第二章

    扬州无痕山庄

    “无痕山庄”因山为园，故基地随势起伏。全庄呈纵长形，依山势渐次升高。

    庄内一景一物的安排皆错落有致，其间以曲径、回廊、云墙、石阶作联系，再加上富变化的山石池水点缀，摇曳花木掩映，人行其中，所见皆是一幅幅动态的山水长卷。

    按理说，庭园建筑通常是主人思想、人格、个性的表征，可无痕山庄主人的冷心冷性，任人也无法相信，一切设计均是出自他的构思。

    他，是任子焰。

    庄园是七年前盖的，规模原本没有现在这么大，会在扬州落脚，是因为这儿离任子焰不堪回首的故乡很远。

    “哇！熊哥，这庄园真是咱们老爷的啊？”荃盼盼睁大双眼，不敢置信地望着宏伟的庄园。“喂，老爷的爹很有钱是不是啊？”她将雷鹰拉近，轻声问道。

    “嘘！别胡乱说话。”雷鹰敲了她一记爆栗。“还有，你非叫我熊哥不可吗？”两日前，白爷留下盼盼的惊愕中清醒后，他便无奈的发现自己被改了名。

    “咦？不好吗？那阿熊怎样，还是大熊？”

    “算了、算了！就熊哥吧。”看吧！他不是没抗议，只是无效罢了。要不是爷这两天心情特好，在盼盼唤他熊哥时，嘴角甚至会微微上扬，他哪肯任盼盼这么叫他？拜托，他是霸刀雷鹰耶！

    “哗！”没见过世面的荃盼盼真看傻了，这么大，打扫起来一定很累吧？还好，佣仆似乎不少。她喘了口气，放心地想着。

    “爷。”总管李士先趋身向前，朝任子焰揖了揖。这个他自小看人的小主人，是他唯一的牵挂。和他感同身受的，当然还有雷鹰。

    “李叔。”和李士先打了招呼，任子焰一把将荃盼盼拽到他面前。“帮这丫头安插个差事吧！”他低头看着盼盼。“尔后，就听李总管的吩咐。”

    “是，老爷。”她很正经地答允。

    蠢样！任子焰浅浅的笑，稍纵即逝，留下盼盼，与雷鹰步入厅堂。

    苞在主子身旁的雷鹰，朝李士先使了个眼色，像是在问：“瞧见了吧？爷在偷笑。”挤眉弄眼的同时，他跟着主子大摇大摆的离开。

    “丫头，你唤什么名啊？”恢复镇定的李士先问道，同时悄悄地观察起眼前的娇小娃儿。

    “盼盼。总管好。”

    “盼盼，呃你会些什么？”

    “嗯，我会的可多着呢！”会烧饭、会洗衣、会打扫、会针线活儿，还识得几个大字“我什么活都能干。”她自信满满地说。

    “那么，就做坑下婢如何？你会生火、煮饭吧？”前阵予刚走了个丫环，她正好可递补上。

    “这有没有安全点的差事啊？”她可不是为了自己，是为了大家。毕竟她曾经烧了家里头的灶房

    “要不，上头有个过云轩，你就负责打扫那儿吧！”

    “多谢总管，多谢总管！”荃盼盼感激得直冲着李士先道谢。

    “别谢的太早，做不好，可是要扣饷的喔！”

    接着，李士先领着盼盼沿着一旁的石阶而上，一边叮咛她待在庄里头该注意的事项。

    “你怎么认识爷的？”

    李总管突然冒出一句和工作不相干的问话，害盼盼差点儿给石阶绊倒。“啊！懊怎么说呢？就是”她约略说明当时的情况，还不断称赞任子焰的心地有多善良。

    盼盼所说的真的是爷吗？李士先觉得好怀疑，他一定要找雷鹰搞清楚。

    翌日，无痕山庄的议事厅里，聚满了任子焰旗下各个产业的管事。讨论的声浪此起彼落，活像个菜市场似的。

    任子焰经营的事业很广泛，从船运、木业，到钱庄、饭馆，甚至他还是京城的凝香阁、襄阳的寄畅轩等知名妓院的幕后老板。

    任子焰虽然是个正经的商人，但由于他的产业遍布许多州郡，因此开设妓院成为他收集各地情报的最佳途径。

    听取完各管事的演示文稿后已过晌午，任子焰起身面无表情的开口问道：“还有事吗？”

