第64章 第一章 天道好轮回

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    郦君玉送刘捷军出征之后，回到京城，复了皇命，便到兵部追查阜阳县军粮失火案，不料兵部卷宗之中，并无此案详细，只有一张节录，说明此案中烧毁粮船军粮数目，从何处粮库运来，何人监运等。后有兵部标注，因涉及平民性命，其余卷宗已转交刑部。当时负责此事的阮庆已经调任陕西，余人或有听过此案的，但都不知详情。他又到刑部追查，刑部主簿回复说此案因涉及军机，一切由兵部处理，案卷虽然转交刑部，但内阁指令，标为一级机密封存，非内阁批示，不许查看。

    郦君玉摸不着头绪，遂趁休沐之日，前往梁鉴府中拜访。梁鉴听了他陈述，惊道：“此案竟有五十多条人命！我只听说过粮船失火，因涉及百粤战事，都是刘侯处理，我并未过问。如今看来，此案大不寻常。”次日梁鉴入阁办事，就发了谕令，命郦君玉会同刑部重启此案。

    郦君玉抉微搜隐，追踪蹑迹，花费数月时间，将一干涉案人员如阮庆等都召调入京，方将粮船失火一案前因后果查问清楚，竟揭露出一个惊天大案。

    原来本朝在世祖初年，因四方用兵，便在湖广江浙等米粮富足之地，设立了一干储备军粮的仓库，专备战时支用，又设立了粮道转运司，一切费用人事不经地方，直接由兵部统管。百粤叛乱之前，国朝已经二十余年没有战事。这些兵仓早就人事颓废，腐败横生。本来国库拨银，每年新米上市时用以置换备粮的三分之一。开始时管事的还以陈充新，以次充好，从中取利，后来渐渐胆子大了，很多干脆直接将国库拨银装入自己腰包，任凭粮库空虚，反正没有战事，上头就是查问，也不过例行公事，敷衍了事。

    百粤战事突起，皇甫敬出兵时还是征用云贵本地钱粮，到贺云霄时，便从多省调粮入滇。许多仓库根本没有粮食，兵部调粮令一下，只得各出奇谋，软弱一点的赶紧出钱买粮补上数目，强硬一点的借由头强征绅商私人储粮，狡猾些的推说本仓遭了水火鼠蝗等灾。还有一批心思灵动的，想出个李代桃僵之计，用草料冒充粮食装船，待运到云南码头时，假称卸粮的役夫酒后纵火，借机烧了粮船，再杀死工役，把军粮缺失之事，掩藏在一件看似偶然的失火案中。那几个侥幸从火场中逃出性命的役夫，被差役捕获后，均在押送进京的路上暴病而亡，因天气炎热，借口恐发瘟疫，就地焚烧掩埋，连尸体也不曾留存。一众死者家属，听闻自家人偷饮军酒失火烧了粮船，还试图跳河逃跑，只要朝廷不追究亲族已经万幸，哪里还敢怀疑求证？

    军仓库使不过七品，就是都转粮运使也不过从四品，然而其油水之丰厚，使得许多人宁可放弃升迁，也要谋任此位。这些人为掩藏形迹，免不了层层贿赂，兵部官员将近三分之一，都曾分润其利。而种种迹象，都或明或暗地指向身居台阁的刘捷。不少粮道官员都是出自他的任命，有些根本就是他的亲属部下。阜阳军粮失火案便是在他的授意下，在兵、刑两部之间相互转折推诿，最后更是他以主管两部的... -->>
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