第二章南京打擂

定下来想看个清楚，但花帘已经拉起来了。

    但是另外一艘画舫，这时正好从旁经过，有人喊道：“咦！不是武天洪少侠和张少侠吗？”

    这一喊，无疑地被岸上贯瑛大师听见了。

    武天洪、玉蕊仙妃和孙良干，急回头看，原来是丁大元丁次元兄弟二人。

    玉蕊仙妃见前面都是敌人，不觉面色一变，但是丁氏兄弟已经欢笑地拱手，轻功纵身过船来了。

    武天洪连忙起身还礼，丁大元问道：“武少侠也是来看擂台的吗？”

    玉蕊仙妃问道：“南京有擂台？在什么地方？”

    丁大元笑道：“在下兄弟二人，就是连夜赶来看擂台的，还有两天才开擂；如今四面八方的英雄好汉，都云集南京，要看一看盛况，二位不知道吗？”

    武天洪介绍孙良干相见，彼此见礼，一同坐下。

    玉蕊仙妃回头向岸上望去，贯瑛已走远了。

    丁大元听说孙良干是青龙帮副帮主，说道：“这次摆擂台，正是要和贵帮为难的！”

    武天洪忙问是怎么回事？孙良干道：“我已经应付过去了，如今已经和敝帮没有牵连。”他向武天洪道：“四天前，南京的首富沈百万，忽然派人来商量，沈百万愿意出大数目的彩金，摆设擂台。这沈百万自幼喜爱武功，请了无数的师父，把所有各门各派的武功，都学会了，可就是多而不精，每样只会一点点，他忽然想摆擂台，要请我孙良干当台主。我当时觉得有三不便，就回掉他，他情愿把彩金出到十万两银子，我仍是回绝掉，这是前四天的事。”

    武天洪道：“怎么叫三不便？”

    孙良干道：“本帮成立未久，根基未固，吃不得败仗，这是一不便；算算帮里会武功的，没有必胜把握的人，这是二不便；纵使能请得高手，使青龙帮胜了，立万扬名，我怕下面的人，不免要趾高气扬起来，恃强而欺人，坏了本帮的声名，这是三不便。故此我回掉沈百万说：青龙帮是平常江湖，只做些公益之事，不是武林中人，与武林无关。”

    玉蕊仙妃问丁大元道：“那么现在是什么人当台主呢？”

    丁大元道：“一者是孙副帮主回绝了沈百万，二者是那‘南京虎丐’听到消息了，也要来打擂台。你想南京虎丐一出手，那还有什么打头？他取十万彩金，还不如探囊取物？干脆送给他就是了，何必摆擂台？因此沈百万又宣称擂台作罢，不摆了。昨天听到消息，沈百万又决定摆擂台，南京虎丐那边，大约疏通好了，南京虎丐答应不要彩金，不过遇到真有好手，南京虎丐要上台打一下的，这次是谁当台主，听说还没有定规。”

    孙良干道：“这次的擂台的规矩，是大家随便上台，五天之后，打出一位武功最高强的人，这人在台上挑战两天，两天再没有人敢上台，就封台，封台是不许任何人上台了，然后这武功最高强的人，再和台主比武。这规矩多么不通？不是注定了台主非败不可吗？不然就是注定了台主得到十万两银子彩金。”

    丁次元道：“我听说还是要请贵帮做台主，贵帮不必派人出场，沈百万替贵帮延请高手能人去担当，有此一说。”丁大元大笑道：“若是沈百万去延请高手能人，还不如就请武少侠和张少侠，那还怕谁？”

    玉蕊仙妃连忙拱手道：“哪里哪里！我们比起南京虎丐，那还差得太多太多呢！”

    武天洪道：“明天我们也要往杭州去有事，假如能赶回来，倒可以饱一饱眼福。”

    大家谈了一会，丁大元丁次元兄弟辞去。

    玉蕊仙妃愤然道：“副帮主，沈百万要是再来请青龙帮当台主，你答应下来，叫我武师哥替青龙帮闯个招牌。南京虎丐要是也在场，我和石祥想法子绊住他，石祥就是他的徒弟。”

    武天洪道：“沈百万不来请就罢，要是再来请，就是仍然不肯放过青龙帮，我们不卷进去，也还要受他们欺弄的，真是逼到这一步，不容我们不出头，就答应他当台主吧。”

    其实，武天洪心里不是这样想，他根本不愿当青龙帮帮主，他准备在擂台上故意打败把李玄鹦硬逼出来！他始终相信，李玄鹦的武功，在他之上。玉蕊仙妃说李玄鹦抵上她九分半，那是李玄鹦没有使出真功夫之故。单单在康秀才家那一场，七个人每人武功都与孙良干不相上下，围攻李玄鹦，李玄鹦却觉得比走山路还省力，因此武天洪自问不及李玄鹦很远。武天洪一败下去，就可以解去帮主的名义，李玄鹦非亲自出来，争回青龙帮的名誉不可。

    孙良干道：“既然帮主决定这样做，但也要有个好的计较。”

    武天洪道：“明天去莫干山，我一个人去，那画图上注‘一剑一人来’，本来只可以一个人去。我师妹留在南京，和石祥去试试看，并要暗下查明，少林寺贯瑛大师，到南京来有什么意图？而且顺便看看，四面八方来南京的各路英雄好汉，有些什么人？几等几流的角色？这很要紧。”