    “爷。”襄阳的朱管事战战兢兢地开口。“呃，与一般的商贾相比，咱们的营收和规模都算顶尖了。我也是求好心切，凭咱们的实力，若做些古玩珍宝的买卖，多和王公贵族有所往来，那么无痕山庄的势力可就更加无远弗届了。”

    他挑眉看着提出建议的管事，闇沈的黑瞳闪过精光。“往后，若再有人想和王公贵族攀关系，一律赶离无痕山庄。好了，全退下吧！”

    见一干人等鱼贯离开，他满意地松开了眉头。

    “喂！老朱，你真是哪壶不开提哪壶啊！这下好啦，待会儿大伙儿吃饭都得和着平胃散了！”迥廊上，有人抱怨着。

    “对不起、对不起，是我胡涂！”他怎么知道爷如此不屑权贵？还好主子没当场要他卷铺盖走路，算是不幸中的大幸了！

    “盼盼、盼盼”

    听闻叫唤，靠在树旁发呆的盼盼回过神来，只见同她一起打扫过云轩的翠儿一脸担忧地望着自己。

    “你没事吧？”翠儿以手背探向她的额。

    “没。”她不好意思，赶紧挥动着扫帚，肚子一旦饿了，脑筋也就跟着钝了。

    “呃，你怎么会想来这儿工作啊？”翠儿好奇极了。

    “这儿不错啊！要不，翠儿姐你怎么也会待在这儿？”

    “我？我是迫不得已才待在这儿的呀！谁让我爹签下了卖身契？”她无奈地说道。“咱们老爷的脾气可吓人啦！伺候他的下人是换了又换，还有、还有书斋里头的桃木桌啊，已经换了十几张了耶！”

    “真的假的？”她狐疑地望着翠儿。“你说的老爷，应该年纪很老了吧？”会不会是任子焰他爹啊？

    “你说什么啊！老爷他年轻得很，昨儿个才刚回来呢！你才刚上工，难怪不知道。”

    原来“老爷”就是任子焰。不过，就算翠儿姐说的是真的好了，只要他不对她凶，那不就得了？“真想不到”

    “就是啊，盼盼，老爷他生得涸啤喔！”翠儿的眼眸有着短暂的梦幻，但随即清醒。“只可惜我若多看老爷一眼，腿就会瘫了！”

    “什么意思？”她不懂

    “太冷酷了，我对他着迷的成分少一点、害怕的成分多一点。”

    “喔。”是这样啊！有机会的话，她可要用力的多瞧任子焰几眼。

    扫完了地，她将扫帚丢到一旁的矮树丛里。“呼！我好饿啊”盼盼两眼无神地问：“翠儿姐，可以吃饭了没？”

    “差不多了，你先去吃吧！”翠儿指了指下头的饭厅。“我收拾、收拾就去。”

    “嗯，那我先走了。”盼盼开心地步下石阶，两步并作一步，急奔向饭厅。

    远远的，任子焰便瞧见盼盼匆忙跑来的身影，心情恶劣的他，站在石阶底端，一股找她出气的欲望缓缓升起。

    “啊！老爷。”讨厌，老爷怎么像座墙似的杵在这里，害她差点儿撞到。饿肚子的她，脸色也不是挺好。

    “这么急，赶着去哪儿？”任子焰寒着脸问。怎么这丫头的态度很不友善？

    “赶吃饭哪，老爷。”她又想自任子焰身旁钻过，但终告失败。

    啧！“老爷，借过一下。”盼盼睨着任子焰，抗议他拦阻的行为。“咦？”经翠儿方才那么一说，她发现任子焰的脸真的挺臭的！

    于是，盼盼很用力的直盯着他瞧，想验证看看自己的腿是不是也会如同翠儿一般，给吓瘫了。

    “嗯？”声音冷冷的。“我的脸上有什么吗？”

