第四十五：东朝东台行（二）

    东朝宫内，侍女成群。

    水榭堂廊横穿假山假水，亭台玉阁，雕栏玉砌。

    而在某一处辉煌的殿内。

    炎兆指着殿内中半人高的琉璃鼎，道：“公子，此为琉璃玉鼎，从下而上镶金戴银，中刻祥龙纹条，蜿蜒而上。别小看此鼎，可是书中称神器，耗费我东朝万人百日精雕细刻而成，象征我大东朝繁荣昌盛，生生不息。”

    公子顺着东朝王的指尖看去，然后叹了一口气，“陛下，琉璃玉鼎好是好，可是陛下没有物尽其用倒是负了这个鼎的用处了。”

    炎兆大惊，连忙问道：“那依公子看……”公子连连摇头，似乎略有为难。

    “公子尽管言便是。”

    姜儒看炎兆这么诚恳，踌躇了一番，终于抬头，“陛下，古有龙千岁，而如今最长的命数不过百岁，既然为神器，不如借神器，炼得金丹，方乃称霸天下，生生不息！”

    看到了预料中炎兆眼中的野心，公子垂首，哀叹：“陛下，我先回去了。”那神情仿若背叛了国家的懊悔。

    炎兆不动声色，“公子莫怕，我会尽全力护公子周全。”

    “那谢陛下。”

    这几日，初水走访民间下来，发现百姓多有不满。税愈来愈高，乞讨者愈来越多。不仅如此，东朝王不勤政，不知从何处取到炼丹秘方，夜以继日地练就，愿成长生不老。对此根本不管不顾，导致怨声多起。

    任辰飞肆意摇着折扇，“害了自己也就罢了，偏偏还要害着百姓。”语气中颇是对东朝王的不满。

    初水逗弄着面前的小孩子，语气甚是不在意，“总会有报应的时候。”自作孽不可活，炎兆，不用我来杀你，你就是自取灭亡。

    小孩子呀呀地笑着，初水的脸上也满是笑容，任辰飞问道：“这是襄王的孩子么？”

    初水点头，“襄王平日里在外征战，很少回家。”

    “挺可怜的”确实可怜，这小世子多大了，该有五岁了吧？她想着。

    初水起身，“好了，让奶娘抱走，去拜见下襄王吧。”襄王是东朝国唯一与炎兆有血亲的诸侯王。当年，襄王炎瑞替炎兆铲除异己，为炎兆称王立了偌大的功劳。

    穿过水榭，来到一处楼阁，此时翩翩公子装扮的初水缓缓而入，“萧某拜见东襄王。”

    白衣银面，卷入眼帘，任谁看了都不可置信，死去多年的人竟然活生生地出现在了面前。不过到底的王公贵族，襄王炎瑞很快缓了过来，“公子萌！”

    是公子，公子没有死，公子萌的气质天下无双。

    这个消息犹如惊涛骇浪打在了炎瑞的心中，他激动上前，“公子，天不亡我东朝！”是啊，他原以为这东朝的繁华要毁在炎兆的手中。扶持炎兆是他一生的错误，炎兆变了，现在的炎兆不顾百姓穷苦，强征赋税，徭役繁重，这东朝虽然表面上的繁华，里头却早已千疮百孔。

    沽族入侵，当沽族侵占到东台的时候，就是东朝灭亡的大期。

    襄王决定，就算背负谋逆的罪名也要倾全力，推翻这个腐朽的统治。

    成，东朝荣；败，他便一同随同东朝消失在历史长河！

    初水摆摆袖子，笑道：“襄王真看的起我！”不过她还是接受了襄王的想法，因为东朝等不起了。

    她还是以原来的方法，依旧在画摊上卖画。以至于街坊的人都认得他，有人看他无时不刻都带着面具，不由问道：“小伙子，好好的一张脸为何要遮起来？”

    每逢至此，初水都会抚着银面唉声叹气，“多年风寒让这张脸不能见光，否则会溃烂的。”

    惹得街边人连连同情这样一个风华正茂的少年，“可怜的小伙子。”

    初水不以为意，她要的就是这样的效果。

    直到某一天，一顶珠光布鼎的轿子落在面前，一位侍女对着初水道：“我家小姐问，能否到府上画上一副画？”

    “乐意至极”

    这位就是初水千辛万苦，等的人。

    画娘。

    面前华帐罗缎，丝绸光凉，画娘姣好的面容却因为倦态失了光彩的色泽，“听说你是街上最好的画师。”

    “不敢”初水不敢想象，三年后故人相见会是这样的情景。画娘，是初水负了你。

    “不必过谦，名声不会空穴来风，给我画上一副像吧。”

    婉拒不了，初水应了。

    铺开宣纸，提笔蘸水点画。
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