第八十一回 血案真相

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    在夫子庙巡过珠宝行，看了账、签了条子，大掌柜陪送着下楼，鼻中猛然嗅到一股熟悉的浓烈脂粉香，钱悦儿眉头一皱，对掌柜笑道：“我觉得有些渴了，喝完一壶茶再走不迟，麻烦叶掌柜帮我送壶茶上来！”返身向楼上走去。

    叶掌柜连声称是，吩咐伙计去沏茶，正要上楼去陪少东家，只见门外进来一名丽人。穿着一身绫罗，眉目如画，身后跟着二名灰衣男子，向着柜台上看个不住。

    见来了主顾，叶掌柜连忙迎了上去：“鄙人姓叶，是这间铺子的掌柜，请问这位夫人要买些什么珠宝首饰？”

    这女子眼睛一直盯着珠宝钏环，嘴里应道：“我的首饰因了一些意外全都毁了，钗环镯子、珍珠宝石都要重新置办，你挑好的给我拿来！”

    叶掌柜一听来了大主顾，屁颠屁颠地引到雅室，奉上香茶，将大粒珍珠，上好红宝、蓝宝，和阗玉镯子、玉簪子、玉坠子、玉佩，黄金累丝凤钗等各式各样，手上戴的、头上插的、襟上别的、颈上挂的、腕上套的，林林总总摆了一桌子。

    女子很是高兴，在身上又披又戴，叶掌柜也巴结到位，拿着镜子配合着她，让她对镜观赏效果。每戴一样都夸个不住，把她捧到美貌天上有、地下无，赞美她戴上这些珠宝雍容大方，美艳无匹，等等，一连串有如黄河泛滥滔滔不绝的阿谀奉承将她打理得舒舒服服，掏了银票将这些东西全都买下。

    叶掌柜一看，这银票是钱家钱庄开的，当然眉开眼笑，将首饰全都入盒装好，打包交给二名随行男子提了，点头哈腰把三人送到店门外。

    转头上楼向少东家报功去，这清早第一支买卖就做了八千两生意，抵过平常一整天，怎么不高兴！

    楼上钱悦儿从虚掩的窗户盯着这个女人的背影，李月桃，你还是来京城了！李月桃登上了一辆马车，旁边环绕着六匹高头大马，看着手下将新买的首饰都替她搬上了车厢，她喜孜孜地坐了上去，一行人马向光华门方向去了。

    叶掌柜已经来到了楼上，兴奋地递上银票：“少东家，今天做了桩大买卖啊，一次性成交了八千两！您看，这银票都是咱们钱庄开的，绝对假不了！”

    钱悦儿接过银票细细看了，果然是自家钱庄出的票。对他一笑：“叶掌柜做买卖是一把好手哇，今天做了这么大一笔生意，月底的红利抽佣少不了你的！”叶掌柜听了，更是开心，连道：“谢少东家，谢少东家！”

    钱悦儿起身上马向城东钱庄而去，二话不说，先调阅了流水账簿，发现昨晚打烊前钱庄存进了十二万两银子，开出了等额银票。放下账簿，对着钱庄韦掌柜笑道：“韦掌柜买卖做得不错，又收了这么大笔银子进来，放出去可以帮钱庄赚不少利息银，干得好！”

    韦掌柜见少东家夸奖，心中很高兴：“这是小人应当应份的！”

    钱悦儿点点头，很随意地抿了口茶：“韦掌柜，这么大的主顾你要好好跟进，多多走动才是！是韦掌柜以前认识的老主顾吗？”

    韦掌柜摇了摇头：“不是，昨夜来存钱的是一位年轻夫人，长得很是美艳，身后跟着二名灰衣汉子，当时铺子都上了门板，特别为她延长了打烊时间做下了这档买卖。”

    钱悦儿笑了笑：“韦掌柜有没有打听这位夫人住在哪里？有时间要多去拜会，热络热络，抓住这号大主顾。”

    韦掌柜道：“自然是问了，今年开科取士，客栈爆满，小人听她们是外地口音，担心没有落脚处，想替她们给东来客栈蒲掌柜打个招呼，帮忙安排一下。那位夫人一笑，说多谢我好意，他们在京城有处别院，离这不远。”

