第十六章自古多情总遗恨月有圆缺和

    丑老人背着小药箱，梁不凡背着大药箱，两人在山路上边走边谈，老的是丑人之尤，少的也因眉毛、胡子碴儿全脱落，脸上皮肉松弛，予人一种极不顺眼的观感。

    这二人走在一起，尤其是深夜，当真是一个人不敢看，两个人也要带着家伙才行。梁不凡道：“前辈既然准晚辈随待在侧，为何不告知名讳，也好有个称呼？”

    “我不是说过，我叫‘猪叟’吗？”

    “前辈只是戏言罢了！晚辈既已跟定了前辈，终生不渝，想前辈必是久已成名的奇人异士了？”

    丑老人顾左右而言他道：“梁不凡，你为何要终生跟着老夫？是不是因为老夫比你还丑之故？”

    “不瞒前辈，这只是三个原因之一。另外两个原因是，前辈的轻功超绝，晚辈曾在长安小雁塔附近看到前辈飞落的奇绝身法。另外，前辈必是一位成名已数十年的名医国手。”

    “怎见得？”

    “因前辈第一次见到晚辈，就道出晚辈阉了约三四个月，由于阉得不太彻底，可以重建‘势’力，生出肉芽，再享凡夫俗子之乐趣。”

    “你对此事迫切期盼吗？”

    “不瞒前辈说，主要还是重建男人的自信，才最重要。”

    “梁不凡，你找对了人”这工夫忽见迎面来了两个人，一老一少，鼻青眼肿，满身血污。但看他们奔行速度，似乎内伤并不太重。

    “梁不凡，这二人都不是什么好玩艺。咱们打一次落水狗，反正闲着也是闲着。”

    梁不凡这人本就有点邪，结果害人不成，反而被阉，虽未怪罪凌鹤，内心却蕴藏了一股恨，道：“前辈，不知这二人是什么来路？”

    “在目前，此人是中原武林数一数二的人物。”

    “前辈的神技，晚辈可以大饱眼福了！”

    “不是老夫出手，而是你”“晚辈怎么成？”待双方接近，梁不凡乍看这二人竟是“一指叟”叶伯庭及江涵，不由色变道：“前辈，这两个人，目前确为中原绝世高手，晚辈连想也不敢想。”

    “不妨，谨记我告诉你的药名，举一反三，触类旁通，可奏奇效。好！现在拦住他们。”

    梁不凡自知相去甚远，却又极为信任这位前辈。他之所以十分析服这丑老人，最大的原因可能还不是由于他丑，以及武功高，而是臭味相投，他看出这位老人也有点邪。

    “站住！”梁不凡内心有点怕，中气不足，自然瞒不了叶伯道这个老油子。叶伯庭自然认识梁不凡，不由嘿嘿冷笑，道：“梁不凡，就让你脱骨换胎，也高不到哪里去！你是在对我们父子说话吗？”

    “当然！”梁不凡道：“要不是你出馊主意，我怎会落到这步田地？”原来叶氏父子及黄氏兄弟都受了伤，暂时分了手。

    叶伯庭打量了一下丑老人，由于丑老人已躺在路边草中，看不清面孔。于是叶氏父子互视一眼，仰天干笑了几声。因为大笑之下，浑身都会痛。”

    江涵心眼不少，他总以为，若非有撑腰之人，梁不凡没有这个胆子。道：“梁不凡，那一位是谁呀？”

    梁不凡道：“我也不知道。”

    “同行之人，你会不知他是谁？”

    “不知道就是不知道，为什么要骗你？”

    叶伯庭道：“谅也不是什么成气候的角色，涵儿，把这小子撂倒！”

    “好！”江涵开了个门户，道：“梁不凡，如我不能在两招内击倒你，就算你赢了！”

    梁不凡一愣之下，丑老人道：“单鞭救主”

    梁不凡如响斯应，立即攻上，一招三式快完时，江涵的冷笑刚噙上嘴角，丑老人又道：

    “倒插金钗”这本来不是什么奇招绝式，却因用得是时候，以及方位和角度都配合得十分妥帖，严丝合缝，所以江涵在轻敌之下，二时措手不及“啪”一声，胸部中了一掌。

    这一手不但叶氏父子大为意外，梁不凡自己也大吃一惊，惊看那双手，几乎以为不是这双手击中对方的。

    江涵何等自负，怎会甘心？正要再出手，叶伯庭道：“你退下来，我看是草中那个老家伙有点邪门”

