朱利安·索尔想想说:“一刻钟前,我刚和这人签了一份合同。”
杰罗姆·森特冷淡地说:“这样一来,庄园主大人跟合同一样,都是冒牌货。”
读心者检查一下真正的比利·安德森,“死亡时间超过五十小时,死因是颈骨骨折造成的窒息,没有挣扎的痕迹。”朗次摇摇头,“时间太久,脑物质腐败,取不出死前的记忆。扭脖子的手法很专业,尸体被挪动过,没线索。”
“找他‘本人’问问,”杰罗姆冷笑说,“还用得着什么线索?”
朱利安插话道:“不要轻举妄动,我们不能确定他只有管家一个同伙。还有这些,”他指指衣橱后面的密室,三面墙上的架子摆满银闪闪的武器,“有几十件。看这些弩箭——全都是银化武器,敌人意图不明,最好还是多加小心。”
“他怎么办?”杰罗姆瞧瞧手脚被缚、晕倒在一旁的管家。
读心者没说话,朱利安表情阴郁,开口道:“你抓住的,你善后。”
杰罗姆难以置信地看着他。“你让我来?又不是我选的这混账任务!我不是……”
“你不是。”读心者带着嘲弄的笑意,“你不是刽子手,也不是杀人犯,你所做的只是激怒他们,然后保护你自己。除了伪善者,你谁也不是。”
第一次,杰罗姆·森特在读心者面前哑口无言,他被对方口中的事实驳倒了——真话通常比谎言更具杀伤力。
“森特,”朱利安用不含感情的声音说,“你总不能把最糟的部分都留给别人。想想吧,你的工作不需要一个圣徒。”
“你们统一口径针对我,”杰罗姆思量着,“什么时候开始的?朱利安,我以为至少我还有一个……盟友。我错了。”
“就事论事,你该明白……”
“我明白!”他愤怒的重复着,“就因为我他妈的不像某些人杀起人来心安理得!我不是圣徒,就算哪个**养的配得上这称号,那永远不会是我。我不是好人,不意味着我必须做违心的选择,至少我还有的选。”
“你有的选吗?”读心者奇怪地看着他,屋里的气氛转眼变得极度紧张,“你还有的选吗?”
杰罗姆冷冷地和他对视,嘴上却说:“朱利安,这些年我从没对你提过什么要求,现在,我请求你别动手——就三分钟。”
读心者对他声音里的自信感到震惊,虽然保持坐姿不变,杰罗姆·森特看上去已经计划周密,在哪一剑、会以何种角度割断自己的喉咙。
他不是圣徒。毫无疑问。
朱利安似乎想说点什么,就在这时,一个尖而高、好像拨动绷紧钢针所发出的单音骤然传来,玻璃器皿立刻化成碎片,所有人不由自主地捂住耳朵。
声音倏来倏去,仍保持完整的金属制品,有几件“嗡嗡”地跳动着,从放置的地方跌落下来。连骨骼接缝处都感到一阵酸麻,杰罗姆大张着嘴平衡体内压力,鲜血上涌造成阵阵晕眩。
等余波过去,不远处传来一片恐怖的尖叫。
“你们两个保持克制!”朱利安恢复过来,大声说,“先一致对外,再谈其他!”
读心者咬牙说:“他先出去!”
杰罗姆冷笑一声,率先离开房间。尖叫在马厩和会客室的夹角处传来,等他抵达此地,正好见到苦修士起火的棚屋。
大部分修士在火场之外,庄园守卫也远远围观,火焰中还有几个隐约的身影在疯狂舞动。
“为什么不救火?”杰罗姆问一个两眼发直的守卫。
守卫提着水桶,呆滞地指向火场方向。杰罗姆仔细观察,火场中共有三条人影,确切地说,现在只余两条——其中之一在凄厉惨呼中支离破碎。
然后他见到一头野兽。
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