    钱悦儿听了点头微笑：“韦掌柜真是周到，做得好！过几****要备些茶礼过去拜会一下，争取再说服她存些银子进来。”

    韦掌柜兴奋点头，钱悦儿笑了笑。看来与朱橚所料不错，确实是李月桃指使手下劫夺了宁江府库银，今晚倒要去天狼教别院踩探一番！

    宝鼎山庄小院内，只剩下杨千城和谢婉亭、小迟、松涛四人。黄氏父女已经搬离了小院，随丐帮大队走了，杨千城在课徒习武，谢婉亭一人无所事事。

    杨千城全副注意力都集中在二个徒弟身上，并不多看她一眼，就算她一会上前擦汗，一会端茶倒水，杨千城和小迟、松涛也只是口中道谢，并不多加理会。

    谢婉亭心道：“闲着也是无聊，这宝鼎山庄这样大，不如出去玩玩！”她索性跑出小院，独自一人在园中闲晃玩耍起来。

    在树下玩了一会秋千，入了冬花草已凋残，只有假山、小桥和一汪活水可赏，日前和朱橚、杨千城等大队人马逛来还有趣些，如今自己一人在偌大庄院中实在耍得了无兴致。

    玄武湖活水环绕的白鹭洲中有一座湖心岛，四面环水，林木葱郁，一座红瓦楼阁掩映在其中，真是一处美丽仙境！

    谢婉亭想起日前撑船家丁划着画舫带着一行人满园游赏时始终不肯靠近这座小岛。她还好奇地探问过，为何不划去岛上看看。

    家丁一脸严肃：“这座小岛是我们宝鼎山庄的禁地！岛上住着我家大小姐，小姐患有重病，不准生人打扰，只有老爷和大少爷可以探望。”

    站在长桥上，谢婉亭心中羡慕，钱家千金大小姐的香闺就是这样大一座小岛，真是好福气！只是她与世隔绝住在上面不闷吗？城哥和他哥是好兄弟，我与她做对好姐妹有何不可？

    她四处张望，寻找着上岛的路径，被她在芦苇荡中寻到了艘小船，船身窄窄只容一人，一根船浆放在船底。她跳上去拾起船浆向小岛划去。

    小岛上寂静无人，岸边遍植垂柳，花木繁盛，卵石径边有一架秋千，一副石桌石凳，花草树木看来经常有人管理。只是安静得可怕，完全没有人声。

    面前出现一座朱红小楼，谢婉亭推门进去，迎面一座绣屏，绣着孔雀开屏，绣工华美，栩栩如生。转到背后一看，后面是雄鸡报晓，一只大雄鸡踞立在一块岩石上引颈啼鸣，竟是一幅价值连城的巨大双面绣！

    屏后是一间客厅，一色红木雕花家具，古玩架上稀稀落落放着几件玉器和瓷器。左手是一座楼梯，光可鉴人，扶着楼梯走上去，是一间里外两进的卧室，珠帘绣户。

    外间的床铺上放着棉布被褥和一个暖手炉，捧上去还温着，里头的炭还未熄。床边有两口矮柜，看来是下人住的。

    掀开珠帘走到里面，仍是空无一人，宽大的楠木雕花床上蒙着一幅白绸，像是许久没有住过一般。房内陈设豪华，只是大都蒙着一幅白绸。

    扯落梳妆台上的白绸，有二个红木雕花小盒，里面装着十几件首饰，做工精细，宝光闪烁，显然都是价值连城的宝贝，直映得谢婉亭脸上霞光万道，炫得她眼睛发花！

    镜子前面有一幅小画镶在框里，高不过一尺，宽不过五寸，面中是一名美丽少女，不过十二、三岁模样，长发披垂在腰后，明眸皓齿，回眸一笑。不佩戴任何首饰，赤着一双天足，踢着水花。小画右上角写着一行字“爱女钱悦儿之像”，左下角落款“父钱神通画”。（未完待续）