第十八章

    里外，九名同样打扮的青衣蒙面人，正循踪向此地飞赶，大援赶到。

    “没弄错吧？刘兄。”走在第二的蒙面人，向第一个领路的蒙面人问。

    “错不了，地面留下的痕迹清晰得很。”领路的人一面说，一面急步快赶。

    “他们怎么往这一面来？”

    “可能是追赶某个人或某些人。咱们赶两步，也许需要咱们协助呢。”

    “放心啦！孙老哥那些人，足以收拾少林的十八罗汉，或者武当的解剑池七子，那用得着咱们协助？他们七个人足以对付得了一队官兵。”

    说话声，接近竹林边缘。

    竹林内突然传出一声轻咳，蹬出气度雍容的桂齐云，像个游山客，劈面拦住去路。

    “你们在干甚么？”桂齐云含笑问。

    九个蒙面人左右一分，半弧形列阵。

    “你是谁？”为首的蒙面人厉声问。

    “你还没回答在下的话。”桂齐云脸上仍有笑意。

    “呸！你是甚么东西？你”“混帐东西！”桂齐云突然变了脸，虎目含威，声色俱厉：“你好大的狗胆，敢对在下说这种无礼的话，你们是活得不耐烦了。”

    “王八蛋狗养的！大爷我”为首的蒙面人大骂，火冒三千丈拔剑。

    “把他们毙了！只留一个活口。”桂齐云怒叫，向为首的蒙面人-指：“就留下他，我要他慢慢的死，我要拆散他每一根骨头。”

    “遵命！”喝声震耳，共有许多人同声叱喝。

    竹林交界处的矮松树丛中，同时站起十六名青衣人，每人佩了一把狭锋刀。

    一声刀吟，十六把刀在同一刹那出鞘。

    人影急闪，十六名青衣人结成四组，每组四个人四把刀，立即围住了九个蒙面人，气势磅礴，而无形的杀气，已压得人透不过气来，只觉汗毛直竖，心胆生寒。

    已无暇多费唇舌，连多说一个字的机会都消失了，十六名青衣人一声不吭，挥刀直上。

    每组四个人，两在前两在后，前面两把刀把对手的兵刃架住，逼开，后两把刀钻隙超越，刀下绝情。

    攻防之间极为灵活而凶猛狂野，气吞河岳，人到刀出，四人的默契配合得犹如一个整体，四人合而为一，刀到人倒。

    四组方阵也合而为一，旋回冲击有章有法，守时有如铜墙铁壁，攻时如决堤的洪流无可克当。

    一冲错之下，九名蒙面人倒了四个人，再一回旋，又砍倒了三个。

    为首的蒙面人只攻了两剑，便被两把刀逼住，剑气虽然凌厉猛烈，但两把刀所发的刀气，似乎更强烈一分半分，剑失去攻击的劲道。

    第三把刀自下盘滚进，一刀背敲断了蒙面人的右小腿骨，人尚未倒下，左右双肩又挨了两刀背，双臂失去活动能力。

    人一倒，便被两个人压住，扭翻双手上绑。

    “你们到到底是是何来路？”为首的蒙面人被架起时，发狂般历叫：“你们知我是谁？杀了我”

    “我正准备拆你的骨头，就等你说出你是谁。”桂齐云狞笑着，拔出含光宝剑：“把他拖进竹林，分开手脚挂起来。

    “遵命。”架住蒙面人的两个青衣人欠身恭敬地答，架着人往竹林拖。

    最后一声惨号传出，最后一名蒙面人被两把刀砍断了双臂，惨叫声未落，脑袋已脱颈飞堕。

    仅片刻间，九名蒙面人已死了八个。

    十六位青衣人，仅有两人受了轻伤。

    两个穿老羊皮袄的人，躲在对面四五十步的山坡松林内，目击这场狂风暴雨的发生和结束，匿伏不动连大气也不敢喘一口。

    不等挂齐云用酷刑问口供，稍年长的中年人拉了同伴一把，悄然急急退走，是爬着走的。

    “李老哥，他们是些什么人？”同伴惑然问：“好可怕的刀阵，除非有五双手，不然休想同时挡住速度与劲道相同的四把刀。老天爷”