    就这样决定了。

    当夜，玉蕊仙妃悄悄向武天洪道：“你调虎离山，把我留在南京，你好一个人去会李玄鹦去，当心我剥你的皮！抽你的筋！”

    武天洪笑道：“调虎离山，好个雌老虎，可惜在武松面前！”

    玉蕊仙妃也笑起来：“说着玩的，你尽管放心，我可不计较那些！”

    次日一早，武天洪独自骑着千里黑马，疾奔莫干山去。

    夏天天亮得早，天黑得迟，一天的时间等于一天半，因此武天洪在申牌时分，已到了莫干山。

    莫干山是一座不大的山，但是山明水秀，风景清丽无比，人烟也不荒凉。武天洪骑马登上高处，四面了望，半晌，发现正南方有一座小小的山峰，峰的巅顶是侧斜的，与图画中很相似，他急驰马兜绕了许多路，到达那座斜顶山峰的峰脚下。

    到近处一看，是三峰相连，中间一座峰特高，左右两峰都低，斜顶的高峰，正是中间的高峰。武天洪心中一喜，正芦着画图上的题词：“三峰三石下”那么“三石”在哪里？

    这三座峰下，果然发现一株极高的老松树，孤独屹立，粗干拗曲如龙，上面枝叶，平平如伞盖，更符合了图上的画，只是不知道什么是“三石下”

    他绕着三峰峰脚下走，走到峰背后，却下临数十丈绝壁深谷，马不能走。武天洪下了马，从一条仅足容脚的小径上走过去，左手是三座山峰，右手就是绝壁深谷，谷底飞湍急流，汹涌澎湃，如虎吼雷鸣之声。这时，他看见“三石”了，是山峰下面突出三个石舌，有二三丈长。

    武天洪大喜，轻步走到“三石”之下，四面寻找，却不见人家房屋，也不见山洞洞府。

    天色渐渐垂黑，武天洪心中渐渐有些不耐，很想高声大叫“李帮主在哪里？”正在寻觅之间，忽然听见耳边一种极熟悉，极圆润，极亲爱的声音，轻轻唤道：“武天篷！”

    武天洪骇得狂喜，几乎坠下绝壁深谷中，急循声抬头看，看见一个苗条健劲的中年妇人在“三石”的中间一块石的上面，向武天洪微笑招手。

    武天洪一诧，见这中年妇人，面貌口音，与李玄鹦约略相似。

    他火速倒卷身，一翻到石上来。

    那妇人点头微笑道：“武少爷不要惊慌，老身是玄鹦的母亲，适才在对山看见你来了，一猜就猜到你是武少爷，故此赶来。”

    武天洪连忙拜下去道：“不知是伯母，小侄失礼！我玄鹦大姊好吗？”

    中年妇人道：“不要多礼，起来吧。她如今杜门不见客。武少爷几千里路赶来，不同寻常，把祥麟宝剑给我，我拿去给她看看，大约她会见你一面的。”

    武天洪踌躇道：“伯母千万恕罪，这祥麟宝剑，小侄只能亲手交给我玄鹦大姊。”

    中年妇人沉思道：“也罢，你跟老身来，到了舍下，再把剑给她看。”

    武天洪再三称谢，走出三峰前，招来黑马，请中年妇人上马。

    中年妇人也不客气，很轻俏地上了马，疾驰向前。

    武天洪急施起轻功，奔追下去，只在马后一二尺。

    忽然感觉到阴风飘过来，中年妇人身上微微散出寒气，这寒气，和他在伏牛山中，初次跟在李玄鹦身后所感到的寒气一式一样，那就是“太乙玄阴煞气”

    武天洪大喝一声，箭射疾上，直落身骑在马上中年妇人身后，两手把中年妇人一搂抱，喊道：“好个辛祖仁，混充长一辈，赚我不少便宜！”

    原来这中年妇人正是李玄鹦本人！李玄鹦咯咯大笑起来，一点也不抗拒，让武天洪两手抱着，笑问道：“你怎样看破的？”

    武天洪心中如灌蜜糖，爱得说不出话来，吃吃笑着，两手抱得更紧。

    李玄鹦微微挣扎道：“不要只顾轻薄，说呀！”

    武天洪笑道：“第一声你喊我的时候，声音非常亲爱，要不是你，别人也许会听你说过喊武天篷，可是声音再也不会那么亲爱的，是吗？”

    李玄鹦把马收慢，低声道：“天篷哥，我们两人相处的时候很短，但我深深了解你。上次我死的时候，你是临终在我面前的亲人，我看见你为我流泪，我听见你哭我。那时，哥！我真真是觉得，好像是你的妻子，先死了，你在我坟前哭我一样的呀！哥，我此刻让你抱着，酬答你对我的恩情，以后我们还是规规矩矩的，不要动手动脚，你说对吗？”

    武天洪低声答道：“是的，我此刻见到你，算是隔世相见了，忍不住我一时发狂，我并不是轻薄的人。”

    李玄鹦低声道：“而且我这一世也不能嫁你，你看我老成这种样子，我自己混充家母，没有人不信的，只半个月不见，我老了二三十年了！”

