第三章

    祖斐瘫在沙发上，这几年为工作虽然似一只大猢狲满山跑，到底也换回若干酬劳。

    她赚取得自己的窝。

    屋里有她熟悉的味道，想起来了，祖斐把那盆铃兰小心翼翼捧出，犹疑起来，应该放在什么地方，它受不受阳光？爱惜地搁在茶几上，花茎上还有十来个嘟噜，过两日都会开出来。

    打点妥善，祖斐忍不住，到浴室去好好洗一个头。

    秉毛巾的时候着实吁出一口气，只觉轻松，大量洒上香水，披上浴袍，走出客厅。

    喝一口鸡汤，祖斐自觉与新人一样。

    佣人进来报告：“小姐，有人送花上来。”

    祖斐喜不自禁，想到老靳，老靳就到。

    她忙亲自启门，果然是他，手里捧着一大盆花，朵朵碗口大，洁白如雪，香气扑鼻，形状如一支支喇叭。

    祖斐伸手接过，迎他进屋“欢迎欢迎。”

    靳怀刚永远精神奕奕，神清气朗。女佣斟茶给他，他都觉得不好意思，儒雅地道谢。

    祖斐问：“要不要喝碗汤？”

    他看一看，只说：“我是素食者。”

    啊，祖斐想，难道这股与众不同的气质就由此而来？

    她笑说：“你的花都栽在盆里。”

    靳怀刚答：“切割下来，就失去生命。”

    祖斐觉得他有趣，颇为执著某一类事，可见艺术家自成一国，有他们的脾气，靳氏也不例外。

    很明显，靳怀刚尊重热爱生命，一株草一朵花都受到呵护。

    当下他笑说“在家千日好。”

    “真的，越来越怕出差，越来越怕旅行。”

    这话仿佛说到他心坎里去，马上有反应：“我也是。”

    祖斐问：“莫非你到本市来做研究，也是出差的一种？”

    他点点头。

    “你没有家庭吧？”

    “我单身。”

    祖斐放下一颗心，忍都忍不住，双手抱着膝头，笑吟吟“一个人比较容易习惯新地方，靳先生没回来有多久了？”

    靳怀刚说：“我还是第一次来。”

    原来在外国出生，是第二代侨民。

    “要在我们这里逗留一段日子吧？”

    “两年合同。”

    看样子他不似用中文写作，难怪沈培说她不知道有姓靳的作家。

    祖斐不好意思再三发问。

    他却说：“这个绿茶很好。”

    口气像外国人，也难怪。

    “你觉得我们这里如何？”

    靳怀刚看祖斐一眼，欲语还休，显然没有太多好评。

    祖斐忽然维护起本家来“你若自乡镇来，当然嫌这里挤。”

    不料靳怀刚眨眨眼，承认：“我确是乡下人，平日爱种花养鱼。”

    祖斐只得笑了。

    “几时请你到舍下便饭。”

    “还有没有先头那样的葡萄酒？”

    “有。”

    “一言为定/

    “你休息吧。”

    祖斐送他出去，经过走廊电话机旁，他看到自己的名片。

    靳怀刚说：“我以为你早已丢掉。”非常惊喜。

    祖斐只是笑。

    “为什么不拨电话给我？”

    祖斐说：“只怕冒昧。”

    靳怀刚温柔地看着她“你们之中，你是内向的一个。”

    祖斐一时没有听懂。

    也不是第一次了，靳怀刚说的话，要费一阵思量才可以了解，这，也许亦是文人的特色。

    他在大门前迟疑一阵，祖斐耐心等他有什么话要说，但没有，他离去。

    祖斐回到沙发上，拥住一只座垫，看着盛放的花出神。

    门铃复响，祖斐抬起头来。他忘了什么？连忙站起。

    进门来的却是郑博文先生。

    祖斐连想都没有想，即刻坐下，恕不热烈招待。

    郑博文一路挥着手一路说：“祖斐，唱盘怎么可以放在阳光下，果然不出所料，崩溃下来，我一看就知道不对劲，还有，我找不到遥控器。”

