第六章

    春夏相迭之际，七殿下朱瞻垣、柴毅及其家眷，和一些随行的官员、侍卫等，一行人纷纷化装成商贾与家仆的模样，组成—支不算小的队伍，浩浩荡荡地出了京城。

    京师之郊的道路上，碧草如茵，还有数种不知名的花儿，粉粉紫紫、有黄有红，点缀在遍野青翠之中，显得格外清新而娇媚，—片欣欣向荣景象，看了不禁令人心旷神怡，视野为之开阔下少。

    马车里，鱼澹然坚持坐在靠窗的位子上，她掀开帘幕，兴致高昂，万般好奇地望向车窗外，心中的兴奋与喜悦，真是笔墨难以形容。

    “表哥，表哥，你看，那边有一群鸭子在河里游水耶！”

    随著队伍的前进，鱼澹然仿佛有天大的发现般，兴奋地又喊又叫。

    “夫人，那是鹅不是鸭。”柴文掀开帘子看，不禁觉得好笑道。

    “唉，千金之女，不问世事，哪懂得什么人间疾苦？”朱瞻垣为鱼澹然的天真有感而发道。

    “对了，七殿下，咱们中午预备上哪儿用餐去？”

    “柴兄，你又忘了，咱们此番乃微服出巡，暗中查访，基于安全上的考量，你还是改口喊我朱七郎吧。”

    “朱七郎、朱七郎，哇！好玩，真好玩。”鱼澹然兴奋过了头，忘形地又拍手又叫好。

    “娘子，收敛点，别让人笑话了。”柴毅神情严肃地纠正鱼澹然。

    “无妨，无妨，表妹她生性活泼，调皮、天真，就由著她吧。都已经出了京师，那些规矩，礼节暂时搁一边，何况车里也没外人呀。”

    “知我者，表哥是也！表哥万岁！”鱼澹然对著窗外大喊。

    他们一路下来，又是歌声，又是笑语声，还有即景赋诗，随兴吟咏之声，可谓是，歌声、诗声、笑语声，声声入耳也。

    *******

    跋了一个多月的路，他们一行人总算浩浩荡荡进了扬州城。算算车程，大约只须再三两天，他们就可以抵达目的地了。

    正逢仲夏之际，江南气候湿热难耐，加上旅途疲累，鱼澹然和柴毅如此千金之躯，早已不堪负荷，双双中暑病倒。

    偏偏又下了场大雨，路面上泥泞难行，马车里更是颠簸的厉害，两个病人一路摇晃下来，早已花容憔悴，苦不堪言。

    “表哥，呕我想吐呕呕呕”

    在没有任何防备下，鱼澹然说吐就吐，吐得朱瞻垣满身都是。

    “呕朱兄，我不行了！呕呕呕呕呕”

    柴毅见鱼澹然吐，自己也吐得一塌糊涂

    “少爷，少爷你不要紧吧？”柴文一路奔波下来，不病倒就不错了，哪还奢望她还有多余的体力照顾别人。

    “我来吧，你好好休息，别再病了！我一个人伺候他们两个已经手忙脚乱了。”

    朱瞻垣一面照顾鱼澹然，一面伺候柴毅，他们两个都发著高烧，脸色苍白如纸，一副病假傲相，看了怎不教人心疼呢？

    “表哥，水水”

    “好，奸，水马上来。然妹，你要振作点，待一会儿到了前面客栈，我们马上停下来，表哥派人去给你请大夫。”

    朱瞻垣眼见他最疼爱的小表妹病成这副德性，心痛如绞，想临出门前，他母后还千交代、万交代，要他好好照顾鱼澹然的。

    “朱兄，麻烦给我湿毛巾”

    柴毅见朱瞻垣如此呵护鱼澹然，心里颇不是滋味儿，亦开口求助。

    “好，柴兄，你稍候！”

    朱瞻垣温柔地把湿毛巾敷在柴毅额上，细心照料著病中的柴毅。他不禁纳闷：怎么男人也这般娇弱呢？唉，真是个手无缚鸡之力的柔弱书生！

    *******

    客栈里，朱瞻垣彻夜守候著高烧不退的鱼澹然，而柴文在另—个房间中陪伴柴毅一整夜。

    “七公子，表小姐的葯来了。”