    武天拱惊道：“是真老吗？不是你易容改扮的吗？”

    李玄鹦长叹道：“忧患煎人心，伍子胥过昭关，一夜白了头发，何况一个弱女子？我幼年失父，寡母艰苦守节，把我抚养大。我一要整顿青龙帮，二怕魔头预谋害我，三又担心家母的平安，几千里奉母辗转逃避，来到莫干山，心中千头万绪，如何不老？这一世恐怕只有你一个人，能知道我苦处。”

    这时，到了山坳里隐蔽处一所房子面前，里面灯光都明亮着，李玄鹦停下马来，武天洪也下了马，李玄鹦道：“时候还早，家母还没有睡，我先进去替你开门。”

    她一翻身越墙而入，从里面拔闩开门。

    上屋内有人问：“哪一个？”

    李玄鹦回头高声道：“妈，鹦儿把武天篷带回来了，开门放马进来。”

    武天洪牵马进门，看见上屋门开处，一个五十岁小脚老太太，左手向左端着灯，右手遮住灯光照眼，站在房门外廊前，向着大门看

    武天洪高声道：“伯母，是小侄武天篷。”

    老太太应道：“哦，武少爷呀，把马儿交给鹦儿，请里面坐。”

    李玄鹦把马接过去。武天洪走上前，把灯接过来，老太太颤巍巍地走进去，武天洪跟进去，把灯放在桌上，请老太太升座，上前拜见。

    老太太拱手站起来，念着道：“不敢当，鹦儿天天夸你好呢，今天你来了，多玩几天吧。”

    武天洪站起身，李玄鹦来了，又一个小丫环来献茶。

    在灯下看李玄鹦，云发依然，妙目炯炯，只是花容月貌，已被风霜忧患压成四十岁上下的中年人，和老太太相比，竟成姊妹一样，武天洪心中，不胜慨叹。

    老太太问道：“你父母在家都好吗？”

    武天洪答道：“托伯母福，家父家母在河南汤阴县家里务农，都很安好，小侄还有两弟一妹，在家读书练武。”

    李玄鹦问道：“你是为了云笈七签剑悟的事吧？”

    武天洪道：“可不是？也为了青龙帮的事。那中册在吗？”

    李玄鹦长叹一声道：“书倒是在，等一等还给你，我取到手，没有敢看。熊耳山青龙帮，为非作歹，我虽然有心要整顿，实在非常之难，只要把戒律认真起来，手下人都要散光，都要去四川投奔我大师哥黄毛精去了。这个我倒不怕，只怕五个元老不容我，因此，我想得到一本奇书，岂不就能我一人敌得住五位元老合力对我吗？可是我得到云笈七签剑悟回到熊耳山之后，和康秀才一动手，康秀才忽然打出吸心毒化弹，这一下我才明白，五个元老已经暗下开始谋害我了！康秀才没有吸心毒化弹，那是五位元老第三人双头蜈蚣的东西，故此我装死，逃出熊耳山，接了母亲，到莫干山来。我既然离开了熊耳山，不会与五个元老对手，我焉敢再翻阅偷来的书？因此一直保存着没有看。”

    武天洪见云笈七签剑悟中册有了，心中大喜。问道：“后来黄毛精怎样跑到你的棺材里头去的？”

    李玄鹦愕然道：“不知道呀？五个元老和你，一离开康秀才家，回到熊耳山上总坛去，这里我一个心腹香主薛秋山，把众人支开，我就逃出来，以后我都不知道，棺材空了，他自然可以偷藏在里面。”

    武天洪把经过情形说了一遍。

    李玄鹦笑起来，虽然像四十岁的中年妇人，笑起来依然带着少女的温柔甜蜜，反而显得十分不相称。她道：“我下山去请五老回山破暗桩，下山之时，在汝州遇见你师妹玉蕊仙妃，我早已认得她，她不认得我。我们黑道上出身的人，一看就知道人家身上带着多少金银，带着宝物，带着什么。等到我偷得来之后，才知道只是一本中册，不是全部。后来遇见你，我以为上下册在你的身上呢。云笈七签剑悟，我自幼时，就听我师父说过在桐柏山铁崖丈人手中，我看你那衣布包袱，知道你是桐柏山来的，断定你和玉蕊仙妃必然是师兄妹。”

    武天洪问道：“那么我带着的那一本假书，在嵩县客店里失去，是谁偷的呢？”

    李玄鹦道：“不知道，我猜想一定是黑手狐翁干的事。”她顿一顿，又问道：“你知道南京要打擂台吗？”

    武天洪道：“我二来也是为着这件事来的。你看应该怎样办？”

    李玄鹦沉下面孔道：“那是五位元老，现在都悄悄地密藏在沈百万的家中，怂恿沈百万摆擂台，准备杀死孙良干的！”

    老太太半晌没有开口，此时插言道：“武少爷，你要约江湖英雄，除去黄毛精和五个元老，天下才能太平啊。”

    武天洪道：“正是，伯母，这些人非除去不可，只是南京擂台，中间夹着一个南京虎丐，很不好办，我想叫玄鹦去对付他一下，我觉得我斗不过南京虎丐。”

    李玄鹦摇头道：“我老得像我妈的妹妹，怎么好再出头露面？我决计往北方去，拜在云鹤散人门下，再习艺十年，然后出来。”