    “别大声。”李老哥慌乱地加以制止：“你不要命了？要被他们听到，你我只能活这么大的岁数，明年今日，就是你我的周年忌辰。”

    “他们是”

    “响导处的，那人我认识。”

    “老天！响导处！”同伴大惊失色，身躯抖一下。

    “一点不错，响导处。”

    “赶快走！”同伴拔腿飞走，像是看到了鬼。

    “对，走得愈远愈好，近期内，所有的牛鬼蛇神，都必须远离江南，以免枉送性命，走！”

    张秋山削竹编棚架，工作得十分起劲。

    “你在干甚么？”神智已清的章春问。

    “做拖架。”他将四枝大竹用竹片并排扎牢：“把你们拖回去。”

    “秋山，我的手脚废废了”章春泪眼盈盈地说：“我我不中用了”

    “废话，我制了你的血脉，限制血液奔流。”

    “那我”

    “带你回去之后，我赶去收藏行囊的地方，那儿有可解你这种掌毒的药，再用疏经复脉术助你复原，不要胡思乱想，好吗？”

    “秋山哥，我我呢？”葛佩如可怜地问。

    “你背上的镖毒没恶化，你一定自小服食过功能奇异的药物或食物，所以镖毒扩散不易，即使不服解药，过三两天镖毒自会失效。”

    “真的呀？”

    “小怪，你不信任我”

    “我我一辈子都信任你。”葛佩如颤声说：“也许，下辈子也”

    “信任我，你就不要沮丧恐惧，小佩。”他柔声说：“一个人求生的意志和信心，可决定生死存亡。你两个丫头给我放宽心些，一切往好处想，你们就可以抗拒伤毒，不要分我的心，我得赶快工作争取时间。”

    不久，他拖了竹架动身。

    竹架长有三丈，竹尾形成厚厚的枝垫。

    林中钻行，体积不可过宽，因此不能并躺。葛佩如身材稍娇小，所以躺在上端，双脚分搁在躺在下端的章春颈两侧。

    肩挂拖带，双手后抓架式，他开始拖曳而行。

    “不久前我所到叫号声。”临行，他向两位姑娘说：“可能还有人在搜索，不管发生了任何事，你们都不可出声或移动，一切有我。”

    “哥，难道还有人行凶？”葛佩如问，愈叫愈亲呢，但却表现得十分自然。

    她已经知道用心计，亲呢的叫唤用意是向章春示威。

    “可能，但我有信心应付得了。”张秋山用肯定的口吻，开始前进。

    章春是个敏感的人，但这次不出言讽嘲，凤目一转，嘴角出现自得的笑容。

    说巧真巧，恰好经过先前桂齐云屠杀九个蒙面人的竹林边缘。

    远远便嗅到刺鼻的血腥，愈接近愈浓烈。

    一出竹林，便见到两列可怖的散乱尸体。

    “噢！这些人，同样是以巾蒙面的歹徒。”张秋山讶然放下竹拖架：“死得好惨，是谁杀的？”

    有几颗脑袋被砍断，但蒙面巾犹在，看穿着打扮，一看便知是一伙人。

    “是些什么人？”躲着的章春问。

    “与追杀你们的人是同伙。”张秋山说：“不要转头看，分尸，好惨。”

    “刀杀的。”

    “是的。如果他们不在此地被杀，很可能找上我们。”张秋山摇头苦笑：“杀他们的人，等于是救了我们，能一举搏杀这许多人，武功将举世无匹。奇怪，武林中怎么没听说过这号人物？”

    不远处矮松丛中，升起桂齐云的身影。

    “张老弟，夸奖夸奖。呵呵”桂齐云大笑，排树而来：“是我杀的。真巧，咱们又碰头啦！怎样，咱们真正较量几招，如何？”

    “我服了你，老挂。”张秋山苦笑：“我杀了四个，已经快要气散功消了，而你”“八个，每一个都是超等的武林高手。”