    天亮时分，朱瞻垣就派人去煎了葯过来。

    “先搁著吧。对了，那表姑爷的呢？”

    “差人给他送过去了。”

    鱼澹然的这碗葯，是凉了再找人去热的，始终不见她醒来，所以葯就如此凉凉热热，热热凉凉，不知反覆了多少遍，她连一口都没喝。

    朱瞻垣镇日守在鱼澹然房里，焦急不已，什么正事全交代手下去办了，自己只想全心陪在表妹身边，等著她醒来，奸哄她务必把葯给暍了。

    “表哥，这是哪里？”

    鱼澹然烧得糊里糊涂的，从昏睡中醒来，仍是头疼欲裂，抚著头随口问道。

    “客栈里呀，你忘了？昨天下午咱们就住进来，还有大夫到这儿来为你看诊。”朱瞻垣试著唤回鱼澹然的记忆。

    “娉婷姐姐呢？”

    鱼澹然想起来了，柴毅也病得很厉害，她连忙追问柴毅的情形，不经大脑便脱口而出道。

    “你娉婷姐姐？然妹，你梦见她了吗？”

    朱瞻垣一时没看出其中的破绽，只当鱼澹然是作梦了，并没把这话放心上。

    “你没去看柴毅呀？”

    鱼澹然察觉自己差点露马脚，连忙又改变问法。

    “去过了，他有比较好，葯也喝了，晓也退了，放心，有柴文伺候著呢。”朱瞻垣只当鱼澹然这是妻子对丈夫的关怀，天经地义，理所当然。“安心吧，你相公不会有事的。倒是你，快把葯喝了，额头还烫著呢。”

    朱瞻垣细心地把葯端至鱼澹然面前，一小口一小口帮她吹凉了，再慢慢喂进她嘴巴里。

    鱼澹然被那种苦涩、恶心、刺鼻的葯味呛得眼泪都流下来了，但她却怎么也不喊一声苦，因为她已病得没有多余的体力再去叫苦连天；还有，见她表哥那副“慈母”模样，她什么苦也喊不出声了。

    “表哥，咱们什么时候进苏州城呀？”

    “不急，不急，等你们病好一些再说。我已经派几个手下先到苏州去打点一切，等我们到达时，就什么都准备妥了，这不是很好吗？”

    窗外依然雨势滂沱，客栈里暑气难消，加上恼人的湿气，对于他们这些生长在北方的人而言，江南似乎不像古诗词里那般山明水秀、风光明媚，至少在仲夏之时并非如此。

    *******

    数日后，苏州草衔堂里。

    “七公子、柴公子，夫人及各位老爷，这座庭院卑职已用京师富贾朱七郎的名义把它租赁下来了。这座院落分别由七公子、柴公子及夫人居住，其他各位老爷则住东、西厢房。”一名带头的小吏向朱瞻垣二禀报道。

    “好，那书斋呢？”朱瞻垣随口问道。

    “回七公子的话，有沧浪轩足以作为公子及诸位老爷读书或议事的场所，卑职已派人布置完毕。另外，后院有座玲珑馆，卑职也已差人整理得差不多了，内有一书斋、琴室，及一处小车子，环境清幽，最适宜读书、作画、操琴、奕棋，请柴夫人闲暇之余，多到馆里走动走动。”

    “好，处理得很好。来人啊，把马车上的行李各归各位，摆到适当的位置去。”

    朱瞻垣—声令下，满屋子的奴仆立即动作了起来。

    “表哥，走，陪人家去看玲珑馆。相公，你也一块儿去。”

    鱼澹然病情好转但尚未痊愈，还沙哑著嗓子，她迫不及待地硬拖著朱瞻垣和柴毅，陪她去看玲珑馆。

    “你这小妮子，就是闲不住。邀你相公陪你去吧，表哥还得到沧浪轩和各位老爷议事呢。”

    “相公”