    他一屁股坐在祖斐对面，熟络得也就是像祖斐的前任未婚夫。

    祖斐惊奇地看着他，要责人，不如责己。

    就是这个人，就是他？不可思议，竟同这样的一个人订了婚，还差点去领取婚姻牌照。

    郑博文心情甚佳，完全知道他要的是什么，轻轻晃动其中一条腿，等祖斐给他答案。

    祖斐细细打量他，原来到今日，她才第一次看清楚他。

    郑博文被祖斐瞪着看，喜不自禁。他一向认为自己活泼、时髦、能干、能做能玩，要人有人，要才有才，文凭、家庭、品味，他全有，难怪分了手，方祖斐还那么欣赏他，目光离不开他。

    郑博文当然不晓得祖斐心里在怪叫：这么肤浅，这么轻佻，如此自私虚荣，相由心生，引致外形浮躁、动作猥琐。

    幸亏，幸亏解除了婚约，祖斐额角冒出汗来。

    太惊险了。

    郑博文见祖斐出神，更加沾沾自喜，作一个潇洒的手势“祖斐，那只遥控器呢？”

    “啊，我去拿。”

    祖斐在书房找到它，取出给郑博文。

    老郑正伸手去掐花。

    祖斐大叫：“住手！”

    郑博文愕然抬头缩手。

    祖斐厌恶地喝问：“你想干什么？”

    郑博文不悦“我见这花好看，想摘一朵别襟上。”

    “花是给你装饰西装领子的吗？”

    “喂，一朵花而已，有什么大不了？”

    祖斐不想与他多说，两个人的价值观念，相差十万八千个光年，她大步踏到门口，拉开门，把遥控器塞进他口袋，说：“再见。”她把他推出去。

    郑博文只觉一阵凉风，大门已经关上，颜面无存。

    他僵了一会儿，搜索枯肠，终于悟到真理“女人。”他说。

    下了台阶，他离去，发誓以后不上方家的门。

    郑博文走了以后，祖斐也不知为什么发那么大脾气。

    是为了在他身上白白浪费宝贵的岁月而愤怒吧？

    她检查过花朵，已经被郑博文掐了指甲印在茎上，益发生气。

    客似云来。

    沈培一叠声道歉，放下公事包与手袋，马上问：“这是什么花？”

    “我也不知道。”祖斐很困惑。

    沈培深呼吸“香气令人精神一振，咦，似乎有葯疗作用，我从来没有见过这种花。”

    平时收的花，不外是玫瑰丁香之类。

    “有点薄荷味，你发觉没有，使空气清新。”

    祖斐点点头。

    “那位靳先生在什么地方找来各种奇花异卉？”沈培诧异。

    祖斐没有答案。

    “看样子追求术也日新月异，婚后没有出来走，我落伍了。”

    祖斐顾左右说：“你看我，恢复得多快。”

    沈培端详她“是，气色同好人一样，人逢喜事，果然不同。”

    “你说什么？”

    “人总得有个可靠的伴侣，咱们不愁穿不愁吃，最怕落单。”

    “我明白了。”

    “我说话可像个老太太？”

    “不要紧，我耳朵很舒服。”

    “那两位从头到尾没来看你？”

    “我给你去斟杯茶。”

    沈培鉴颜辨色，不再问下去。

    她希望祖斐这次可以争口气。

    她放下杯子“我有事先走一步，你如果闷，打电话到公司来。”

    祖斐知道她时间紧凑，一档接一档。

    “那一大包小说足够你看一个星期。”

    “谢谢你。”

    沈培一阵风似吹走。

    祖斐默默在露台坐一会儿，天色也就暗下来。

    女佣一走，屋里只剩她一个人。

    棒很久很久，她都没有去开灯，想找靳怀刚谈谈，又觉得过分，数小时之前，他才来过。

    百无聊赖，回到房间，也就胡乱睡下。

    祖斐想把真相告诉靳怀刚，对将来毫无牵涉的事可以让它永远埋藏，但这次手术对未来岁月有太大的影响。

    怎么开口？

    现阶段还嫌早一点，十划没有一撇，就讨论生育问题，吓死人。

    鼻子里，祖斐是个老式人。

    那盆雪白的喇叭花在晚上越发馥郁，香气直透进房去，使祖斐眼目清凉，心旷神怡，公寓中空气如经过滤，清如水晶。

    祖斐再见到靳怀刚，立即问：“这花叫什么，实在可爱。”

