’主厨为各位量身订做的开胃好汤啊！”米多多卖力地解释。

    袁公子已经不客气地舀喝起来，突然睁大了眼，不发一语。

    “怎么了？”所有的人紧张地问着。

    他让汤汁停留口中许久，这才徐徐吞咽下肚，眼睛一闭，长长地喟叹道：“好滋味！好滋味啊！”米多多和安居乐舒了一口气，相视一笑。

    其余四个公子也赶紧舀汤喝了，每个人都是露出迷蒙满足的笑容。

    唐公子道：“枸杞和菊花是泡茶的材料，如今和着热汤煮，就像热茶解了我们的渴，厨子这一招真是高明呀！”

    祝公子也赞道：“其实也不必小菜开胃了，闻到这汤的清甜味道，食欲全都来了！”

    米多多笑着转进厨房，再度捧出新的菜色。

    “这味道很特别呃！好像会让人流口水！”文公子嗅了嗅。

    “这是主厨招牌、顶级、无敌的‘丰富炒饭’！”米多多大声宣布。

    只见一颗黄澄鲜绿的大菠萝被剖成两半，挖空了果肉，里头盛着五颜六色的炒饭，有煎炒成金黄色的饭粒、嫩黄柔白的鸡蛋、红艳的火腿、翠绿的青葱、油亮的青豆、肥红的虾仁、饱满的肉了，还有黄澄澄、酸酸、甜甜的丰腴菠萝

    “哇！”五位公子忘记文人形象，拿起筷子汤匙抢了起来。

    “哎！客倌慢慢来，这里还有一大盘呢！”米多多从米软软手中接过大盘炒饭，开心地放到桌上。

    曹公子感动地挤出一滴眼泪。“谁知道菠萝能入菜呢？这菠萝肉汁被热油一炒，酸甜滋味全部勾出来了。”

    米多多道：“这是岭南送来的菠萝，听说再过二个月，天气更热了，菠萝也就更加甜熟，到时候炒出来的滋味，又更香甜”

    “拜托你别说了。”袁公子痛苦地捶着桌面。“我满子诩是口水，还来不及吞下，口水又淌了出来，天哪！人间美味哪！”

    米甜甜轻掀帘子一角，欢快地看着客人抢食的模样，那喜悦带笑的眼神与安居乐交错，她笑得更甜美了。

    陆续又端出四道菜色，每盘都被扫得精光，连加味用的蒜头姜片也被吃掉，桌上洒满了咬碎的鸡骨头、猪骨头。

    “我们这叫敲骨吸髓，把所有的美味都吃下去了。”

    “也没见你... -->>
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