第四十四章 庆典（一）

;   “三面神”雕像当先开路，再往前是高举苦脸面具的男子，神像背后的游行队伍渐渐汇成一股，杰罗姆他们就挤在某个环节当中，随大街小巷涌来的人群一起朝市政广场推进。大规模游行少不了保障安全的勤务人员，把眼光放在人群之外，森特先生很快发现不少目标。

    服装统一、脑袋顶着染色羽毛的，是常设的治安官员。除悬挂各类小饰品的绶带，这批人基本没怎么化妆，正在各自岗位上凝立不动；少量穿长袍的家伙就比较随意，沿队伍周边缓步前行，脸上花里胡哨、手持扎了蝴蝶结的法杖，看样子都是有品级的施法者。凭经验判断，这些维持秩序的主力、脑中必然准备了大量非致命法术，即使发生骚乱，定身和震慑效果也足够控制局面。

    再往队伍中间巡视，杰罗姆将可能受过军事训练的便装市民一一记在脑中。虽然没理由多生事端，可初到复杂环境、试图获取全局信息的本能仍在发挥作用，也让他脑子运转加速，暗中忙个不停。

    五分钟刚过，街道左侧靠近喷泉的建筑上出现了信天翁标志，正有工人从邮政马车上卸下大量信札和包裹。看天色邮局就快歇业，门面上还等着两、三个市民，通往分理处的侧门敞开着，邮差正和马车夫闲聊。预定时间还剩几分钟，把眼睛擦亮，杰罗姆远远盯住防水包裹的特殊邮件，同时感觉前进中的队伍慢了下来。

    市政广场挤挤挨挨满是人，这座港城仿佛倾巢出动来参加集会，他们几个停在密集人流最外面一层。女神的半身像给安置在拱形引水渠下方，谈话音量逐渐扩大，市民们都跃跃欲试，节日庆典开始在即。

    扯扯怀特的后领，杰罗姆作出先走一步的手势。对方检查下随身携带的手提包，点点头朝邮局走去。钟声敲响六次，广场上烟花和人群的欢呼声同时炸开，“三面神”换上一张笑脸，相互拥抱和投掷臭鸡蛋的都开始行动起来。

    最后叮嘱莎乐美看紧盖瑞小姐，杰罗姆趁乱施展“隐形术”，然后拣最短路线靠近盛邮件的马车。避开不少奔走狂笑的疯汉，神经质的狂欢让森特先生暗暗咋舌。除大规模暴动以外，罗森罕见如此混乱的场面；对科瑞恩人“缺乏组织、自行其是”的评价，此时看来倒也不攻自破——如果换个地方，这会儿广场上早发生严重斗殴和犯罪，可这群人怎么看都像玩得井井有条、乐在其中的模样。

    “广识者”的计算水平再次得到证明。工人放下包裹对半空中的烟花指指点点，森特先生毫不费劲找到了盛加急快件的箱子。总共十几只密封信筒，外嵌一层硬皮套、开口有锡制锁环、里面是腊封和火漆印。挑出打着“三叶草”标签的那个，他马上携信筒到邮局后面与怀特回合。从提包里摸出把线锯样的工具，怀特先用上下可分离的模具固定住信筒，再使用“线锯”直接将容器一分为二，水平拉开模具、从里面取出两张纸来。

    “慢着！人家又不是白痴，外壳不完整谁会上当啊？！”

    怀特头也不抬地说：“难道我像白痴吗？不懂就少说多看。”

    快速找到需要修改的位置，再动用另一件尖端装有筒状刷毛的细长物品，毛刷滚过，渗入纸张纤维的一小块墨水被清理得干干净净。怀特端详着现有的笔迹，调节墨水浓度后轻加上几笔——最终效果堪称以假乱真。第三件工具酷似装有握柄的软尺，信笺被重新塞进筒子里，照原样拼合模具，再把“软尺”绕切口一圈；微弱亮光一闪，断开的部分已然结合如初，没留下丁点痕迹。

    见他收起工具组，森特先生挠挠头说：“你还挺专业啊，搞信贷诈骗应该大有前途……考虑一下怎么样？”

    “只用了三分钟。”把东西塞给他，怀特说，“晚了可与我无关。”

    接过信筒往外探看，工人已经在继续搬运包裹，车夫摸出个烟斗吞云吐雾，只见暮色中一点星火明灭不定，装急件的箱子还没挪地方。杰罗姆轻招手，施展一道“狂笑术”——抽烟的倒霉蛋像忽然想起什么，不能抑制地哆嗦起来、然后整个人笑翻在地。

    屋里出来的工人上前查探，森特先生从容把信筒放回远处，绕个圈走到邮局正门。除了对他成功的僵尸化妆感兴趣，附近行人没往这边多看一眼。狂笑的人不到半分钟就回过神来，两个工人拍拍他后背，把最后一箱信件搬进分理处，任务目标到此圆满完成。

    怀特走过来陪他瞧两眼，“可怜的赛门。你就没一点负罪感吗？”

    森特先生撇着嘴想一会儿，“呃……我想尝尝冬醋栗倒是真的。”

    “无聊的家伙。”怀特嘟哝着说，“我去看‘波波皇后’，你跟小朋友玩去吧，七点半集合，逾期后果自负。对了，你最好别开口，‘像科瑞恩人中的罗森人那样’，过节的时候罗森来客会给臭鸡蛋砸死。”

    跟脖子断了似的、杰罗姆僵硬地歪着头，两眼翻白道：“呃？”

    怀特幡然醒悟，不自禁拍起手来。“天才！知道你有多可悲吗？”

    “哼！”

    “可别说你认识我！”假装抹把冷汗，怀特很快挤进人堆里消失不见；森特先生继续扮演他的另类角色，磨磨蹭蹭去找自己的老婆。