    云鹤散人是谁？就是在洛阳城里，安隆镖局大宴席上，九云龙王泰说出来玉蕊仙妃是他师妹，暗示铁崖丈人是师叔，那么云鹤散人就是九云龙王泰的师父，铁崖丈人的师哥。

    再加上三师弟王屋山人，这是江湖上已二十年没有见过的“武林三圣”又被称做“人”字辈的。

    武天洪一想：李玄鹦如今老得像中年妇人，羞于碰见熟人，自然不便强迫她出来，那么南京打擂台，仍然要凭自己独立苦斗。

    他问道：“你在家不出门，怎么知道外面的事？怎么知道五个元老私藏在沈百万的家里！”

    李玄鹦道：“我两个心腹的香主，跟在我身边，经常在外奔走，一个就是开棺放我出来的薛秋山，一个叫包振先。如今你主持青龙帮，我一切放心，以后不再闻问，薛秋山和包振先，你都带去吧，给他俩出路，这两人武功和机智都十分好的。”

    晚饭备好，武天洪和李玄鹦母女同吃，都是乡间的素食，非常洁素鲜香，令人浑忘都市的混杂烦扰。

    饭后，老太太先休息了，李玄鹦还陪着武天洪欢谈，又把武天洪安排在西厢房，睡在包振先床上，直到武天洪睡着了，李玄鹦才掩门离去。

    次日，武天洪要回南京，李玄鹦把云笈七签剑悟的中册，取来还给武天洪。武天洪拜辞了老太太，老太太再三叮咛常常来玩玩。

    李玄鹦送到山口，武天洪依依难舍，黯然伤神，李玄鹦哭成泪人，紧紧握住武天洪两手不放。

    最后，李玄鹦忍住泪，低声道：“南京打擂台，纵使有虎丐上场，你也不必气馁，吉人自有天相。我苦思了半夜，仿佛看见一个牧羊人，有一条小羊走失了，牧羊人不放心，迫寻了去，那小羊几乎被狼捉到，你以前救过那牧羊人，牧羊人就报答了你一下，你不懂吗？回去自见分晓。”

    武天洪轻声道：“你再让我抱一抱。”

    李玄鹦摇头道：“不要，你对我情太重，要对不起玉蕊仙妃的。”

    两人又依恋了一会，李玄鹦催武天洪上马，她在马背上轻轻一指，这神骏的黑马就如飞地疾驰而去。

    当晚，又回到南京。

    见了孙良干、玉蕊仙妃，把见到李玄鹦的情形，简单摘要说了一遍，随即问擂台之事。

    孙良干道：“不出所料，沈百万亲自来请我们当台主，我们答应下来了，说明了青龙帮的人不动手，当台主也不动手。”

    玉蕊仙妃道：“熊耳山五个元老，暗藏在沈百万家中，一点不错，恐怕还不止五个元老。这次他们准备推出铁臂苍虬第一，说是说定我们不动手，恐怕铁臂苍虬还是要不利于孙副帮主的，我倒想把虎丐拉到我们这边来，正在托石祥和王羽青小妹，想法子说动虎丐。”

    武天洪问道：“那天开擂？”

    孙良干道：“就是明天，明天我离开一下，去见李帮主。”

    武天洪道：“等擂台完了之后再去见李帮主，好不好？因为祥麟宝剑，这几天打擂台，不能离身，你想法子找到薛秋山和包振先，请来见一见。”

    孙良干答应了。

    次日一清早，沈百万派大轿来接，大家一齐到紫金山下擂台去。

    这一擂台，真可算是空前的大擂台，虽只有五尺高，广大足有二十丈见方，上面一排花棚，披红挂彩，五色缤纷，却显得非常俗气；下面分做东看棚、西看棚、南看棚，总共可容纳上万的人，内中全是一色八仙桌藤椅，每棚有几个大茶炉。这时已经坐满了人，万头攒动，黑压压一片，笑声喧哗，人声吵杂。

    擂台左面，三面大鼓，六个鼓手，右面三张大锣，六个敲锣的。

    武天洪、玉蕊仙妃、孙良干，还有两位青龙帮香主，都下轿上擂台后台，与各人相见，沈百万是个中年壮汉，满面红光，大笑款待。

    前面擂起三通鼓，鼓声震天响起来。按唐朝李靖的兵法，擂鼓三百三十三槌为“一通鼓”三通鼓共九百九十九槌。

    大家一齐出到前台坐下，武天洪是台主，坐在正中，左手沈百万，右手孙良干。玉蕊仙妃，此时算是青龙帮外三堂的一位香主，故意给她这样低的名义，目的是使大家知道，一位香主武功已如此之高，何况堂主帮主？鼓声一停，武天洪立刻道：“请张师妹出场，交代开场白，你口才好，只有你能胜任。”

    玉蕊仙妃一点也不羞涩，很自然大方地走到擂台的前端，妙玉仙姿，立刻引起三棚观众暴雷似的喝彩。

    玉蕊仙妃偏要卖弄一下，暂不开口，向左面六个鼓手轻喊一声：“再来一通鼓！”