    江涵退下，叶伯庭道：“梁不凡，我倒要再试试看，接招”

    丑老人道：“金丝吊鳌”

    梁不凡由于内心惧怕叶伯庭，这一招使得有气无力，被叶伯庭逼退了两步，而且叶伯庭指劲扫出，空气中“哧哧”声大作，梁不凡更加胆怯。

    就在这时丑老人道：“独将擒王倒挂金钟”最后一招，叶伯庭似乎绝未想到对方会用这招式，以致丝毫不曾提防。按叶伯庭这等老经验，本不应有不曾提防的事，而是梁不凡这最后一招，按常理是不能在对方用某一招时使用的。

    也就是说，这种使用方式，几乎等于自杀。然而，正因为几乎等于自杀，所以对方没有人敢热闹，试想，世上哪有人无缘无故自杀的，事实上也等于与敌偕亡的招式。叶伯庭怎会和他玩命，何况他受伤极重。

    但如不想玩命而后退，却必然中计。只闻“砰”地一声，叶伯庭左臂上中了一拳，退了一步。

    这虽有点类似取巧，绝顶高手是不该吃这种亏的。

    叶伯庭猛吃一惊，知道梁不凡的功力并未进步多少，而是躺在草中的老人作怪。这工夫江涵道：“爹，我们把这老贼合力拿下！”

    “涵儿，快别不知自量了，咱们八成遇上了高人，算了！反正咱们父子并不算输在梁不凡手中，我说这位老兄，是哪条线上的？能赐告大名吗？”

    “不能！”回答得十分干脆。

    江涵年少气盛不信邪，想和父亲联手齐上，叶伯庭示意禁止，打个“哈哈”就认了而离开现场。

    走出老远，江涵才道：“爹，你怎么越混越回去了！我就不信咱们联”

    叶伯庭道：“江湖越才能，胆子越小。只是这种所谓胆小，是指凡事不会毛躁，成名不易，必须步步为营而已。”

    “爹，那老家伙似乎说的不是招式，却在指点梁不凡。”

    “不错，那好像是中药名称，莫非他是”叶伯庭想到这里，突然面色一变。

    江涵愕然道：“爹，他是什么人？会使你色变？”

    “别问了！反正以后遇上别惹他没错”

    此刻梁不凡站在老人身旁道：“老前辈，我能击败这二人，做梦都想不到。”

    “他们做梦也未想到。”

    “那五味中药名称非有默契的人，谁也想不到会和那五招有关连，它的奥妙就在于退反而会挨揍，要是进就可解困。”

    “可是你要知道，他们父子都已受伤，又不知者夫的深浅，自负却高，自不甘和你同归于尽的。在他们的想像中，你的遭遇之惨，全由叶伯庭而起，自信你要和他偕亡的”丑老人站起来二人才走出不远，忽闻不远处有杀搏声。老人道：“走，我们去看看”

    约一里外，见四个人战在一起，其中三人为麦秀父子，另一人竟然是“人臂嫫母”高丽花。在过去，麦氏父子根本非其敌手，但现在大为不同，麦秀的武功大有进境，高丽花已发发可危了。

    丑老人道：“梁不凡，你看这老女人长得如何？”

    梁不凡看了一下，道：“很丑！”

    “老夫呢？”

    “前辈只能说是粗犷”

    “可是当年她居然还看不上老夫，说是如果我们二人配对，生了孩子，必然被当作妖怪！”

    梁不凡不敢笑，却以为她说的也没有什么不对。

    丑老人道：“尽管如此，我还是要救她”他走近麦秀身后，道：“麦老二，看在老夫面上，你们走吧！”

    麦秀立即收手退后三步，回头望去，道：“你是”

    “连老夫都不知道，回去问问老大去。”

    麦秀突然一震，对二子道：“我们走！”三人立刻离开了现场，梁不凡不由暗暗吃惊，这丑老人必是个厉害人物。

    在一边猛喘的高丽花道：“老贼，原来是你！不知又从什么地方钻出来了？”