    “在下惭愧。”

    “我不知道这些人是何来路，一个比一个凶残无礼，我不得不杀掉他们。你在江湖走动十年，见多识广。找找着，也许可以认出几个有名有姓的人来。狗东西！不知是那一个野心勃勃的混蛋，竟能组合这许多可怕的高手，真得挖出他们的根底来。”

    “我不得不承认这些人极为特殊，对死毫无惧意，割掉一块肉好像满不在乎，怎么逼也逼不出一句真话来。”桂齐云摇头苦笑：“世间真有视死如归的人，这些人如果作乱，将是为祸天下的魔王，可怕。哦！你的女伴”

    “一个中了毒镖，一个中了毒掌，幸好控制住了。”张秋山说“我正要带她们回去医治。”

    “让我看看，我有好几样专治奇毒的解药，也许我能帮你救治她们。”

    桂齐云一面说，一面在腰间摘下一只精美的中型荷包，里面共有五只径约二寸的小五扁瓶，每瓶都用朱漆写着丹药的名称。

    行家一出手，便知有没有。桂齐云不需问症状，略一察看眼球和创口的形状色泽，紧张的神色便立即松驰下来。

    章春的神情，自从看到桂齐云之后，不安的神色便化为乌有，甚至有了笑意。

    葛佩如刚相反，眼中疑云眼神保持高度的警觉表情，甚至呈现敌意。

    张秋山察觉出葛佩如的表情，认为这是正常的表情，正常的反应。

    “桂大叔是友非敌。”他含笑向葛佩如解释：“请信任他，你可以称他一声大叔。”

    “哥，他也称他大叔？”葛佩如的思路念头，与他的想法完全是两码子事。

    “我叫他老桂，是开玩笑的。在年岁上，你称大叔是应该的。”

    “镖毒来自一种叫魔菌的毒菌，毒性应该很剧烈。”桂齐云不介意葛佩如的敌意，惑然地说：“可是，小姑娘，你竟然支撑得住，而且不至于恶化，奇怪。”

    “我曾服食过灵芝老参等珍品。”

    “哦！那就难怪了。”

    “不要紧吧？大叔。”

    “一颗豆大的小还丹，保证你药到毒消。”桂齐云傲然说：“小意思。其实，三五天你就可以自行痊愈，用不着浪费我的小还丹。”

    “那就谢谢你啦！”葛佩如可不想等三五天，乖巧地说：“我相信你的小还丹。”

    “唔！你很刁钻，小姑娘。”桂齐云笑笑：“张老弟，你另一位女伴的黑煞毒掌所击中处，附近的经脉都有点变形走样，相当麻烦。”

    “只要除去毒性，我有把握让经脉复原。”张秋山肯定地说。

    “据我所知，煞期并不短”

    “十二个时辰。”

    “对，所以不算歹毒。”

    “但毒一回煞就无救。”

    “我不会让回煞期发生。”

    “谢谢你，老桂。”张秋山由衷地道谢。

    在他的心目中，他欠了桂齐云两份情。

    京口港的一座大宅内，遥对着西北方一江之隔的金山。呼风唤雨凌有光与神爪冷镖陈洪，在一座密室内品茗，都显得有点忧心忡仲，心神不宁。

    名义上，两人是镇江的两条龙，但在声望上，呼风唤雨沾了侠义门人的光，说话也大声些。

    但论实力，神爪冷镖却又强大些，以仁义大爷自居，交往的人品复杂，三教九流都有朋友，黑白道甚至魔道凶枭也称兄道弟。

    长春公子一到镇江，便落脚在三山园，但办起事来，却找神爪冷镖公然出面可以动用各种人才。办起事来百无禁忌，出动鸡鸣狗盗也投人说话，可以为所欲为，城狐社鼠一出动就是一大群。