    鼓声又雷吼起来。

    玉蕊仙妃面色，逐渐逐渐转成十分庄严肃穆。

    一通鼓罢，玉蕊仙妃男孩子似的向三棚观众长长三个揖，朗声开口道：“列位老前辈师兄师姊在上，这一次是南京沈百万沈大员外摆设擂台，是为了以武会友，彼此观赏；点到为止，不伤性命。承沈大员外请敝青龙帮担当台主，实在万不敢当，还请列位多多撑腰。”

    说完，又是三个长揖，下面三棚观众疯狂似的喝彩。

    玉蕊仙妃退下。

    左面又擂起“催请鼓”

    西棚中一个老者，短衣劲装，手提双戟，从西棚直接平飞上台，立刻带戟拱手，宏亮嗓音高声道：“在下熊耳山铁臂苍虬，请那一位英雄指教？”

    武天洪大喜，低声向孙良干道：“他们这次败了，铁臂苍虬怎能这么早就抢先登场？至少要看准了再上台，难道他以为从此一路打下去永远不会败？骄兵必败，他不会成功的。”

    南棚飞出来一个中年大汉，火暴脸，手使单刀，上台向铁臂苍虬面前一站，举刀拱手道：“在下南京虎丐弟子钱大通，请赐教。”

    铁臂苍虬一听是虎丐的弟子，把眉毛一皱，似乎是怕胜了他，得罪了虎丐；不胜他，这是第一回合就没有光彩。

    那钱大通已疾飞身进刀。

    武天洪看见，果然和石祥的刀法一样。

    钱大通一刀疾刺近前。铁臂苍虬把两戟全交在左手中，一闪身微让开单刀，右手疾出把钱大通右腕轻轻一握，低声说了一句：“请下台！”

    右手又把钱大通手腕放开。

    这一瞬间的变化，铁臂苍虬用身体掩藏着，不使台下人看见，替钱大通留个面子。

    钱大通知道自己功夫相差太远，只好倒脱靴式翻空中跟头下台去。

    二棚观众看都未及看清，一时都愕住了。

    第二个上来的是个铁面浓须大汉，使一柄单锤，上前向铁臂苍虬一拱手，厉声道：“区区是浙江天目山主是也，一生还没有遇到敌手，久闻铁臂苍虬二十年前名震天下，今天幸会，败在你手下也是好的，请赐教！”

    铁臂苍虬大笑道：“好说好说，天目山主先请！”

    那铁面浓须大汉缓缓进身，突然狂风暴雨似的一连十几锤，当！铁臂苍虬双戟一锁，把单锤扣住，一震，把单锤夺下。

    天目山主一拱手，弃锤下台而去。

    第三个是狭面孔瘦长青年，使一对锏，报了个名字，谁也没有听见，立即飞身向前进攻，只两个照面，双锏全被震得脱手飞出。

    狭面瘦长青年一呆，面色惨变，狂怒之下空手单拳猛攻，武天洪一看心中一惊，手中有兵器还挡不住铁臂苍虬两个照面，空手怎么行，硬是要送死！

    铁臂苍虬在众目睽睽之下，也不敢真取人性命，只得收戟退步忍让。

    那青年疯狂似地亡命死攻，拳脚齐上，毫无章法，完全在乱打乱拼。

    武天洪向玉蕊仙妃道：“天下也有这种人，输不起，你去拦一下。”

    玉蕊仙妃急走上前，轻轻一拍，青年突然木立着不能动。这时有两位堂主连忙上前，拾了锏，扶着这瘦长青年到后台去。

    从开台到中年，一共上来十七个人，没有一个能挡得住铁臂苍虬五招以上。

    下午，铁臂苍虬继续挑战，前前后后共上来十六人，全都不是对手；连名震长江十五年的六顺镖局总镖头，也在第八个照面之下，败在铁臂苍虬的双戟之下。铁臂苍虬斗了一天，全然不费力。

    第一天，铁臂苍虬一直胜利到底。

    开擂的第二天，铁臂苍虬一上台，首先遇到劲敌了，却是十七岁的王羽青小姐！这王羽青胆量倒不小，昨天一天，眼看着许多成名英雄，都轻易地败在铁臂苍虬的手下，今天居然敢上台。

    原来她看了一天，把铁臂苍虬的双戟路数，都看清楚了，知道是六十四手“翻天戟法”研究了一晚，有了制胜的法子，故而敢上台来一试。

    王羽青保持六丈的距离，猛然挥鞭疾进，一连七八鞭虚点，铁臂苍虬不以为意，都略略躲过。王羽青再着着实实五六鞭，直取要害，铁臂苍虬仍不肯还手，只左闪右让。王羽青第三次使出真功夫，连人带鞭滚身疾进，迫近到二丈之内，铁臂苍虬猛喝一声，左戟一晃，立刻缠住鞭梢，右戟疾分心刺到。

    不料王羽青右手一夺，和铁臂苍虬夺个平手，没有把鞭夺回，左手哗啦又抖出第二条九节鞭，呼的一声，把右戟荡开。

    铁臂苍虬江湖几十年，从未见过两手两软鞭的，急退步观看，左手猛力一夺，不料王羽青已把第一条鞭丢手，铁臂苍虬左手猛力夺个空，王羽青又抽出第三条鞭，两手两软鞭，乘势疾攻，急取翻天戟的弱点漏洞。

