第十七回 火烧桃花寨（下）

不伶俐，哪个愿意去挡身后那朴刀一阵，不过片刻，赵楚追着三五十贼寇，径直进了桃花寨内部。

    这桃花寨，不过新建几月，那白衣贼头本是个不中的举子，数年苦读一朝都落了空，平生习性不佳自是不招那孔门的子弟圣人的学生考官们青眼，一怒之下索性用学来一点手段，收拢了几个亡命江湖的汉子，在山东境内找了百多泼皮，就在这桃花沟里做起了没本钱的买卖，这桃花沟也不过是群贼砍了些树木略略装点一些的样子，自然比不得赵楚想象中那般宏大。

    入关之后，便是几条小路，走不过三五百步，茅草搭建屋舍足有**十间，不要说防御，便是正睡觉的贼人听见外面喊声也没几个跑出来查看。

    赵楚寻见这贼窝，也不管只向靠后两间草屋而去的贼人，将那摆在屋前的酒坛一刀搠破，从旁边揪过尚未燃尽的火把，望定草屋只是一丢，片刻间烈焰冲天，那晨风更来送势，转眼一片狼哭鬼嚎。

    贼众正忙乱奔走，赵楚挨门挨户去寻女子，不料烟火中两人挥刀杀出，正是扈三娘两人。

    原来扈三娘循了小路从后面攀爬入关，见贼众都在睡觉便先寻见自己侍女，两人正要悄悄杀人放火，赵楚已从外面杀入，群贼慌乱中谁也没有在意那侍女，正哄抢中，两人雌豹一般讲四口刀子使得风车轱辘一般，当真碰着就似磕着便亡，这些贼寇，本便是欺软怕硬的，眼见三个人左右冲突将自己当做那稻草人一般，慌忙都一声喊向关外又窜，零丁几个花银金鼎，当当在地上下雨一样落下，原来他们方才进入的，乃是那白衣头领屋子，平日里积攒一些钱财，却都是在这里的。

    赵楚拄着刀呵呵大笑，群贼转眼逃个干干净净，扈三娘正怒气中要来问罪，却见他脚下早踩着一个半死不活的化作一团灰烬。

    听这侍女来说，赵楚方才明白，原来自己在寨外杀死那两人，姓钱的乃是桃花寨二当家，给姓钱的杀死那厮，便是三当家，两人见扈三娘美貌，将扈家庄威风都先忘在一边逞能来追，不料见了宝马时候起了内讧倒给赵楚下手收拾，这侍女被关押在一间草屋里，她早挣开了捆绑绳索正要杀出，扈三娘从后面已经摸了上来。

    说着话，给赵楚趁乱揪住那小贼恍恍惚惚醒将过来，眼见这杀神手里朴刀鲜血尚未干涸，又见那扈三娘两个女子怒目瞪着过来，唬得什么都忘了，赵楚一个审问，他便合盘托出这桃花寨的来历。

    那白衣草寇，却与梁山泊王伦那厮相像，一样的小肚鸡肠，便是积攒的金银平日也不肯分于手下，二当家三当家本来是个流亡江湖的盗贼，给这厮丛中挑拨关系自然水火一样，两匹马便轻易卷起了积怨来。

    那虞侯三人，这小贼也不知什么来历，只说是从东京汴梁而来，送了大头领一些金银财宝又许愿过几日送人马军械上山来，至于别的，他也一无所知。

    那扈三娘侍女本恶这贼人几乎污她清白，持刀要杀着小贼时候，赵楚忽然灵机一动，这桃花沟是个好地方，若使别人不知那虞侯三人下落，而自己在这里做了那强人头子，岂不是又一处将来安身的地方？！

    于是止住那侍女，望定草屋旁边一块石头一刀下去，那石头本有百十斤重，给这一刀竟砍成两半，小贼一个激灵，福至心灵叩头如捣蒜叫道：好汉莫害小人性命，愿为好汉执镫牵马，有所差遣，万死不辞。

    赵楚只是沉吟，那小贼道：此处有个富贵，好汉不弃，小人愿为好汉送上。