    “老夫闭门苦思了三十余年之久，有件事总是想不通。”

    “什么事？”

    “当年你嫌我丑，却嫁了‘黑煞’姜子奇。当然，论仪表，姜子奇的确比我高明，但像‘夜叉’阿九和‘烈火无盐’王色二人，也嫌老夫不好看，未免令人气短。高丽花，你说呢？”

    “高丽花，你要不要与我同行？”

    “老贼，你死了这条心吧！我虽被姜子奇甩了，可还看不上你”说毕自去。

    丑老人发出一串怪笑，不知是愤怒抑是自嘲，而梁不凡到目前还是不知这老人是谁？

    此刻叶伯庭父子在前面奔行，约十余丈外跟着二人，一是江杏，另一是马芳芳。二人被制住，叶氏父子去对付凌鹤抢孩子，孩子弄回之后，江涵毕竟对老娘还有点母子情，就解了她的穴道，但警告她别再胳膊弯向外。

    江杏和他敷衍，待他们和黄氏兄弟去赴凌鹤之约后，江杏抽冷制住了黄世海由南荒部落中弄来的二个蛮人，他们本要监视她们二人的。

    江杏立刻就解了马芳芳的穴道，但两人找遍了每个房间，却不见两个孩子。因此二人才决定跟踪叶氏父子及黄氏及黄氏兄弟，相信他们把孩子藏在极为秘密之处。

    现在父子二人心情沉重，把凌鹤逼下绝崖，九死一生，这件事如何交代呢？他们的目的是留活口的。

    “爹，这怎么办？”

    “走一步算一步，反正我们已尽了最大努力。”

    “这虽是实情，他却未必肯相信。”

    “涵儿，一切由爹承担，万一有一天上面再来一次鸟尽弓藏的把戏，你千万别逞强，咱们父子合起来也接不下二十招。逃，有时并不丢人。”

    “爹，你没有高估他？”

    “说起来这是一件十分悲哀的事，爹说的数字还是较高的，也许”交谈至此中断，似被一股绝望气氛所抑压。他似乎任何话都是多余的，只是后面的江杏和马芳芳却未听到，这是由于风向之故。

    走了约四五里路，在山拗中的林中露出一角粉墙。叶氏父子就消失在这粉墙之内，原来是一座尼庵。

    江杏和马芳芳绕了尼庵一匝，计议了一会，这才小心翼翼地掠了进去。进入不久，隐隐听到婴儿啼哭之声。马芳芳抱了江杏一下道：“大娘，你真好！”“其实我也不怎么好，昔年跟叶伯庭也作了些坏事。但是，我尝过思念骨肉的滋味，所以必须助你找回孩子。”两人本是躲在前院焚化炉之后，准备循声去找孩子。这工夫忽然人影乍闪，院中央已站定一人。

    此人头蒙黑纱，身着皂裤，加上黑色斗蓬，全身上下全是黑的，只有面孔其白如粉，予人以黑白对比十分强烈的印象，也使人有如见鬼进幽灵的印象。因为此人来去无声，瞬间，又消失在大殿之内。

    像一团黑雾，时聚时散。

    江、马二人相顾骇然，马芳芳道：“大娘，这到底是人还是鬼？”

    江杏连忙小声示意，道：“世上哪有鬼！当然是人了，你是中原人，难道没有一点印象？”

    “大娘，我自幼在西北长大，如果这人不是鬼，可算是绝世高手了，不知和叶伯庭有何关联？”

    “我们进去看看，但要特别小心”两人正要走出葫芦形焚化炉之后，大殿中传来了低声交谈声，二人立刻又缩回身子。

    大殿中首先走出一人，又是那个浑身充满了神秘和阴森的黑衣人，他的左后侧跟着一人，正是叶伯庭。此刻有点低声下气，就像个主人身边的小厮一样，暇着腰，涎着脸，作出谄媚的笑脸道：“主子怎么说就怎么好”“你是专门说废话，有用的话一句也不说！”

    “老奴愚昧，有不到之处，请主子指点”