    铁臂苍虬左手戟上缠着一条软鞭，反而无法使用，等于只剩下一条右戟，一时挡不住双软鞭进攻，连连后退。究竟铁臂苍虬武功精深，急中有救，一支右戟，避重就轻，以攻为守，闪转腾挪，奇诡变化，同时，左臂进足了丹田内力，猛烈地一抖震，把缠在戟上的软鞭震落，把左戟腾出来，这一下，双戟自由，想起刚才步步退让，心中一怒，下手不留情，双戟风雨雷霆泰山压顶硬盖下来。

    王羽青火速把两鞭丢手，飞身后退五六丈，她所丢下来的两条软鞭，平空自动地围着铁臂苍虬飞绕回转。王羽青刷刷又抛出两条软鞭，四条鞭像四条活蟒蛇，满空飞舞，东南西三棚观众，涌起狂潮似的喝彩。

    铁臂苍虬震天的一声狂吼，把三棚的喝彩声全都压得鸦雀无声，双戟全力一震，把四条软鞭全都打落地上。

    王羽青这种凭丹田内力远远指挥软鞭，若是被人把鞭震落，那就直接摧伤了她的丹田内力，她不死也要重伤，所幸这次王羽青放手得早，铁臂苍虬一声狂吼，王羽青已丢手，跳下台去，然后四条无人控制的软鞭被打落，若放手得迟一步，就得昏倒台上。

    这次虽然没有胜铁臂苍虬，总算是首先创造了对手六七十招的新记录。

    玉蕊仙妃悄悄向武天洪道：“王羽青只在我手下走上八九照面，这样看来，我可以胜铁臂苍虬。”武天洪低声笑道：“你这话说错了，比叫花子多几两银子的人，决不是富翁。”

    开擂的第二天仍是铁臂苍虬一贯胜利到底，这第二天只斗了七个人，每人都在五十个照面上下，只有王羽青十七岁女娃儿，打到六七十个照面。

    第三天上午，没有人上台了，已被铁臂苍虬的威势所震慑住。

    到中午，台上只有铁臂苍虬一个人，寂寞地等候了半天，玉蕊仙妃走出台外，向三棚观众高声道：“铁臂苍虬老英雄连胜四十阵，无人能敌。照本台的规矩，从今天早上算起，今天一天，明天一天，到明天晚上为止，要是再没有人上台，本台就要封台了。”

    台下听了，一片静寂，没有人敢上台，也没有人肯喝彩。

    下午，仍然寂无一人上台。

    第四天一早，铁臂苍虬一人在台上，耀武扬威地独自表演了一套六十四手“翻天戟法”

    突然少林寺贯瑛大师走上台来。

    这位年近八十的矮胖和尚，活像图画上伪老寿星，秃顶隆起，八字眉下垂，金毗卢帽，杏黄袈裟，长筒灰布袜，多耳八纳麻鞋，空手不带兵器，合掌躬身，交代了几句门面话，就开始交手。

    武天洪见了，心中很不为以然，向孙良干道：“少林寺的总监寺，无异副掌门人，何必与铁臂苍虬这些人一般见识？却不是自低了身价？”

    只见贯瑛躬身张臂，笑呵呵地向铁臂苍虬步步逼去。

    铁臂苍虬退了三步，猛然一声厉喝，双戟疾袭贯瑛，贯瑛笑着侧扭身，避开双戟，看来似乎动作迟钝，但是恰到好处，恰恰避过双戟，同时回手，一手取铁臂苍虬的左肋下，一手拍向铁臂苍虬左肩。

    这一手，又似毫无用处，又似极其厉害，铁臂苍虬火速旋身闪让，双戟猛然回兜贯瑛背部。却不料贯瑛突然一个怪异不可思议的招数，全身一转，陀螺旋身直滚进双戟之间，突入洪门中宫，贴近铁臂苍虬胸前半尺，用右肩猛然一撞，把铁臂苍虬撞得飞起十二三丈之远，落在台下。

    只两个照面，就胜了铁臂苍虬，引起三棚观众一阵惊骇的呼叫。

    贯瑛向四周合掌躬身，就要走下台去。

    台下南棚中飞奔出“黑手狐翁”大喊道：“你不能下台，照规矩还要挑战两天。”

    贯瑛一呆，转身向台上面问道：“可是真的？”

    孙良干起身答道：“是的，请大师在台上挑战，两天没有人上台，然后封台。”

    贯瑛又转身问台下黑手狐翁道：“是老施主要上台，指教贫僧吗？”

    黑手狐翁高声道：“老汉本领低微，不足挂齿，自有降伏你的人，你看不是在你身后来了吗？”

    贯瑛再回身看，果然一个人已悄悄上台。

    这人四十岁上下，身体魁梧，黄发黄须，面貌十分阴森，武天洪早看出来，却是黄毛精！四川大巴山青龙帮的首领，李玄鹦的师兄！此人在台上一现身，台下三棚中，立刻浮起一片窃窃私语的声潮，上万的观众，认得黄毛精的，不到十个人。

    他也照例向贯瑛一拱手，怪腔怪调地道：“小可是四川大巴山的黄景，要跟大师学几手。”