    “没，没什么。”这是第二次，她翘起大拇指赞美任子焰了。怪怪，她的腿怎么没瘫啊？“老爷，我好想赶紧去吃饭喔！你让一让吧？”她摸摸扁平的肚皮，可怜兮兮地说道。

    任子焰脸上的寒霜逐渐瓦解，同样是因为她的那副蠢样。“饿了？跟着我吧！”

    “咦？老爷，怎么你也还没吃午饭啊？都过晌午了耶！”紧跟着任子焰的步伐，她心情比较好一些了，虽然耽搁了点吃饭的时间，最起码，跟着任子焰吃得肯定不差。

    当然啦，盼盼已经很习惯主子不回话了，反正她也是随便问问。

    宴客厅里，大厨备妥了五桌的丰盛佳肴，而大伙们也早已坐定位置很久了，只是，因为主子迟迟未现身，所以没人敢动筷子。

    于是，有人开始犯胃疼，也有人用那种怨怼的眼神瞅着朱管事，害得他惭愧得无地自容，吓得他直冒冷汗。

    至于雷鹰和李士先，也和在场的众人一样闷闷不乐，但他俩的心境和那班人却大不相同。唉！好端端的朱管事提什么王公贵族啊！没人知晓，爷最恨的，便是那些个拥权自重、自认为能随意定人生死的达官贵人。

    这两人陪着主子变卖京城里所有家产，来到扬州重新开始的忠心下属，在任府看尽了人性丑恶的一面，莫怪身受其害的任子焰，性子会变得如此森冷、多变了，他们真为主子过往所受的折磨感到心疼啊！

    好不容易任子焰终于出现，马上让在场所有人舒展笑颜，至于他身后跟着的小小人影，倒是没有引起多大的注意。

    “庄主。”众人起身，等待主子入座。雷鹰和李士先则很讶异地盯着荃盼盼，心里头想着，她来干么？

    四处张望的盼盼当然也瞧见了他们俩，见着了认识的人，她兴高彩烈的直往他们奔去。“啊，瞧见你们真好！李总管，熊哥。”接着她看看四周，想找张椅子，好坐在雷鹰身旁。

    臂察敏锐的李士先，意识到主子不悦的神色，阻止道：“呃盼盼，是谁带你来的啊？”

    “嗯？老爷啊！”“那么”该怎么说才好呢？“你看，这儿有点挤，你要不要先去请示一下爷啊？”

    “对、对，你快去吧！”雷鹰也认为爷不会高兴她坐在这儿。

    “喔，好吧，我过去问一下。”对啊！她不过是个丫环，怎么能和李总管以及熊哥，还有这些看来颇有分量的大叔们平起平坐呢？

    她步回任子焰身旁，轻声地问：“老爷，我”

    指了指一旁的空位，任子焰没好气地说道：“还杵着干么？你不是饿了吗？”

    怎么跟自己想的不太一样啊？“是，老爷。”不管了，先祭祭五脏庙再说！

    “呼！”雷鹰喘了口气，和李士先对望了一眼。“还好你机灵！”

    直到此刻，李士先终于肯定了一件事，那便是，这个少根筋的娃儿很对主子的脾胃。

    犹自纳闷的荃盼盼，夹起一只肥嫩的烧鹅腿，殷勤地送入伍子焰的碗里。这不经意的窝心举动，竟让任子焰一扫之前的阴霾。

    见了这一幕情景，那些憋不住好奇心的众人，也只能埋首苦吃。偌大的厅里，尽是杯盘碗筷叮叮咚咚的撞击声。

    “老爷啊，大伙儿是不是都同我一般，都饿坏了啊？”

    “吃你的吧！”任子... -->>
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