    呼风唤雨却不能公然出面，只能暗中调兵遣将，以免影响自己的声誉名望。

    三山园被一群刀客捣毁之后，呼风晚雨是哑吧吃黄莲，有苦说不出，虽则心中恨极，但仍然不敢公然出面攘臂而起，暗中积极地布置，明里却缩头示怯。

    他不但躲得稳，而且让人知道他与镇江的事无关，三山园遭了无妄之灾，他也不想追究。

    “陈兄，谋而后动。”呼风晚雨郑重地说：“你这样分散人手，听到风声便奔东逐北，怎能应付意外的情势？你们拆损了许多人。”

    “是的，我算是栽了，灾情惨重。”

    “河上那些人，可曾弄清底细了？”

    “不可能，凌兄。”神爪冷嫖打一冷战，胆寒地说：“派去的人，根本无法接近，像是肉包子打狗，有去无回。偏偏乾清帮的人，像惊破胆的老鼠，一听张小辈在此地现身，便像避瘟疫般迁堂移舵，走了个精光大吉，无法请他们对付河上那批人，真是可恼。”

    “这件事我也感到迷惑，按理，乾清帮扬州分帮死了那么多人，应该与张小辈不共戴天，应该动员全帮替死难的兄弟报仇雪很，却反常地迁堂移舵逃避，有违常情。”

    “其实也难怪他们，张小辈的屠杀手段，委实太过恐怖，乾情帮又理屈，弟兄们都是有家累的人，那禁得起接二连三的大屠杀。那些刀客我是说，河上那些神秘的刀客，比张小辈还要残忍可怕。凌兄，你不能袖手旁观呀！”神爪冷镖直接向呼风唤雨求援。

    “我怎么能袖手旁观，我也牵涉在里面了，南门贤侄的事，我能不管？我已经着手调查，也出动了不少朋友。”呼风唤雨说：“南门居士临行，还一而再要我胁助他的爱子，我义不容辞，我的三山园不能白白被毁。”

    “调查结果如何？”

    “那些刀客，恐怕与叫章春的女人有关。”

    “怎么可能？张小辈与两个小泼妇在扬州闹事，这些刀客早就在此地停留了，那艘船是上月初在此地停泊的。再说，姓章的泼妇只有三个人同行，她的家世根底早已查出来了，行踪一清二楚，根本就是京师大户人家宠坏了的娇女，所以扬州凌霄容方老哥，把她送入吉祥庵加以调教造就。如果那些神秘刀客与她有关，幽止寺的僧尼那能轻而易举的把她擒走？不谈那些刀客，反正他们好像不过问外事，连侵骚他们的人也不追究。现在最可虑的是张小辈，这件事棘手。”

    “武的不行。你不会改用文的呀？”

    “来文的？”

    “是呀！改弦易辙，还来得及，我不想再失败一次。”

    “这怎么文法？”

    “要不要我代为筹谋？我是旁观者清，错不了。”

    “兄弟求之不得呀！”神爪冷镖无可奈何地说。

    “好，我告诉你，如此这般”

    狐鼠们突然全部躲起来了，人口将近百万的镇江，要搜出躲起来的狐鼠，真不是一件容易的事。

    一天，两天，三天密云不雨，各方面皆暗中积极准备，看谁先沉不住气。

    府与县的治安人员，并不因狐鼠敛迹而松懈，反而表现得特别勤快，夜禁的执行更为严格。

    年关已近，治安加强是正常的事。

    沧海幽城葛夫人母女四人，已经迁至南郊的夹山下小村，距镇江四大从林之一的竹林寺不远，租了一栋倒还整洁的农舍暂住。

    这里，也就是张秋山另一处隐身的地方。

    狡兔三窟；一个想保持行动神秘的人，必定有秘处落脚点，他的雷神化身物品，就藏在这里，必要时才前来取用。

    现在他已经不需保持神秘了，反正知道雷神就是张秋山的人太多了，在了结这件公案之前，他不打算以另一面目掩护。

    这里距城仅四五里，行动方便。农舍也与葛夫人母女相邻。回龙山雅舍距城有十里以上，活动没有这里方便。

    张秋山曾经独自进城好几次，打听城内外的动静。

    他擅长从江湖朋友中打听消息，江湖门槛精，与三教九流人物周旋手腕精，出手大方经验丰富，是... -->>
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