    靳怀刚但笑不语。

    “是你种植的？”

    他点点头“适合此处土壤生长的，只得几种。”

    “没想到你是专家。”

    靳怀刚说：“很多时候想家，便栽培带来的植物种子。”

    他始终没有说出侨居在哪一个国家。

    异性接触，最不舒服是这个探讨阶段。

    “交通那么方便，来来回回不成问题，莫非工作真的那么吃重？”

    靳怀刚答：“上司不批准。”

    一谈到个人背景，他便显得神秘，无独有偶，祖斐也不爱说她的过去，两个人都像决心从头开始。

    靳怀刚有点忧郁“偶尔半夜醒来，不知是他乡还是故乡。”

    祖斐点点头“有一句词，叫梦里不知身是客。”

    准知靳怀刚大吃一惊，细细咀嚼起这一句话来。

    祖斐十分意外，靳并不是疯狂科学家，他应当听过这句词。

    这个时候，祖斐几乎百分之百肯定靳怀刚不是中文作家。

    他跟祖斐说：“与我一起特派在这里工作的一组人，包括程教授在内，我想介绍给你认识。”

    祖斐马上说：“这是我的荣幸。”

    “那我去安排。”

    “你们一共几个人出来工作。”

    “连他们的家眷，一共二十五人。”

    “那已经是一个研究所了。”

    “可不是。”靳怀刚笑。

    “就像我们公司一样，同事间亦师亦友，感情很好。”

    “我与程教授夫妇特别谈得来。”

    “程家有孩子吗？”

    “女儿带了来，儿子太小，留老家让长辈照顾。”

    祖斐听着这种家常琐事，居然感到兴趣，可见谈话内容并不重要，什么人说那番话才是正经。

    开头的几天，祖斐不习惯放假，心慌慌的，有犯罪感，好像一整天不劳而活，白浪费了光阴。到今天，她又不想去上班了，精神已经松弛下来，难以想象往日清晨如何穿戴整齐了八时半坐在办公室。

    这几日到了十一点她还在唉声叹气打呵欠，可见由俭入奢最最容易不过。

    她羡慕靳怀刚的自由工作，没有固定办公时间，不必搞人事关系，按着天分，把事情做好交出去即可。

    靳怀刚笑：“也不是这么简单的。”

    能够出门的时候，祖斐就做了他的客人。

    车子驶往郊外，一列住宅区十来间平房，前后花园，十分清雅。

    祖斐也有朋友喜欢住郊区，环境不过尔尔，交通上的烦恼抵不过略为新鲜的空气。但这次祖斐一下车就觉得不一样，这个角落与众不同。

    初夏的明媚在此间尽显颜色，简单似小学课本上形容的一般：乌语花香，薰风微送。

    祖斐迷惑地转一个身，看着一群不知名的蓝色小鸟在树梢掠过。

    只听得靳怀刚说：“这是我们的宿舍，那边是办公室与实验室。”他指一指山坡另一边。

    祖斐深呼吸一下，只觉心胸舒畅，许久没有如此开怀。

    靳怀刚把她带到第四间平房“我的家。”

    祖斐呆住，屋子外型很普通，但前院种满各类白色的花，有大有小，有些攀藤，有些附墙壁上，引得蜜蜂嗡嗡飞舞，城市人早与大自然脱节，祖斐不相信此情此景是真的，她像是踏进狄斯尼乐园其中一个机关。

    她的心境忽而宁静下来，说不出的舒服。

    “喜欢吗？”靳怀刚微笑问。

    祖斐脱口而出：“桃花源记。”

    “什么？”

    祖斐不信他不知这个典故，刚欲发问，被一阵铃声扰乱。

    有... -->>
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