    说完，一闪身直欺洪门中宫，其快如风，呼的一掌，直打到贯瑛胸前一寸。

    贯瑛柔身闪开，左掌横切，右掌突入黄毛精右腋下。

    众人都认得，这是少林寺的五形掌法中“虎形二式”一手，在贯瑛施展起来，显得威力强大，无与伦比。

    黄毛精身法太快，呼的一转，早避到贯瑛右臂之外，两掌前封，飞起右足，直踢入贯瑛的右腰前，足尖已触到杏黄袈裟。

    贯瑛这矮胖八十岁老者身体灵活如孩童，一个疾旋风，突飘到黄毛精的背后，疾如闪电，改成龙形三式，正要打出去。

    武天洪一见，就知贯瑛转到黄毛精的身后，准要吃大亏。

    果然，黄毛精身体不动，头却整个扭转向后，胸腹向前而面孔整个向后，与脊背齐平。

    不但整个头扭回来，瞪着贯瑛，两臂两手，也疾抄向身后，左手封住贯瑛的龙形三式，右掌疾袭贯瑛小腹，他两膀两手向后面打，和向前面打一样方便，一样猛快精确。

    台上除武天洪外，擂台下三棚观众一齐惊骇呼叫起来，谁也没有看见过这种古怪模样。

    贯瑛猛吃一大惊，数十年江湖经验也没有见过这种怪人，一时不知所措，火速拔身飞退七八丈。黄毛精倒退着飞追七八丈，如影随形，紧迫而到。

    贯瑛疾侧闪六七丈，合掌躬身道：“贫僧不愿与你斗了！”

    说完，翻身下台而去。

    黄毛精又恢复平常形状，拍拍胸脯，竖大姆指高声叫道：“小可黄景，挑战两天，若是无人敢上台，就叫台主封台啦。此刻小可懒得在台上干等着，且下台歇息，谁敢上台应战，小可再上台奉陪。”

    玉蕊仙妃刚站起身，武天洪已先高声道：“黄景，不可以下台等候，照规矩要在台上等着。”

    武天洪为什么要抢先开口？直称他的名字，为什么不加上称呼？原来他心中一向痛恨这黄毛精，如今看见他上台斗贯瑛，明明是替铁臂苍虬报仇，从这一层可见，四川青龙帮和熊耳山青龙帮，两下同流合污了，为了李玄鹦，武天洪把这批人看得如同自己的仇敌。

    黄毛精回头一看，认得是那天半夜穷追自己的少年，哼哼冷笑道：“哦！你呀？我要下台歇息，凭你也拦得住我？你是我手下的败将！”

    玉蕊仙妃向武天洪道：“教训他！我这几天看来，四面八方来到南京的武林中人，该算是这怪物的武功最高了，胜了他，这擂台就功德圆满，你去！”

    武天洪本来就要出手，他站起身来，身上长袍马褂，手中祥麟宝剑，风度翩然，缓缓走到擂台中间，向东南西三棚观众长长三揖，高声道：“列位师伯师叔，列位师兄，在下”

    西棚中有人高喊插口道：“师伯师叔师兄，还有师姊呢？”

    引起全场哄然大笑。

    武天洪英俊潇洒的脸上，也微微笑着，继续道：“在下桐柏山武天洪，忝为台主，为了维持台上的规矩秩序，不得来干涉黄景，并不是和他比武，与彩金无关。”

    黄毛精在旁，怪声一喝：“呸！你是我手下的败将！”

    武天洪怒吼道：“你满口胡说八道，谁是谁的手下败将？你既然这样信口胡说，休怪我武天洪口下无情！”

    黄毛精哼哼冷笑道：“什么，口下无情，败将还有什么可说的？”

    黄毛精口口声声败将，硬在一万多江湖英雄面前，造谣诽谤青龙帮帮主，武天洪心中更恨更怒，大笑高声道：“列位，他说我是他手下败将，这黄毛精倒是古怪的玩艺不少，等一下我都把他抖出来，直当耍狗熊，给列位过目！在下先叫他练一手乌龟缩头！”

    说完，祥麟宝剑猛然闪电平斩过去。

    黄毛精偏不缩头，疾向后一仰，剑尖从黄毛精颈前二寸滑空过去，突然又折回来。

    这一下，黄毛精向后一仰，刚刚又恢复过来，剑突然原路而回，他正在伸手要打，向前探半步，脚未落地，无法再向后仰，究竟是性命要紧，万不得已，把头向腔子里一缩，整个缩进去。

    武天洪飞退八九丈，哈哈大笑。

    可是这一手乌龟缩头，倒把台上台下全都愕住了，鸦雀无声片刻，接着爆出来全场轰雷大笑。

    黄毛精头又伸出，满面羞得血红，厉声一哼，鼻孔中冒出两条尺把长的白气，猛然连人带掌疾劈过来。

    武天洪早知他要用丹田内力的“太乙玄阴煞气”早已准备好，早已提出八成丹田内力，贯注左掌，一见黄毛精复仇愤怒劈来，武天洪不与他硬对掌，疾侧闪开，避在玄阴煞气掌风的锋头之旁一二丈，左掌疾发，进出八成丹田内力。武天洪看准黄毛精的猛烈掌风，方向是朝着台右而去，武天洪的八成掌风，也向台右，把黄毛精的掌风更向台右一拖，顺水推舟。