    鱼澹然一脸期待相，死抓住柴毅的袖子不放，又撒娇又撒野地，非要柴毅陪她走—趟玲珑馆不可。

    “娘子，别任性了，我也得和朱兄到沧浪轩议事去呀。这才几步路嘛，又不劳你跋山涉水的，你不会自个儿去？女人啊，实在是啰嗦。”

    柴毅实在受不了朱瞻垣那种又羡慕、又嫉妒、又带点嘲笑意味的眼光，故意摆出一副“大男人”的架势道。

    “好，你们两个给我记住！居然连成一气，欺负本姑娘来著，等回去京城，我一定跑到姑姑跟前告你们一状，包你们吃不完兜著走。”

    鱼澹然噘著小子邬，对两个大男人威胁带恐吓道。

    他们才不吃这一套，正事要紧，没工夫和她闲耗，只好先行走人，前往沧浪轩去了。

    *******

    玲珑馆里，鱼澹然取出她的择书美人图，痴痴坐在那儿对图沉思

    她空手比划著，试图模拟白容膝的笔法与力道，努力臆度著图里每—点、每—撇，猜想白容膝是用怎样的心情落笔的？

    “夫人，你起来了，怎么没唤我前往伺候，就一个人跑这儿来了？”

    柴文四处找不著鱼澹然，果然鱼澹然就在玲珑馆之中。

    “看你在忙，所以没惊动你。”

    “夫人，用过早餐了没？”

    “待一会儿送到这里来吧。对了，我表哥和娉婷姐姐呢？他们上哪儿去了？怎么我一起来就不见人影。”鱼澹然纳闷道。

    “他们呀，一大早就匆匆忙忙出门，说是上知县府找知县大人，谈正事去了。”

    鱼澹然在柴文的服侍下，用过早餐之后，开始临摹白容膝的择书美人图。柴文站在一侧，为她磨墨伺候。

    “婵娟，下去吧，别管我了，我心里头烦，让我静一静。”

    鱼澹然今天一直画得很不顺，一眨眼工夫，地上丢满了画坏的宣纸团，整个人几乎要“抓狂”了。想自己乃堂堂一介“咏絮才子”也，曾几何时这么窝囊过？

    “夫人，你根本没把心静下来，心浮气躁的，哪画得出好作品来？”柴文善解人意道。

    “我是想静下来呀，可是只要一想起从前在京城的时候，是天天盼呀盼的，只盼著有朝一日能进苏州城来，而现在人到了苏州，芗溪之畔在哪里？摘云山庄又在哪里？人生地不熟的，教我如何去寻找白容膝？就算找著了，我又能怎样？去向他揭穿假夫人的谜底吗？”

    “鱼姑娘，鱼姑娘，你千万别冲动呀，这事非比寻常，一个不小心，你和我家小姐都犯上了欺君的大罪，那是要杀头的呀，还有，更会波及无辜，造成莫大的杀伤力。”柴文述说事态的严重性。

    柴文所言，鱼澹然当然明白，此刻她只有悔不当初，为什么平白无故去给自己弄个“假夫人”的枷锁？如今却牢牢地把自己羁绊住，欲挣无力，求救无门

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    话说朱瞻垣和柴毅两人，他们一大清早就潜入知县府中，目的是趁知县尚未上县衙之前，先和他见个面，聊一下公事

    “来人啊，有有刺客！”

    知县突然见两个衣著华美的男子夺门而入，一时之间吓得魂飞魄散，张口结舌地直呼来人。

    “柳大人，请勿张扬！本宫乃当今圣上之子，七殿下朱瞻垣是也。”

    朱瞻垣机伶地先捣住知县的口，威严却不失礼貌地表明身分。

    “对，我们有皇上的御赐金牌为证。”

    柴毅随即亮出足以证实朱瞻垣身分的金牌。

    “卑职不知七殿下大驾光临寒舍，有失远迎，怠怱礼数，请七殿下恕罪。”

    柳知县一得知他们的来历，马上跪倒在地上磕头。

    “不知者无罪，柳大人，快请起。”

    “七殿下，这位公子，请上座。”

    “我们此次至苏州来，是为了礼部那批... -->>
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