    “记住！黄氏兄弟尚可利用，要利用他们及他们尚未到来的数百部落中的勇士，就不能使他们顺利得到孩子，这道理你还不懂吗？有些事可交‘四五六’或‘三六九’去做。”使他们顺利得到孩子，随时会返回南荒的‘三六九’和‘四五六’要侍奉夫人，有些事都交‘统一会筹备处’去做。”

    二人谈着出了庵门。江、马二人惊疑不止，这是什么人，居然能使叶伯庭这架做的人俯首帖耳呢？而且江、马二都对这黑衣人似曾相识。“三六九”或“四五六”又是何许人？

    “大娘，听到没有？他们在此谈论黄氏兄弟，证明二人不在此处，即使江涵在此，有大娘缠住他，晚辈就可以去抢回孩子。”

    “芳芳，我想问你一句话，假如在危急之中，你只能抢走一个孩子，你抢哪一个？”

    芳芳一愣，想了一会才正色道：“大娘，我会抢凌小鹤。”

    “不是两个孩子都叫小鹤吗？”

    “我哥哥的孩子叫马小鹤，而且将来也许会改名，凌大哥的孩子叫凌小鹤。”

    “一般来说，是不是应该抢自己哥哥的孩子？”

    “是的，大娘，我很惭愧作这种决择，这是由不得人的，虽然我不喜欢姜不幸，但只要是凌大哥喜欢的事，我都愿意为他做的。”

    江杏叹口气道：“自古多情空余恨。丫头，这样作对你并没有好处。”

    “大娘，对凌大哥，我从不计较自己的好处。”

    “丫头，我虽不同意你的作法，却不能不佩服你。正是所谓：多情者不以生死易心，好饮者不以寒暑改量，好读书者不以忙闲作辍。”

    “大娘，想不到你这么渊博。”

    “我来自古粤一书香之家，自幼读过不少的书，但却是个败家女。”

    “大娘是好人，何出此言？”

    “我若不是败家女，会嫁给叶伯庭这种人？”

    马芳芳愣了一下，反而更佩服江杏的勇于自省，道：“大娘，我们何不趁机速去救孩子？”

    “那就快走”

    自一个精舍前门外的屋顶上，可以看到敞着门的精舍内，有二人正在打坐疗伤，竟是黄氏兄弟。他们二人的伤势比叶氏父子还重，而江涵正站在门外护法。

    江杏扯了马芳芳一下，二人悄悄离开，循婴啼声向后掠去。

    原来两个保姆在两间房内看着两个孩子；屋中门窗紧闭，大概是怕啼声远泄而被人听到。这屋子门外，有十来个黄氏兄弟的族人看守，一个个右手操刀，左手握着吹箭。

    这吹箭虽厉害，但在绝崖上搏杀时，由于地方局限于一个十来丈方圆的状地带，三百余人厮杀太拥挤，加之叶氏父子、黄氏兄弟、二“龙”及四“豹”合击凌鹤一人，此起彼落人影闪电交错，蛮人不敢吹出毒箭。

    江杏低声道：“我宰蛮人，你入内抢孩子，咱们要配合才行！”

    “一切都听大娘的。”

    江杏先把屋后的二人击倒。转到侧面，再撂倒两个，还有七个，却已闻到声音。由于他们都认识江杏，正不知如何处置时，马芳芳也动上手，而且是施袭。剑芒闪烁，已砍倒三个人，其中二人正要吹箭，忽见一条红影一闪而至，一手捏住一个蛮人的后颈，吹箭落地，人未倒下，红影已掠入屋内。

    马芳芳大吃一惊，她相信这不是叶伯庭或黄氏兄弟一边的人，而且是个年轻的女人。这工夫江杏已趁蛮人犹豫不前之时统统撂倒了，却发现芳芳已不见。

    江杏知道芳芳已入室抢孩子，正要进去协助，忽见红影一闪，掠出一个红衣女子。江杏大吃一惊，这当然不是芳芳，而芳芳也没有这女人美好，轻功也逊于这姑娘。

    只见这红衣姑娘左臂抱着一个婴儿，右手握着一柄药锄，似怕有人阻挡。江杏道：“姑娘何人？这孩子是你的吗？”

    “不是！”她回答得十分干脆。

    “既不是姑娘的，姑娘为何”
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