生死

。

    赵赶柴急忙将折扇从元好古腰后抽出。

    “还有此物，也一并赠予伯囧。”

    赵赶柴闻言将折扇递给张耀。

    张耀拿住折扇，握住了元好古的手。

    “老师，老师，此事全是因我而起……”

    元好古轻轻摇头，想说些什么，张口却发不出声音。

    玄通子见到元好古中针，心下一惊，便想上前，但实在不忍抛下怀中抱着的孙掌柜。此时孙掌柜尸身渐冷，玄通子赶忙走到元好古身前。

    元好古强打精神，声音极其微弱“师兄，首徒胡正卿可代我参会。我的尸身，便依照当日……”

    元好古的眼神渐渐涣散，声音已不可闻。

    此时天光大亮，一轮红日从东方升起。寒风渐起，细碎的雪花从天空中飘落而下。

    元好古尸身渐冷，张耀抱着尸身，眼泪止不住的流下。

    玄通子想要抱起尸身，张耀却紧紧抱住，不愿松手。

    玄通子一掌击向张耀脑后将他击昏。

    赵赶柴逐个掰开张耀抓住尸身的手指，将元好古的尸身放到了玄通子怀中。

    玄通子先将元好古的尸身抱至藏书楼的顶楼。又与赵赶柴将地上的几具尸首搬入了楼中。这才点起火折，将楼内藏书点燃。

    两人收拾妥当，走到院墙与山势相接处，手脚并用，从山体爬到了院墙之上。

    玄通子一脸痛悔的深色，也不回头，翻出院墙。赵赶柴抹净泪，回身看了一眼熊熊燃烧的藏书楼，跃下院墙，大步离去。

    寂静的山中，响起玄通子苍凉的歌声。

    “篝火欲熄，寒夜将至。星星之火，何人传之……”

    那歌声越来越远，渐不可闻。

    前院的众人见到后院浓烟升起，纷纷变色。孙云山急忙走到院门前，伸手推门，却打不开。

    孟子都指示着众学生，搭起人梯，翻越院墙。

    周蝉从前院快步走至周威身前说道：“凉州捕来了。”

    周威闻言深吸了一口气，吩咐了周蝉几句，便跑到了阶前，跪在地上，大声说道：“学生有罪。”

    周威身后，一众亲随纷纷丢下手中的菜刀，上前帮忙。

    鹅毛般的大雪纷纷落下，将庆云山笼罩在了一片银白之中。

    孙云山抬首望向空中，雪花随风而动，寂静无声。

    大雪下了整整三天，藏书楼在雪中烧作了平地，仅余下了一些断橼残灰。

    凉州城外的官道上，张耀牵着那头瘸腿的老驴与一名高大的汉子在雪地中缓缓前行。

    “伯囧，事情至此，已与你无关。放心离去吧。”胡载扭头望向张耀。

    张耀脸色黯然，当日自己醒转，躺在元先生房内，怀中已不见了元先生尸身。那时前来查问自己的正是这位师兄。

    两人相认之后，张耀将事情合盘托出。这位师兄听说元先生身死，先是一惊，便不再言语，只是眼中流下了两行清泪。两人一起哭了一会，胡载方才用衣襟拭尽了泪迹，又用水阴湿了块细布递与张耀。

    照这位师兄所说此事断不可如实交待，只能说自己一到藏书楼院中便被人打晕，后面的事便全然不知了。

    “高刺史并未亲自查看那具尸身。”胡载沉吟道“但他显然不信恩师已死，已派出多人暗中寻访恩师踪迹。”

    张耀已经知道藏书楼那一场大火。据胡载推测，玄通子与赵赶柴必是将尸体搬入了楼中一并烧毁。

    一场大火过后，楼中发现六具残缺的尸身，若是在不知内情的人眼中，袁不疑一行五人加上元好古，恰好六人。但想到悄悄藏在楼中最终身死的孙掌柜，张耀不禁嘱托胡载细细查看。而胡载细查之下，发现其中并没有元好古的尸身。

    虽然明知希望渺茫，但二人心底还是存了一丝侥幸，也许元先生并未身死，而是借此抽身事外了。

    “倒是这案子，明眼人一看皆知内里颇多蹊跷。但刺史反而将书院封闭，遣散学生。看起来，是不打算细究那袁不疑一行的来历，这罪过估计会全落到周家头上。”

    “师兄，次卿如何？”张耀牵着驴，一脸的颓色。

    “还是在写状纸。”胡载轻叹了一声“当年我本是冲着周宾去的，未曾想到他的手下竟然那般悍勇。后来他举荐我做了捕快，想来只是为了告诉我，这凉州是他周家的天下。然则我这差事终究是周宾托人举荐的，若说替周家办事，自不愿为。但对付周家，我实不欲如此。年后，我便会辞去公职。”

    见张耀并未言语，胡载续道：“次卿的为人，你是了解的。他认定周家对我有恩，此事若没有一个结果，他是不会罢手的。”

    张耀牵着驴站定，转身对胡载施了一礼“师兄，雪天路滑，便送到此处吧。”

    胡载见他神色坚决，也不好推辞，点了点头“伯囧，多多珍重。年后京城再聚。”

    张耀躬身又行了一礼，这才转身，牵着驴离去。

    胡载站在雪地中，眼望着一人一驴渐行渐远。湛湛青天，茫茫白地，恍然间那人与驴已消失在天地中。

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