    这好比人家一拳向东打个空，你在旁边疾把他手顺势再向东一拖，他焉有不俯仆之理。

    黄毛精本是全力进出掌风，向武天洪打去，不但打了个空，还被武天洪的掌风再向前一带，全身猛然地止不住要向前冲倒地上，你猜黄毛精怎样？他火速煞住步，千斤坠，稳住身形，全身立定不动，可是两手已被武天洪的掌风带出，一带把两条臂膀，拉成六七尺之长。

    人的两臂同时向前伸直，两手距离两肩，至多不过二尺五寸，黄毛精的两臂，却被带出去六七尺长，两臂好像是橡皮筋做的，可长可短，黄毛精急缩手回来，两臂的长短又与平常人无异。

    又引起台下三棚观众一片惊骇大笑声。

    武天洪心中大惊：这手功夫倒难应付，你看他一掌打来，距离稍远，打不到自己，因而不去防备，可是他两膀会突然伸长，乘不防备而打到自己身上。

    幸亏此时把他这一手泄露出来，使武天洪心中，先有了警戒，武天洪又故意哈哈大笑，笑给台下的人听。

    黄毛精气得面皮发紫，青筋暴起，咬一咬牙，向台下西棚一瞥眼。

    玉蕊仙妃江湖经验很丰富，一见黄毛精向台下瞥眼，火速招孙良干和二位堂主，一同飞身奔到台前、站在擂台的边缘处，面向三棚，玉蕊仙妃娇喝道：“黄毛精的同党，不准在台下暗器暗算！”

    这里武天洪，心中知道，必须在最短时间之内，把黄毛精击败，倘若时间一长，黄毛精一身离奇怪诞的功夫，将要防不胜防。武天洪在五六丈距离，大喝一声，左掌以八成功力，向黄毛精疾劈而去。

    黄毛精正在向前疾进，武天洪一掌正正迎面劈到，急无可躲，黄毛精两掌急出，硬接一掌。

    两人的猛烈掌风，在半途的空中突然互撞“叭！”一声爆炸，迸出一团一丈四五尺方圆的紫红色烈焰火球，瞬即化成青烟散去。

    武天洪屹然分毫不动，黄毛精在疾进中，被震得倒退七八尺。

    武天洪看出黄毛精的内力比自己差，得理不让人，疾进身又是一掌，进发出九成功力。黄毛精还未稳定身形，火速再接一掌“叭”又是一大团紫红火光，又倒退二三丈。武天洪疾劈出第三掌，提出十成十足功力，黄毛精拼命又一硬接“叭！”竟爆炸出两丈方圆的烈焰！黄毛精如断线的纸鸢，踉踉跄跄直退八九丈，武天洪电光石火似的一道白虹闪亮，祥麟宝剑直刺入黄毛精前胸，和上次一样，二剑刺了个空衣服，把空衣服挑在剑上，黄毛精金蝉脱壳，人从衣服后面蜕脱出去，懒驴打滚，滚下台去！变成了赤裸精光的身体。

    那时代根本没有现代的衬衫衬裤，夏天一身绸衣，里面就是身体，这一金蝉蜕壳，还不脱光？引得三棚观众轰雷狂潮似的鼓噪，有的哈哈大笑，有的怒骂诅咒

    还是贯瑛大师飞身过来，脱下袈裟，把黄毛精身体裹好。

    武天洪上次斗黄毛精，黄毛精不回手，武天洪还没有能够胜得了，这次武天洪的表现怎会这样精彩威猛？因为上次对斗，是武天洪平生第一次和真人动手，毫无实战的经验，那次又是在疾奔一百多里路之后，体力不免受了影响，又初见黄毛精从棺材中出来，心中畏惧，故而未能发挥全力。虽然如此，已引起五位元老的嫉恨，要下毒害死武天洪。

    这次他神完气足，已有实战经验，不再怕他那些鬼怪把戏，而且身为帮主，身为台主，只许胜不许败，因此一鼓作气，连连打出八成、九成、十成功力，获得全胜。

    然而他内心中，也感到相当疲倦，丹田内功，消耗得太多了。

    突然又有一个可怖的怪人，跳上台来！这人六十岁以上，非常矮，非常肥胖，扁扁黄土脸，两三根稀疏的白眉毛直伸出来近一寸长，两个大虎眼，暴射着逼人窒息的炯炯精光，大肥鼻子又扁又阔，一张大海口，只上唇左右口角两面直伸着几根白胡，两只大耳高耸着，身上穿的是破破烂烂、杂布缀成的污秽衣裤，赤着一双特大的污秽脚，腰间系着一根草麻绳。

    这人上台向武天洪拱手抱拳道：“武公子果然名不虚传，在下是南京虎丐，讨教几手，不作比赛，点到为止，暗器杀手，一概不用，武公子可合尊意？”

    武天洪连忙收剑打扦道：“晚辈天胆，也不敢在老前辈面前放肆，晚辈限于本台的规则，不敢违背；两天之后，再请我石祥大哥引见，拜在老前辈门下学艺，此刻请老前辈里面坐。”

    虎丐的虎目一睁，厉声道：“看不起我当叫花子的？敬酒不吃吃罚酒？”

    武天洪心中十分焦急，不斗不行，要斗，非败不可，他看见台下三棚观众，万目睽睽都在看着，他下了狠心，把牙一咬，拔出剑来，向右面屹然站定，等候着。