帝泉系列II 小偷的女儿_第十章 阿塔巴伦王

    塞弗恩给了欧文半个月时间，让他留在北昆布布里亚郡。但世事无常，欧文实际上半个月时间都没有。

    欧文在训练场上和“艾思斌”的精英间谍克拉克对练。他喜欢和克拉克对练。克拉克没有固有的缺点，这就意味着欧文没有了通常的优势。克拉克年近三十，健康强壮，从小受训到大，出手优雅，武艺高强，能够帮助欧文提高。另外，他还教欧文如何使用匕首，如何用肘子和前臂格挡，如何绊倒对手，如何把对手摔倒在地。他个子比欧文大，所以他通常胜出。

    训练告一段落，欧文和克拉克休息一会儿，两个人都是全身大汗淋漓。一个信使来到了训练场。他走过来时，做了一个微妙的手势，表明他是“艾思斌”的一员。他年龄绝对不大，但深褐色的头发里却有几缕未老先衰的银白色。

    “什么事，凯万？”克拉克问道。凯万看着欧文，朝欧文点了点头。

    “曼奇尼命令我给你们带来了消息。”凯万走向欧文和克拉克，说道。

    “带给我们两个？”克拉克眉头紧蹙，问道。

    “是的。你们俩需要立刻赶回帝泉王宫。塞弗恩王希望莫蒂默小姐和你们一起去。”

    欧文吃惊地看了看欧文，又看了看凯万，说道：“伊薇？”

    凯万嘿嘿笑道：“正是。曼奇尼特别强调了这一点。”

    “为什么呢？你知道吗？”

    “唔，出事了，”凯万说道。他警惕地四处望了望，确信周围没有人能够听得到，才继续说道：“霍瓦特公爵不会知道事情的全部，但曼奇尼命令我告诉大人您事情的全部真相。塞弗恩王要派莫蒂默小姐到阿塔巴伦去完成一项任务。”

    欧文的心突然往下一沉。“什么任务？”

    凯万回答道：“这项任务需要一点外交手腕。莫蒂默小姐是一位伯爵的女儿，已经长大成人。塞弗恩王很欣赏她的睿智、勇敢和学识，所以派她去和阿塔巴伦王雅各·卢埃林协商停战。我们一直以为东方会有战事，但战事迟迟未来，塞弗恩王为此已经耗费了太多的资源。我准备告诉霍瓦特公爵的就是这些。但事情的真相是这样的： 曼奇尼找到了证据，锡尔迪金王位的觊觎者事实上可能是布鲁格一个渔夫的儿子，一个叫做皮尔斯·乌尔比克的小崽子。”凯万四周看了看，然后把声音压得更低，说道：“公爵大人，塞弗恩王希望您也去阿塔巴伦。乔装打扮了去。我们有理由相信，这个叫做乌尔比克的家伙就藏在阿塔巴伦。莫蒂默小姐商谈结盟的事情。大人负责抓回那个小子。我们会告诉霍瓦特公爵，大人会乔装打扮，双倍保险，保护莫蒂默小姐。塞弗恩王相信您，公爵大人，相信您能够在一个他不能去的地方，想出应该采取什么样的措施。这是大人的任务，我的任务是告诉大人这一切。大人在王宫会获得更多的信息。现在，大人和克拉克都是霍瓦特公爵手下的骑士，你们的任务是护送莫蒂默小姐和她的女仆到帝泉王宫。”凯万朝克拉克和欧文摇着手指，说道。

    ◆ ◆ ◆

    欧文觉得，

    穿着霍瓦特公爵家族的短袍有一种奇怪的感觉。直到现在，他才意识到家族徽章对于形成自我意识的重要性。他仍然佩戴着家族徽章，徽章隐藏在锁子甲和短袍下面。当然，乔装打扮起来令人很兴奋。戴上骑士的头盔以后，欧文没有了名字，看不到脸，或者说，就是一个隐形人。

    听说自己要出使阿塔巴伦，伊薇欣喜若狂，迫不及待。她以前从来没有离开过锡尔迪金。贾丝廷像往常一样，小心谨慎，忧心忡忡，但这未能影响伊薇的兴致。伊薇命令哪些书需要打包，哪些长袍和首饰需要带上，以备自己在王宫里会见雅各·卢埃林时使用。但书、长袍和首饰将由大车送到帝泉王宫。伊薇决定骑马去帝泉王宫，而不是和行李一起慢吞吞地行进。

    欧文和伊薇之间没有秘密，欧文告诉了伊薇他本来应该保密的那一部分消息。从敦德雷南到帝泉王宫需要五天时间。伊薇试图说服其他人，花一个晚上在野外宿营，但他们沿途都住在舒适的旅馆里来消除旅途的疲劳。

    他们到达了帝泉王宫，发现一切像欧文预料得那样杂乱无章。欧文心中又感慨又兴奋。他一直想去冒险。和伊薇在一起，真真正正地单独在一起，远离王宫，远离锡尔迪金的生活，这个念头比糖浆还要甜蜜。他们走过通往王宫的桥，欧文看着停泊在瀑布下游的船只，心里想，哪一条船会载着他们飘过大海呢？

    皇家仪仗队举行隆重的仪式，号角齐鸣，欢迎他们的到来。然后司仪官把他们领进王宫，去见塞弗恩王。塞弗恩正在来回踱步——步子有点一瘸一拐——沉思。欧文看见塞弗恩的侄女爱丽丝坐... -->>
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